地牢的潮气漫过脚踝时，林风已在阴影里站了半柱香。
最里间的囚笼里，老兵张铁牛正用指甲在墙上划道道，每划七道就停一停，像在数日子。
林风伸手搭住铁栏，指尖刚触到张铁牛手腕，便觉一股热流顺着血脉涌上来——那是《乾坤诀》与地脉甜香的共鸣。
"咚...咚...咚..."张铁牛的心跳突然加快，竟自动奏出《守衡谣》的变调。
林风俯身低语："你们不是乱了节奏，是有人偷换了鼓点。"他指尖在泥地上划出一道焦糖色纹路，那是地脉甜香凝结的痕迹。
等他隐入黑暗时，张铁牛突然睁大眼睛——他腕间的铁链"咔"地裂开条缝，裂缝里渗出的，正是方才那缕甜香。
子时三刻，地牢突然响起闷吼。
七道身影撞开牢门，身上的铁链碎成段段，每一步都踏在地砖的《守衡谣》节奏上。
他们对视一眼，竟自发排成雁阵，直奔柳如烟的营帐而去——那里的灯还亮着，星盘上的星砂正随着他们的脚步声轻轻颤动。
第二日校场点兵，苏婉儿站在鼓架前。
她摘下腰间的九星痕，剑锋挑起一面牛皮战鼓："今日甄别，不靠尘土，靠心跳。"将领们依次上前，每人敲鼓三声。
前五个敲完，鼓声震得旗幡乱舞；第六个是陈怀瑾，他鼓槌落下时，额角渗出冷汗。
"咚——"
鼓声未落，苏婉儿的剑已抵住他咽喉。
众人这才惊觉，那声"咚"竟是从旁侧的备用鼓传来的。
陈怀瑾手中的鼓面死寂如潭——林风早让器修在鼓心嵌了"律判符"，唯真心共鸣者可发声。
"老匹夫！"柳如烟的声音从观礼台传来。
她扬手撒出星砂，空中霎时浮现出十九道密信残影，最上面的落款赫然是"王相台鉴"。
陈怀瑾的脸瞬间惨白，他刚要拔剑，地底突然漫上甜香。
那香气绕着鼓楼缓缓转了一圈，像有人在说："该清场了。"
帅帐的烛火忽明忽暗。
林风站在案前，望着烛芯爆出的灯花。
更夫的梆子声从帐外传来："亥时三刻——"话音未落，帐外突然响起细碎的脚步声。
他指尖轻轻按在腰间的《乾坤诀》玉牌上，透过布料都能摸到那缕熟悉的甜香在跳动。
"要来了。"他低声道。
烛火"啪"地熄灭，帐外的月光被什么东西遮住，投下一道扭曲的影子。