甫一踏入廨房，气氛就透着诡异。
几个往日相熟的差役目光闪烁，点头招呼都透着仓促；而胡班头的心腹们则毫不掩饰地投来阴鸷的目光。
胡班头高坐上首，面色阴沉似铁。今日他破天荒地没端着茶盏，那双绿豆小眼死死盯着门口，直到林峰上前行礼。
“属下林峰，参见班头。”林峰抱拳行礼，声音不卑不亢。
廨房里落针可闻。
胡班头没像往常一样让他归队，反而从齿缝间挤出阴冷的笑声：“林峰，你当真是好本事。”
林峰垂首：“班头何出此言？属下愚钝。”
“愚钝？”胡班头猛地一拍桌子，震得笔墨纸砚都跳了一下，“我看你是精明过头了！昨夜黑虎帮雷豹带人去了你家药铺，可有此事？”
“确有此事。”林峰回答得不卑不亢。
“据说你巧舌如簧，竟将一干凶徒说得悻悻而退？”胡班头语带讥诮，“还搬弄是非，扯什么卷宗、税赋、收条？林峰，你不过一个区区差役，谁给你的狗胆妄议公事，甚至攀诬上官？！”
最后四个字，他几乎是吼出来的，杀气腾腾。
显然，雷豹昨夜回去后，必定将话递到了胡班头这里。
周遭差役屏息垂首，不敢发出半点声响。
这是要撕破脸皮，直接扣罪了！
林峰心念电转，知道此刻绝不能软，更不能承认“攀诬”。
他抬起头，脸上恰到好处地露出几分惊讶和委屈：“班头明鉴！昨夜雷豹率众欲行凶，属下无奈，只得虚张声势，提及衙门卷宗律法，试图将其吓退，全为自保，绝无攀诬上官之心！至于税赋收条等语，更是子虚乌有，定是那雷豹怀恨在心，故意捏造，意图挑拨离间，班头万万不可听信谗言！”
他这番话，将自己昨夜的行为定性为“虚张声势”、“无奈自保”，将所有的指控都推给了雷豹“捏造挑拨”，可谓是滴水不漏。
胡班头被噎得一时语塞，面色愈发铁青。
他确实拿不出林峰“攀诬”的真凭实据，且雷豹的说辞本就难尽信。
但此刻竟被对方反将一军，他胸中怒火翻涌却无从发作。
“好个牙尖嘴利！”胡班头阴恻恻地冷笑，“即便如你所言，你与江湖帮派纠缠不清，惹出是非，险些酿成街头大规模械斗、惊扰民生，这总是不争的事实吧？你又待如何交代？”
“属下知错。”林峰当即顺势躬身，应答得异常干脆，“甘领责罚。”
他认罪认得如此痛快，反倒让胡班头一时语塞，原先备好的连番发作竟被生生堵了回去。他眯起双眼仔细打量林峰，似要从他脸上瞧出什么破绽。
恰在此时，一个懒洋洋的嗓音自门口飘来：“胡班头，这一大清早的，火气就这么旺？”
众人循声望去，只见陈师爷袖着手，不紧不慢踱入廨房，目光闲闲一扫，最终落在林峰身上。
胡班头赶忙起身，挤出一脸笑：“师爷您怎么得空过来？手下的人犯了一点小过失，正在处置。”
“哦？又是林峰？”陈师爷仿佛提起些兴致，“这次又犯了什么事？”
胡班头连忙“简要”禀明，自是略去于己不利的细节，着重强调林峰与帮派冲突、影响恶劣之情。
陈师爷听罢，不置可否地点点头，转向林峰：“你有何话说？”
林峰将方才的话从容复述了一遍，语气愈发恳切，只咬定是为自保，绝口不提卷宗细节。
陈师爷听完，沉默片刻，忽然笑了笑：“年轻人，火气盛，惹些麻烦也难免。不过，能凭几句话逼退雷豹那等浑人，倒也算有点急智。”
他话锋一转，对胡班头道：“既然已知错，责罚就免了。库房的卷宗不是尚未整理完毕？让他接着去做，既可磨磨性子，也省得在外再生事端。胡班头以为如何？”
胡班头面色变了变，陈师爷这话看似商量，实则已是定论。他心中恼恨，却不敢反驳，只得硬邦邦应道：“师爷说的是。林峰，还不多谢师爷！”
“谢师爷！谢班头！”林峰躬身行礼，心中却是暗松一口气。
又过一关。可他心知肚明，陈师爷两次出手，看似回护，实则更像是将他当作一枚棋子，用以平衡衙内势力。但这正是林峰眼下所需的——时间和余地。