苏明棠纤长的睫毛微微一颤，眸底深处掠过一丝彻骨的寒意。
孩子？
她嗤笑一声，声音却淡漠如水：“阶下囚之身，如何配孕育龙裔？”
萧承烨掌下的肌肉猛然一紧。他眼底的温情瞬间褪去，只余下一片深不见底的幽暗。
“可以的。”他一字一顿，声音冰冷，却带着不容置喙的笃定和固执。
苏明棠拨开他覆在自己小腹上的手，侧身坐起。
“陛下，”她语带讥诮，“白日宣淫，也该结束了，赵鞍还在外面等着呢。”
萧承烨的脸色彻底沉了下来，周身散发出骇人的戾气。
空气仿佛凝固，压得人喘不过气。今日的耐心耗的差不多了。
他死死盯着她决绝的背影，胸膛剧烈起伏，压抑着即将喷薄而出的怒火。
“好！”他从牙缝里挤出一个字，声音像是淬了冰。
他猛地掀开锦被，赤足踩在冰凉的地面上，随手抓过床边散落的寝袍披在身上。
“赵鞍！”
他对着殿外怒吼，“给朕滚进来更衣！”
殿门外候着的赵鞍闻声一颤，额角瞬间渗出了冷汗。
完了！
陛下这副样子，摆明了是龙颜大怒！
方才陛下明明还搂着废后温存，那腻乎劲儿，他还以为今日能在外面多歇会儿。
这才多久的功夫，又唤他进去，定是两人又起了争执！
赵鞍不敢耽搁，连忙躬身应“是”，领着两个捧着托盘的小太监匆匆入内。
托盘上，明黄的龙袍与繁复的玉带配饰，整齐地摆放着。
几个太监小心翼翼地垂首立在一旁，大气也不敢出。
萧承烨却看也不看他们，目光如利剑般射向苏明棠：“苏明棠，过来，伺候朕更衣。”
苏明棠面无表情地站起身。
她走向他，每一步，脚踝上那根细细的赤金锁链便发出一阵“哗啦”的轻响。
清脆，却刺耳。
她赤着双足，踩在柔软厚实，价值千金的地毯上。
尊贵与卑贱，自由与囚禁，形成了最尖锐的对比。
殿内伺候的宫人纷纷垂下头，连用眼角余光偷瞄的勇气都没有。
那锁链声，如同催命的符咒，提醒着所有人这位废后的真实处境。
苏明棠走到萧承烨面前，伸出那双依旧泛着诡异青色的手，熟练地为他整理寝袍，再取过龙袍，一件件穿戴整齐。
她的动作不疾不徐，仿佛只是在完成一件再寻常不过的差事。
赵鞍立在一旁，眼观鼻，鼻观心，最后索性轻轻闭上了双眼。
往事一幕幕在眼前浮现。
那时，眼前这两人，一个是空有其名的太子，一个是罪臣之女。
虽在宫中的每一步都如履薄冰，但两人互相信赖，默契天成，就像榫卯相契，严丝合缝。
那些藏在宫墙阴影里的危机，反倒成了两人心照不宣的游戏。
可如今……一个是高踞龙椅，掌控生杀的帝王。
一个却成了失去一切，连自由都被剥夺的阶下囚。
在没见过苏明棠这样的人之前，赵鞍也曾觉得，被帝王用金银珠宝，用无上荣华“养”在深宫，有什么不好呢？
是多少人求都求不来的福分。
可现在，看着她穿着囚徒的镣铐，赤足走在冰冷的地毯上，被强迫着去做那些本该由宫人做的卑微之事……赵鞍才真正明白。
不好。
一点都不好。
那不是恩宠，是更残忍的折辱。
苏明棠上前，指尖微凉，带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻触碰到了那明黄色的龙袍。
丝绸的触感光滑而冰冷，如同萧承烨此刻的眼神。
她垂着眸，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了所有的情绪。
脚踝上的银链，随着她细微的动作，发出轻微而持续的“哗啦”声响。
苏明棠却仿佛未觉。
她的动作，谈不上熟练，却带着一种奇异的镇定和专注。
解开盘扣，理平衣襟，拢好袖口……每一个步骤，都做得一丝不苟。
她的指尖偶尔会不经意地擦过他的颈项，带来一丝微凉的痒意，竟比鱼水之欢时的接触更让人心慌。