医疗翼的日光灯管发出轻微的嗡鸣。安比冈斯放下最后一页变形课笔记，揉了揉发酸的眼睛。魔力核心的空虚感减轻了，像干涸的河床终于渗入了一丝细流。手臂的擦伤只剩下淡淡的粉痕。庞弗雷夫人早上检查后，终于宣布她可以下床活动，但禁止剧烈运动和过度使用魔法，魔力恢复是个缓慢的过程。
矮柜上，装着鳃囊草粉末的水晶瓶在日光下显得平平无奇。安比冈斯看着它，心里说不出是什么滋味。那是她在休止符下挣扎出的微光，是斯内普冰冷审视下交出的第一份答卷。他没有收回，也没有评价，仿佛那只是微不足道的一步。
阿斯托利亚帮她收拾东西。“感觉怎么样？”
“像踩在棉花上，”安比冈斯实话实说，试着站起来，脚下有些发虚，“但能离开这里真好。”她深吸一口气，空气里少了消毒药水的味道，却多了即将面对现实的沉重。
回到斯莱特林地窖，公共休息室的气氛有些异样。几个一年级学生看到她，立刻压低了交谈声，目光在她身上扫过，带着好奇和一丝不易察觉的疏离。爆炸事件显然已经传开。安比冈斯挺直背脊，尽量无视那些目光，跟着阿斯托利亚快步走向她们位于角落的宿舍。
宿舍里一切如旧。亚瑟蜷在安比冈斯的墨绿床罩上打盹，听到动静，抬起圆圆的脑袋，碧绿的眼睛看了她一眼，懒洋洋地“喵”了一声算是打招呼，又趴了回去。安比冈斯心头一暖，走过去挠了挠它毛茸茸的下巴。亚瑟舒服地发出呼噜声。
“下午是魔药课。”阿斯托利亚将安比冈斯的书本放在桌上，声音平静地提醒。
安比冈斯的手顿住了。魔药课。斯内普。无限期禁闭。这三个词像冰锥刺进她刚放松些的心。恐惧瞬间攥紧了她。她还没准备好再次踏入那间冰冷的地窖，面对他可能更甚的怒火和堆积如山的惩罚任务。
“我……”她的声音有些发干，“能不能……请假？”
阿斯托利亚摇摇头，灰蓝色的眼睛带着理解，但更多的是现实。“庞弗雷夫人只批准你恢复日常课程。缺席斯内普的课，尤其是第一堂回归的课，后果会更糟。”她拍了拍安比冈斯的肩膀，“总要面对的，安比。”
下午的魔药课教室，空气比往常更加凝滞。当安比冈斯跟在阿斯托利亚身后踏入地窖时，几乎能感觉到所有目光瞬间聚焦在她身上。德拉科·马尔福坐在前排，看到她进来，灰蓝色的眼睛里毫不掩饰地闪过一丝看好戏的讥诮。克拉布和高尔发出沉闷的低笑。其他学生也投来或好奇、或同情、或幸灾乐祸的目光。
安比冈斯低着头，感觉脸颊发烫。她快步走到她和阿斯托利亚惯常的角落位置，尽量缩小自己的存在感。她甚至不敢抬头去看教师席。
当黑袍翻涌的身影如同巨大的蝙蝠滑进教室时，那股熟悉的、令人窒息的冰冷气息瞬间压下了所有窃窃私语。西弗勒斯·斯内普的目光如同实质的冰水，扫过全班。当那冰冷的目光掠过安比冈斯时，她感觉心脏猛地一缩，几乎停止了跳动。她强迫自己抬起头，迎向那视线。