九月天气渐凉，但午后的阳光总会有些晃眼，皇帝仍枯坐池边钓鱼，像是睡着了一样，闻声掀起草帽来看了一眼，收回视线一言未发继续钓鱼。
萧约走过去，装作没看见鱼篓里一无所获：“陛下好清闲好钓技，这池子里的鱼都被陛下钓完了。”
皇帝哼道：“少在那冷嘲热讽，水里为什么没有鱼，你心里最清楚不过。”
“水至清则无鱼。”萧约道，“陛下亦是至察之人。”
皇帝道：“从古至今的帝王都是孤家寡人。”
“前无古人，或许可以后有来者。”萧约紧接着道。
皇帝牢牢握着鱼竿，水面一点涟漪都没有：“狂妄自大。”
“我刚才说错了，池塘里鱼还多着呢，只是它们都不咬陛下的钩。”萧约在皇帝身旁坐下，向后一伸手，就有侍从递来一只木桶。
萧约亲手将桶里的鱼苗放进池塘里，密密麻麻的小黑点瞬间四散开来。
“喏，好多鱼。”萧约粲然一笑。
皇帝把草帽一扔，吹胡子瞪眼道：“大胆！”
萧约目光不躲不避坦然回视：“若不大胆，能在陛下手底讨生活吗？”
“巧舌如簧。”皇帝又是重哼一声，他一个眼神黄芳就利落地撤了搭在主子腿上的薄毯，搀扶主子起身。
皇帝背手大步走回室内，黄芳紧随其后，萧约也跟了上去。
皇帝将一沓书信扔在萧约面前：“若不是薛昭主动泄密，你早该守寡了，还有心思来戏耍于朕？怎么没把你那金贵的驸马时刻带在身旁？忘了前车之鉴？”
萧约不用看也知道信上写的是什么，经历过许多，对于皇帝讥讽之言，如今他能由内到外地保持从容自适。
“薛昭的临阵倒戈，的确让卫国之行轻松了许多，但这本来也不是一条死路。就算真是绝境，我们也能杀出一条路来。”萧约道。
杀字凌厉，皇帝眯眼：“如今京城内外的兵力你都能调动。”
萧约点头：“是，但我今日只是来陪陛下过节的。”
“重阳节有什么可陪的？”
萧约心想，这个时代重阳节的内涵和后世大有不同，还没有敬老爱老的意思，说是来关爱皇帝这个空巢老人恐怕他也不会领情，索性不做解释了。
“陛下以为我居心叵测？”萧约道，“若是那般，我不会独自前来。”
皇帝凝视萧约良久，又对黄芳使了个眼神，黄芳会意退下。
皇帝这才道：“朕原以为，若你能够平安返京，一定会与朕反目，但左等右等也没等到你来造反逼宫。身在皇室，你未免太没气性了些，不像能成大事的人。”', '')