此战失利，曹操郁结，归缩城内，高挂免战牌。
夏侯渊心窝中箭，幸得盔甲护心镜纯铁打造，箭簇没甲仅入后背一小尺，没伤到心脏。拔掉箭头，休养几天便好。
曹操集齐麾下五大谋臣，商讨对策。
刘晔进言：“主公，时下敌军来势汹涌，我等先避其锋芒，静待时机。”
曹操不语，坐于主位，手抚额头思虑。
荀攸、荀彧、郭嘉、程昱皆立于两侧，亦是不语。
少顷，荀彧道：“主公，此战难呐！”
曹操闻言，叹气不已：“唉……”
荀攸分析局势，道：“主公，我军连逢战事，将士疲弊不已，军中勇将仅夏侯双杰、徐晃将军和您的宗族血亲，比不得吕布和夏烨联军；正面战场，不适合出击。昔日进伐徐州，我等与关羽军团斗过阵法，接连被敌方军师田丰破解，其智谋不在我等之下，谋略之事，亦不可考。敌军休养生息数年，不见对外征伐，此次乃夏烨军团首战，必定准备充足，与其对峙越长久对我军越不利。我军后勤比不了夏烨，唯有出奇迹，方有一线生机。”
曹操闻言，心中郁结，面露无奈：“这是天要亡我啊，给我这么一个强大的对手，这可如何是好。”
唉，荀彧亦叹了口气，强打起精神给曹操来一剂兴奋剂，让其不至于堕了志气：“主公，吾认为夏烨举兵十万进伐中原，兵分两路，聚集在濮阳和谯郡，是想要跟您决一胜负。濮阳这一路，吕布陈宫为先锋，必是田丰所教，夏烨军团各将领没有谁比吕布和陈宫更了解我军的作战风格和兖州的地理概况；此路可算做最强，您可用最弱的兵力来阻挡他最强的兵力，如果不能打败他，必然会被他乘虚而入，这是决胜中原，获取主动权的天大机会。夏烨的兵力虽然众多，但不能为他所用。吕布见利忘义，舍大利，必能策反，以您的神武明哲，什么样的人不能归附于您！陶谦虽出兵相助夏烨，领军人物亦不过是陈登、糜竺之流，兵众又有何惧，此刻大堂之内的任意将领皆能胜其左右，此路偏师不必担忧。现在您的兵力虽然很少，但胜得过当年楚汉争霸在荥阳成皋之间的风云际会，您现在应当画地而守城，握住咽喉而让夏烨两路兵团不能前进，到时候等到他士气渐衰，情况一定会有所变化。这时候就可以用奇谋，一定不要失去这样的机会。希望明公您能决断。”
荀彧一席话，稍微打开了曹操心中的一点郁结，但摆在面前的巨大压力，总归不能无视。不能主动出击，也不能坐以待毙，失败的阴影笼罩着曹操。
此刻的曹操只能采取荀彧的策略，分化瓦解夏烨联军：“好，立刻派出使者，交好吕布，封其为兖州牧，赠与濮阳十二县，护我守境。”
郭嘉上前附和：“主公，此大利不可轻易放弃，吕布军团仅三千人，即使给了吕布，他也守不住，徒赠与关羽也。可先结其心，而后图之。”
曹操闻言，双眼泛着疑惑：“奉孝，如何结其心啊？”
“吕布本是汉庭封的温侯，心向汉室，主公可上奏天子，令天子近臣携圣意，屈身加封其为天下兵马大元帅，我等皆降身为其下属，听其调令，吕布其心必变，陈宫也劝不住，待到吕布与关羽火并分出胜负，我等依然听主公的。兵符等俗物比不了人心，望主公定夺。”
曹操闻言，思考着郭嘉的话语，把兵权交与吕布，成其下属，陷入了沉思，良久，曹操环顾四周文臣武将，看见的眼睛都是目光如炬，忠心一片。这是一招险棋，成败只在一瞬间。