“不会吧？”冉菁耘拍了一下他的头，“西北方，和，东北方，我们不是还，还没看到嘛。”
“啊……”风间佑吉恍然大悟，十分尴尬地挠了挠头。是呀，三个管道，一进一出一备用，自己怎么就没想到呢？一定是感冒造成的，一定是感冒造成的，非不让我吃西药！
东三区时间，2049-07-18，11:31，周日，北方联邦，千顶城，谢梅国际机场T2航站楼
阿芙乐尔·阿列克谢耶夫娜·沃尔科娃（АврораАлексеевна-Волкова），女，白罗斯族，三十九岁，二零一零年一月十三日出生，北方联邦斯维德州叶琳堡人，二零二七年龙腾共和国与北方联邦高三学生交流计划成员，冰城工业大学材料工程系二零三二届材料科学与工程专业学士，并于二零三零至二零三一学年担任学生会宣传部部长，冰城工业大学二零三五届材料科学与工程专业硕士，北方联邦圣彼德理工大学二零三八届材料学博士，北方联邦国家纳米实验室成员，北方联邦圣彼德大学二零四二届物理学博士，北方联邦新材料项目组副总负责人。统一北方联邦党党员。阿芙乐尔的意思是极光女神，因此在龙腾共和国读大学期间，同学尤其是女同学习惯当面叫她“极光”或“北极光”；而因此高冷的性格，男生们背地里更愿意称她为“清冷女神”。
在动用一些手段，提前准确获知了冉军华一行所在航班的离机通道，提前在航站楼等候着她的这个老同学。当他看到随冉菁耘同行的另外两人时，不免有些惊讶。作为同行，她自然认识风间佑吉，却没有想到冉菁耘会与他同行；而那个女子？
“菁耘，这里。”一声纯正的汉语普通话从阿芙乐尔口中发出，将三人的目光引向了自己。
“阿芙乐尔。”冉菁耘在说出这个名字时，绝对不会停顿。眼前的她，一袭黑色连衣百褶裙尽显她窈窕的身材，黑色凉帽下白皙的脸颊略施粉黛，皮肤间没有一丝皱纹，已经十余年没有见面，她却没有任何变化，岁月仿佛不存在一般。看着她，冉菁耘竟有些痴了。正是这个她，令他多年魂牵梦绕，时时挂念的，曾经的初恋。
“我来介，介绍，一下吧。”为了缓解尴尬，冉菁耘发现自己失态后，急忙说道。
“噢，不必了，”风间佑吉直接了当，“沃尔科娃女士，初次见面，倍感荣幸。”
“你好，风间先生，”阿芙乐尔回道：“欢迎来到北方联邦。”
“姐姐好，”夏天羽接过话头，“我叫夏天羽，你叫我天羽就可以，我是冉先生的秘书。
”东三区时间，2049-07-18，13:04，周日，北方联邦，千顶城，双子旅馆餐厅
由阿芙乐尔驾驶陆行车，从机场来到市中心，竟然花费了四十分钟的时间。除了气候限制膜，市区内唯一显眼的，便是高度达到二千零三十四米的弗拉基米尔塔。虽然同样建立了城域级无线载波通信设施，千顶城的其它基础设施仿佛仍停留在上个世纪。没有普及飞行车，市政府也没有规划飞行车航线，为了避免少数人随意驾车飞行，索性禁止一切车辆启用飞行功能，违者可能面临被军警击落的风险。
时逢周末，街道上行人车辆熙熙攘攘，各种店辅生意兴隆，尽显人民安居乐业。自从二十余年前的那场军事冲突结束后，她彻底终结了来西大洋联盟的威胁，甚至那个曾经与之发生冲突的国家，都不得不重归于好，于是，这个国家再一次跻身世界最强国家的行列。伴随着经济的复苏，社会福利日渐提高，人民生活幸福，甚至不思进取。那隔离了寒意的限制膜，似乎也将这个首都城市圈与世隔绝般——不愧为“北方结界”。
餐厅内，阿芙乐尔选了圆桌餐位，两男相对、两女相对，论起亲疏远近，也只有这样的座位安排最为合适。令她尴尬的是，三人都与冉菁耘很熟，但三人间却不熟。好在三人都是见过大世面的人，社交礼仪经验无数，冉菁耘自身口才欠佳，才没有显得他反客为主。几经寒喧，一桌俄式大餐被四人一扫而光。见冉菁耘和夏天羽都没有向阿芙乐尔说明夏天羽的真实情况，风间佑吉虽然惊奇于夏天羽如常人般饮食，却未敢发问。
客房早已安排妥当，北方联邦国家科学院为每一位参加此次净碳论坛的来宾，在这个五星级宾馆都准备了一个单人间，其中也包括阿芙乐尔这个本市人。论坛明早便要举行，阿芙乐尔建议全体休息，论坛结束后，再带大家游览一番，众人便各自回了房间。
几人此刻不知道的是，一场更加重大的会面就在同一座城市，同时进行着。
东三区时间，2049-07-18，14:53，周日，北方联邦，千顶城，总统府
总统府会客厅内硕大的会议桌，北方联邦与龙腾共和国两国政府人员相向而坐。龙腾共和国国家主席封晚秋携外交部长李云峰、商务部部长关苍海、国防部部长洪图志、工业与信息化部部长方玉雯、科技部部长肖一林、科学院院长张维、工程院院长高勇，以及其他人员，一行十六人，紧急出访北方联邦。
另一边，北方联邦总统塔莉娅·米哈伊洛夫娜·库尔布斯卡娅，携外交部部长尼基塔·德米特里耶维奇·扎依采夫、工业及贸易部部长阿列克谢·格列布洛维奇·洛特尼科夫、国防部部长马克西姆·罗曼诺维奇·捷列金、极东和北极开发部部长克里斯季娜·费奥多罗夫娜·别列科娃、科学和高等教育部部长符拉迪斯拉夫·奥列格维奇·普希金、科学院院长瓦列里·基里洛维奇·伊万诺夫，以及其他人员，一行十六人，接待龙腾共和国代表团。
这是双方的第三次会面。第一次会面是二零四八年，塔莉娅当选北方联邦总统后的第五天，即来华访问，双方达成了一系列合作协议。第二次乃是两个月前，在巴拉特孟买举行金砖国家会议时，双方就国际热点问题达成了多项共识。而今，一个不大的会议厅内，三十二人正严阵以待。
封晚秋，女，汉族，六十二岁，一九八七年三月二日出生，东鲁省龙凤山市人，飞行器动力工程专业博士，龙腾共和国人民党党员，二零三零年至二零三四年任冰城工业大学校长，二零三五年至二零三八年任工业和信息化部部长，二零三八年至二零四三年任人民党委员、书记处书记，二零四三年当选人民党常委、国家副主席、第一书记，二零四八年当选人民党常委、国家主席、第一书记、武装部队主席。龙腾共和国首位女性国家主席、龙腾共和国人民党首位女性第一书记、龙腾共和国武装部队首位女性主席。32F203项目即拟真态人工智能项目第三负责人。
塔莉娅·米哈伊洛夫娜·库尔布斯卡娅（ТатьянаМихайловна-Курбская），女，罗斯族，六十四岁，一九八五年六月九日出生，北方联邦新西亚州巴宾市人，经济学博士，统一党主席，北方联邦国家安全局前高级特工，二零四八年当选北方联邦总统。统一党首位女性党主席，北方联邦首位女性总统。
“尊敬的主席阁下以及龙腾共和国政府代表团，首先欢迎各位来到千顶城。”作为主方，塔莉娅首先发言，“龙腾共和国与北方联邦长久以来就是好邻居，也是战略上的好伙伴。我们在很多国际重大问题上，也都具有共识。在本世纪初的前二十五年里，两国共同为促进世界和平、缓解人道主义危机、化解金融危机、应对自然灾害，作出了巨大的贡献。开创了国家之间，结伴不结盟的成功案例，体现了两国历届元首的智慧。相信两国政府及人民，可以继续发扬相互之间的友谊，取长补短、互通有无，解决发展过程中的一切问题。”