“那年长江发大洪水，龙王庙组织很多渔民去抢险，她在那时候被冲走了。”
就不该问。季辞心想，一问一个心绞痛的故事，但其实想一想，平民百姓的家族故事，哪一家的不是满目疮痍呢？她自己家的又何尝不是。平安的年代太短，富足的时代才刚刚开始，但新生的人类总是容易忘记平平安安顺生到老，在人类过往的千年历史里本来就是少见的事情。
“其实不应该的。”叶希木说，“我家公家婆一家人水性都特别好。尤其是家公家婆，经历过很多次洪水，知道怎么自保。”
“那怎么会……”
叶希木说：“龙王庙的人都说她是被水鬼缠上了。”
“哪来的水鬼……”话虽这么说，季辞却清楚江水情况复杂，尤其是大洪水，不可预测的危险太多了。
叶希木摇摇头：“没人知道。她是下水救人被冲走的，也许被救的那个人拖累了，也许在水里被电打了，也许遇到了涡流，什么都有可能。”
季辞望着笔下的这幅画。季颖，到底怎么死的，还有人知道吗？
叶希木问她：“为什么不画眼睛？”
季辞坦陈：“不会画。”
不停地和各种认识母亲的人见面，对母亲的了解越来越多，她得以补充这张肖像画上的更多细节。可是对母亲身上最灵魂的那双眼睛，她却总也无法画出。
季辞对叶希木说：“等你吃饱，我们就去一趟派出所。”
*
去派出所报案。
季辞和叶希木商量过，虽然叶希木的耳伤没有达到40分贝，构不成轻伤级别，判不了对方故意伤害罪，但无论如何也要让那两个行凶作恶的歹徒被拘留个上十天，增加一份案底。
两个歹徒光天化日来季家老屋药狗，无缘无故殴打他人，已经构成寻衅滋事。一切过程都被监控视频记录，清晰可辨，证据确凿。班主任璐妈和年级主任饶世敬也赶来派出所，证实两个歹徒虽然只致叶希木轻微伤，却对他高考造成了严重影响。
关何两个歹徒没去医院，找了个小诊所包扎治疗了一番。民警去拘拿他们的时候，他们抗辩称被叶希木打成重伤，就算叶希木算正当防卫，也是防卫过当，大闹说要告叶希木故意伤害罪。民警拿视频给他们看，真正造成伤害的其实都是金背，两个人本就是胡搅蛮缠，也就无话可说了。何况他们蹲局子早已经是家常便饭，完全不当回事。
出了派出所回到老屋，和家婆一起吃晚饭,季辞深恨不能把那两人送进监狱蹲上个十年八年。家婆听着他们讲这件事，一直没有说话，直到季辞在那儿生气，才说：“恶有恶报，洄龙神不会放过他们的。”
突然又听到“洄龙神”这三个字，季辞讶异道：“家婆，你不是不信洄龙神吗？”
家婆道：“我什么时候说过不信？”
季辞说：“你信它啥？你不是说它啥也保佑不了吗？”又想起什么，问，“你那次去找洄龙神，到底是求什么啊？一直不说。”
家婆装听不见，说：“吃你的饭。”
季辞：“行吧，家里俩聋子，都只听自己想听的，不想听的啥也听不到。”
叶希木一脸不解：“什么？”
季辞：“吃你的饭。”
就好像是故意不让他们闲下来似的，吃完晚饭不久，叶希木接到邢育芬的电话，说迟万生马上就要走了，问他要不要来送迟老师最后一程。
季辞记得上一次迟万生说要见她，是6月1号，那时候就已经是弥留之际，没想到油尽灯枯，竟一直熬到今天。谁能不相信，他就是在等着高考呢。可是最终没有等到高考成绩出来。
叶希木担心季辞过去心情不好，打算自己骑自行车过去，季辞说等你骑车过去人早没了。季辞换了一身肃穆且朴素的衣服，开车送叶希木去医院。
两人一同进了住院部，很快找到迟万生的病房。是特护病房，里面只有一张病床，迟万生躺在上面，身体已经恶病质，消瘦得近乎一尊骷髅。病房里围了不少人，有一半季辞不认得，应该是迟万生的亲人，还有一些衣着正式的教育局干部。另一半季辞都有印象，都是实验二中有资历的老师，校长、年级主任都来了。
叶希木走了进去，其他人立即给他让开，让他走到迟万生病床前。季辞没有进去，她戴着口罩，站在病房窗外看着，没有人注意她。
迟万生还吊着一口气，嘴张得大大的，像濒临死亡的鱼。
邢育芬俯身在迟万生耳边说：“叶希木来看你了。”叶希木半跪在床边，握住了迟万生瘦得有如鹰爪一般的手。
迟万生喉中发出一阵咯咯的声响，随即长长吐出一口气，去了。
病房里响起一阵低沉压抑的哀声。
纵然季辞对迟万生有着无数怨恨，此一刻看到他溘然长逝，此情此景，依然难免喟然感伤。她真正无法释怀的是，迟万生说她是祸根，可是若不是他逼她断绝和叶希木的联系，叶希木又怎么会亲自跑去老屋，最后影响考试？
他一心盼着实二的学生里能出个省状元，他的执念比谁都深。可就是这份执念，拨转了命运的方向。
要说祸根，谁才是真正的祸根？
但迟万生已经走了。也说不清命运这样的安排，究竟是对他的惩罚还是戏弄。
季辞望着病房里的叶希木，几个老师正在和他说话，还有那几个衣着正式的人。叶希木的表情很沉着，偶尔说几句话。最后他点了点头，实二的校长拍了拍他的肩膀，他走出了病房。
叶希木在电梯口看到了季辞，伸手去抓她的手。季辞躲了一下，没想到叫他给拉住了。电梯里还有人，倒不是季辞怕别人非议什么的，她向来就是叛逆妄为的人，到如今别人越是给脸色，她越是要对着干。再说了，来医院的哪个不是泥菩萨过江自身难保，谁有那个闲情管他们。
只是大庭广众之下突然被这么一小她六岁的小孩以这种姿势拿捏住，她心里头还没调适过来。
我说了要跟你谈了吗？她在心里想，但人多，她没说出来。
她问叶希木，那些老师们最后跟他说了些什么，叶希木说主要是明天的安排，明天有迟老师的追悼会，老师们希望他能作为在校学生代表写一份悼词。还有教育局的老师们了解了一下他的报考意向，专业选择之类。
“你想报什么？”季辞问。
“我对专业没有特别的偏好。”叶希木说，他看着季辞，说：“因为将来我想回来工作。”
“你说什么？”这次轮到季辞听不见了。
“我想回来工作，回省里，峡江市，回江城。”
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