“就赌你身后的这二十位兄弟。”
“从明天开始，你们谁不服，就可以过来挑我。”
“但是我只给你们一天的时间，你们要是挑嬴了我，那我就主动去王爷哪里请辞。”
“可如果我嬴了，你，还有你这二十个兄弟，以后我让你们往东，你们不能往西，我让你们杀狗，你们不能去撵鸡。”
“我要你们的命，你们也得笑着递上刀。”
“你，敢不敢赌？”
周悍的喉结上下滚动。
他当然看得出来这是激将法。
这小子把话说得这么满，就是算准了他骑虎难下。
算准了他身后这二十双眼睛都在盯着他！
可他周悍在军中靠的是什么？
不是脑子，是拳头！
是一身从死人堆里练出来的武艺！
一个细皮嫩肉的小白脸，还能在拳脚上胜过他？
“好！”
周悍从牙缝里挤出一个字。
“老子跟你赌了！”
他身后，那二十名亲卫压抑的胸膛瞬间挺起，眼神里的桀骜再次化为炽热的战意。
“明天一早，演武场！”
周悍抬起粗壮的手指，几乎要戳到江澈的鼻尖。
“谁不来谁是孙子！”
江澈后退半步，避开那根手指。
他没再多说一个字，只是转身，在一众复杂的目光中。
径直走向那间刚刚挂上指挥佥事牌子的屋子。
门“吱呀”一声被推开，又砰的一声关上。
……
夜色如墨。
亲卫营的另一头，篝火烧得正旺。
周悍的大帐里，酒肉飘香，二十多个汉子围坐在一起，大口喝酒，大声嚷嚷。
“头儿，明天让我先上！我一拳就把那小子的鼻子打歪！”
一个脸上带着刀疤的汉子吼道。
“放屁！你那粗手笨脚的，万一把人打死了，王爷怪罪下来怎么办？还是我来，我下手有分寸，保证只让他断两根肋骨，躺床上哼哼半年！”
“哈哈哈！”
帐内充满了快活的空气。
在他们看来，明天的比试，不过是一场有趣的消遣。
是给新来的上官一个下马威的仪式。
没人觉得会输。
周悍端着酒碗，烈酒入喉，却没能浇灭心头那股莫名的烦躁。
他总觉得，那个江澈的眼神不对劲。
这个念头刚一冒出来，就被他自己掐灭了。
不可能！绝对不可能！
自己想多了。
他将碗中酒一饮而尽，狠狠砸在桌上。
管他娘的！明天打过就知道了！
……
与周悍营帐的热闹喧嚣不同。
江澈的屋子里静得能听见灯花爆开的轻响。
晚饭是勤务兵送来的，相当丰盛。
江澈吃得很慢，也很干净。
按照他最初的设想，他应该能直接进入燕王府的核心圈，成为朱棣身边的一名近臣。
如今被丢到这里，算是一个不大不小的意外。
不过，也还行。
指挥佥事，不大不小也是个官，手底下管着人。
总比从一个大头兵做起强得多。
从无到有，是最难的。
现在他有了一，要把它变成一百，不过是时间问题。
至于周悍和那二十个亲卫……
江澈放下筷子，擦了擦嘴。
一群上好的打手，磨砺锋利的刀，不用来砍人，可惜了。
江澈躺在硬板床上，双手枕在脑后，很快便呼吸均匀。