画面中，似乎呈现出刘綎部兵马在崎岖山道间艰难前行，一名穿着明军衣甲的信使疾驰而至，呈上令箭…刘綎看后，脸上浮现焦急与怒容，大声催促军队加速…
“蠢货！”
御座之上，朱元璋的怒斥声打破了死寂。他本就因蓝玉那番“意有所指”的话憋着火气，此刻看到刘綎如此轻易就上了恶当，更是气不打一处来。
“这就是一勇之夫！空有蛮力，缺乏谋略！打打土司倭寇还行，碰上努尔哈赤这种深知我明军内情的狡诈恶徒，简直如同稚子持金过市！如此明显的诱敌之计都看不出，他的脑袋是怎么长的？！白瞎了那一身武艺和赫赫战功！”朱元璋痛心疾首，既气刘綎轻敌中计，更怒未来大明竟被如此伎俩所败。
站在一旁的徐达见气氛更加僵硬，连忙出声缓和，既是为刘綎辩解，也是将话题引向更深处：“陛下息怒。此非全然刘将军之过。观那努尔哈赤，长期受我大明官爵，对我朝军制、号令、乃至内部将领间微妙关系可谓了如指掌。与其说他是西夏李元昊那般割据一方的豪酋，不如说他是安禄山那般深知朝廷虚实的叛将。因此，他能精准利用杜松令箭和刘将军的争功之心设下此局…刘将军一时不察，中了奸计，虽令人扼腕，却也…却也并非完全不可理解…”
徐达的话，稍稍平息了朱元璋的怒火，也让殿内紧张的气氛缓解了一丝，但沉重感依旧挥之不去。
天幕影像仍在继续：【刘綎先锋部队进至阿布达里岗，突遭后金重伏…血战…刘綎力战殉国…东路军溃败…】
惨烈的画面并未过多呈现，但文字的描述已足以想象那一代猛将的悲壮结局。
与此同时，遥远的钱塘江边，草庐之内。
正在埋头创作的施耐庵偶然抬头望见天幕，不由得惊讶地推了推身旁的老师罗贯中：
“老师，您快看！那努尔哈赤用明军衣甲、旗号、令箭欺诈刘綎的场景，岂不正如您在《三国演义》里所写的，诸葛亮遣人诈称曹仁部曲，骗开荆州城池的桥段吗？看来学生所言不虚，老师您的书，二百多年后不仅我大明百姓爱读，连那关外的女真酋长，也将其奉为兵法宝典了啊！”
他说得略带兴奋，觉得这是老师著作影响力的体现。
然而，罗贯中闻言，脸色瞬间变得惨白如纸，握着毛笔的手剧烈颤抖起来。
“什…什么？那女真酋长…竟用我书中的计策…来害我大明将士？屠我华夏子弟？”
他猛地站起，看着天幕中“刘綎兵败身死”的字样，又联想到之前“金国”建立的宣告，无边的恐惧和负罪感瞬间将他吞没，“若…若因我这本书，助那蛮夷成了气候，致使华夏再遭靖康之祸般的劫难…我罗贯中…岂不成了千古罪人？！此书…此书留之何用！不如焚之！”
他说着，情绪激动地就要去抓桌案上那厚厚的一叠《三国演义》手稿，想要将其撕碎烧毁。
“老师！不可！”施耐庵急忙拦住他，紧紧抓住他的手臂，“书有何罪？！权谋机变，自古有之，皆载于《孙子兵法》、《史记》、《资治通鉴》之中，岂独老师之书有之？即便没有《三国演义》，那努尔哈赤难道就不懂诈术了吗？他久沐汉化，深读史书兵策，自有其狡诈！老师之书，不过是启其灵思之一端，绝非根源啊！”
罗贯中颓然坐倒，望着天幕，目光中充满了复杂的情绪，有恐惧，有自责，也有徒弟劝解后的一丝茫然。