霍格沃茨城堡的大礼堂被临时布置成了家长会的会场。高高的穹顶下，四大学院的旗帜静静垂挂。长桌被撤去，取而代之的是一排排整齐的座椅，面向着教师席。空气中弥漫着淡淡的香水味、羊皮纸的气息以及一种属于成年人的、略带拘谨的沉稳氛围。家长们三三两两地步入会场，低声寒暄。
安比冈斯跟在父母身后，踏入这熟悉又陌生的会场。她穿着一身崭新的墨绿色长袍，头发仔细梳理过，脸上带着大病初愈后的红润和一丝不易察觉的紧张。琥珀色的眼眸好奇地打量着周围——她很少有机会看到如此多成年巫师齐聚霍格沃茨。
理查德一家正沿着通往大礼堂的走廊前行。走廊里人来人往，气氛略显嘈杂。就在他们即将走到一个拐角时，迎面走来一行人。
为首的男人身材高瘦，铂金色的长发一丝不苟地束在脑后，面容英俊却带着一种刻骨的冷漠和高傲。他穿着一身剪裁极其考究、泛着银灰色光泽的昂贵长袍，手持一根镶嵌着巨大蛇头宝石的黑檀木魔杖，步伐沉稳有力，周身散发着不容置疑的权威和冰冷的气场。正是卢修斯·马尔福。他的身旁，跟着一脸矜持傲慢的德拉，以及一位衣着考究的随从。
安比冈斯的呼吸瞬间一窒，心脏在胸腔里狂跳起来。她几乎是下意识地停下了脚步，琥珀色的眼眸瞬间睁大，里面充满了毫不掩饰的——崇拜与敬畏。她一直视卢修斯·马尔福为纯血统的标杆，斯莱特林真正的领袖——优雅、强大、手腕高超。
德拉科敏锐地捕捉到了安比冈斯那毫不掩饰的、灼热的目光——那目光正牢牢锁定在他的父亲身上。德拉科的嘴角立刻勾起一丝惯有的、带着嘲讽的弧度。
“哼，”德拉科的声音不大不小，恰好能让附近的人听到，带着一丝刻薄的调侃，“理查德，看来挪威的冰天雪地也没能冻住你那……热切的目光啊？怎么？看到真正的斯莱特林领袖，激动得连路都不会走了？还是说，冻僵的脑子还没化开？”他灰蓝色的眼眸扫过安比冈斯瞬间涨红的脸颊，语气带着戏谑。
安比冈斯的脸颊瞬间滚烫，她感到一阵难堪，但那份对卢修斯的崇拜让她下意识地挺直了脊背。她琥珀色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，毫不示弱地扬起下巴，反唇相讥：
“呵，马尔福，看来霍格沃茨的假期也没能教会你什么叫真正的‘风度’？还是说，马尔福家的‘风度’就是像地精一样在走廊里对同学冷嘲热讽，顺便展示你那……嗯……‘冻僵’的幽默感？”她的声音清脆，带着一丝反击的锋芒，嘴角勾起一个略带挑衅的弧度，“我脑子化没化开不知道，倒是你，德拉科，是不是被温室里的花熏得连基本的礼貌都忘了？需要我提醒你，走廊是用来走路的，不是用来展示你那贫瘠的……词汇量的吗？”
德拉科脸上的嘲讽瞬间凝固，灰蓝色的眼眸中闪过一丝愠怒和一丝被戳中的尴尬。他正要开口反击——
就在这时，卢修斯低沉而冰冷的声音响起，带着一种不容置疑的威严：“德拉科。”他的目光甚至没有离开前方，只是微微侧头，声音不高，却如同冰冷的鞭子抽打在空气中，“注意你的言辞。在霍格沃茨，马尔福家族需要保持应有的……风度。”他的语气平淡，却带着不容抗拒的压力。
德拉科脸上的愠怒瞬间被压下，他灰蓝色的眼眸中闪过一丝不甘，但还是顺从地微微低下头：“是，父亲。”他不再看安比冈斯，但嘴角依旧带着一丝若有若无的讥诮，低声嘟囔了一句：“伶牙俐齿的雪貂……”
安比冈斯也闭上了嘴，脸颊依旧滚烫。她感激地，或者说，更加崇拜地看了一眼卢修斯那挺拔而冰冷的侧影。他维护了风度，也……间接制止了这场争吵？这份认知让她心中的崇拜更加强烈。同时，她也没错过德拉科那句“伶牙俐齿的雪貂”，琥珀色的眼眸中闪过一丝得意的光芒，仿佛在说：“哼，承让！”
卢修斯的目光极其短暂地扫过理查德夫妇，微微颔首，算是打过招呼，姿态依旧带着居高临下的疏离：“理查德先生，夫人。”随即不再停留，带着德拉科和随从，迈着沉稳的步伐，继续前行，黑袍下摆翻滚，如同流动的银灰色冰川。
安比冈斯站在原地，目送着那个高大、冰冷、散发着强大气场的背影消失在走廊尽头，心脏还在剧烈地跳动着。脸颊依旧滚烫，但琥珀色的眼眸中，那份崇拜的光芒却更加明亮了，同时还有一丝……成功反击德拉科的得意？
“安比？”母亲艾米丽亚轻轻碰了碰她的手臂，声音带着一丝关切和提醒。安比冈斯回过神，跟着父母继续走向大礼堂。
进入大礼堂，理查德一家在斯莱特林区域后排找了个位置坐下。安比冈斯注意到阿斯托利亚和她的父母以及姐姐达芙妮·格林格拉斯也坐在不远处。阿斯托利亚也看到了她，隔着人群，对她露出了一个温柔而安抚的微笑，蓝绿色的眼眸中带着关切。安比冈斯心中一暖，也回了一个微笑。
格林格拉斯先生和夫人也看到了理查德夫妇，双方隔着几排座位，礼貌地点头致意。格林格拉斯先生是一位气质儒雅、眼神温和的中年巫师，格林格拉斯夫人则显得娴静端庄。达芙妮·格林格拉斯则带着一丝斯莱特林式的矜持微笑。
德拉科和卢修斯坐在前排。德拉科似乎也注意到了阿斯托利亚的目光，他灰蓝色的眼眸转向她，嘴角勾起一个比刚才真诚得多的弧度，带着一丝少年气的得意。阿斯托利亚则回以一个礼貌而疏离的浅笑。
邓布利多教授站在教师席前，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着温和而睿智的光芒。他首先欢迎了各位家长，简单介绍了新学年的展望，然后进入了家长会的核心环节——各科教授点评学生表现。
魔咒学的弗立维教授用他尖细的声音热情洋溢地表扬了赫敏·格兰杰在魔咒创新上的天赋：“格兰杰小姐对‘无声咒’原理的独特见解令人印象深刻！”，也肯定了纳威·隆巴顿在克服困难后展现的显著进步：“隆巴顿先生在防护性魔咒上的稳定性有了质的飞跃！”。他还提到了德拉科·马尔福在精准施法上的优势：“马尔福先生对魔咒轨迹的控制相当精准。”
而变形术的麦格教授则严肃而精准地点评了这门课的难点：“将情感注入变形过程是高级变形术的关键，也是最难掌握的环节。”她高度赞扬了哈利·波特在实践变形中展现的出色天赋和应变能力：“波特先生能将理论转化为实践的速度令人惊讶，尤其是在面对压力时。”但也指出了其纪律性的不足：“然而，严格遵守安全规程是变形术的基石。”她也肯定了帕瓦蒂·佩蒂尔在理论理解上的扎实。
斯普劳特教授（草药学）：声音温和而充满热情。她重点表扬了纳威·隆巴顿在草药学上展现的非凡天赋和与植物的亲和力：“隆巴顿先生拥有成为杰出草药学家的潜质，他对植物的理解和耐心是天赋的礼物！”也提到了汉娜·艾博的细心照料：“艾博小姐对温室植物的照料无微不至。”和安比冈斯在识别稀有草药特性上的敏锐观察力：“理查德小姐对月光草魔力波动的感知非常敏锐。”
宾斯教授（魔法史）用他单调乏味的声音列举了几个在OWLs考试中取得优异成绩的学生名字，包括赫敏·格兰杰和泰瑞·布特，强调了对历史事件精确记忆的重要性。
占卜学的特里劳妮教授：用她那飘忽不定的声音神秘兮兮地提到了几个“天目”特别明亮的学生，包括拉文德·布朗，并暗示了某些“不详的预兆”：“水晶球中弥漫的迷雾……预示着……动荡……在东方……”引得部分家长不安地交换眼神。
轮到斯内普教授时，整个礼堂的气氛似乎都冷了几分。
斯内普如同从阴影中浮现的幽灵，缓缓走到台前。他深不见底的黑眸冷漠地扫视全场，蜡黄的脸上没有任何表情，紧抿的薄唇透着一贯的冰冷和疏离。他低沉沙哑的声音如同冰冷的蛇鳞摩擦，清晰地回荡在礼堂中：
“魔药学。”他开口，声音没有任何起伏，“这是一门需要精确、耐心、对材料本质深刻理解以及……绝对专注的学科。任何愚蠢的分心或自以为是的‘灵感’，都可能酿成灾难。”
他深不见底的黑眸扫过斯莱特林区域，目光似乎极其短暂地在安比冈斯身上停留了一瞬，快得如同错觉。“在上一学年，”他继续道，“斯莱特林学院在魔药学上……整体表现尚可。”他语气平淡，仿佛在陈述一个无关紧要的事实。
“OWLs考试成绩。”他拿出一卷羊皮纸，声音冰冷地念道：“格林格拉斯小姐（A.Greengrass）。”他顿了顿，“‘Outstanding’（O）。”
礼堂里响起一阵轻微的赞叹声，尤其是斯莱特林区域。格林格拉斯夫妇脸上露出欣慰而骄傲的笑容。阿斯托利亚则微微低下头，脸上带着一丝谦逊的红晕，但蓝绿色的眼眸中闪烁着自信的光芒。德拉科也看向阿斯托利亚，灰蓝色的眼眸中带着毫不掩饰的欣赏。
斯内普的目光再次扫过羊皮纸，声音依旧冰冷无波：“理查德小姐（A.Richard）。”他再次停顿了一下，深不见底的黑眸似乎再次极其短暂地扫过安比冈斯的方向，“‘ExceedsExpectations’（E）。”
安比冈斯的心微微一沉。E……只是良好，离阿斯托利亚的O还差一级。虽然她知道阿斯托利亚在魔药学上极其刻苦，但听到自己的成绩紧随其后被念出，还是感到一丝失落。她下意识地攥紧了长袍的下摆。
斯内普开始点评，他的声音如同冰冷的解剖刀：格林格拉斯小姐：“展现了无与伦比的严谨性、精确性和稳定性。她的成功并非源于天赋异禀，而是源于日复一日的刻苦钻研、对步骤的绝对遵循以及对细节的极致追求。她证明了，在魔药学领域，勤奋与专注是通往卓越的基石。”他的评价罕见地正面，虽然语气依旧冰冷，但“无与伦比”、“极致追求”等词，无疑是对阿斯托利亚刻苦精神的高度肯定。
理查德小姐：“……”斯内普深不见底的黑眸似乎再次瞥了她一眼，带着一丝不易察觉的审视，“……在理解魔药原理和材料特性上，展现出敏锐的直觉和一定的天赋。在某些复杂药剂的调制过程中，偶尔能捕捉到……灵光一闪的瞬间。”他话锋一转，语气陡然严厉，“然而！这种天赋被严重的随意性、对基础步骤的轻视以及……不必要的个人情感干扰所拖累！导致操作稳定性极差，理论深度不足，应对突发状况的能力更是……令人失望。结论：潜力尚存，但远未达到其应有的水平。若不能摒弃干扰，专注于魔药本身，终将归于平庸。”
“不必要的个人情感干扰”……这几个字像针一样刺入安比冈斯的心，她的脸颊瞬间变得滚烫。他……他是在暗示什么吗？是因为她……因为他吗？一股混合着难堪、羞愤和被戳中心事的刺痛感涌上心头。她紧紧咬着下唇，低着头，不敢看任何人。
斯内普点评完毕，不再多言，如同来时一样，悄无声息地退回了教师席的阴影中。
家长会结束后，家长们纷纷起身，开始自由交谈。格林格拉斯夫妇带着阿斯托利亚和达芙妮走向理查德一家。
“理查德先生，理查德夫人，安比冈斯，”格林格拉斯先生温和地打招呼，“很高兴看到安比冈斯平安归来。”