>新帝登基日，国师玄冥当庭撕下人皮。
>三眼魔神现世，魔爪直取李炎咽喉。
>千钧一发之际，怀中青铜古剑震颤嗡鸣。
>剑未出鞘，一道虚影斩断魔爪。
>玄冥惊骇怒吼：“圣道之剑怎会饮魔血？”
>百官化作傀儡爬行而来时，李炎终于拔剑。
>剑锋所过，魔气倒卷，玄冥惨叫溃散。
>他喘息着抹去脸上血污，却见剑身浮现血色纹路。
>老太监临死前爬到他脚边：“陛下，玉玺是假的...”
>话音未落，殿外传来山呼海啸的叛军嘶吼。
>李炎握紧滚烫的剑柄冷笑：“正好用叛军的血...”
>祭剑二字未出口，掌心传来被啃噬的剧痛。
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新帝登基，万象更新？大胤王朝的这座帝都，在黎明前最深的黑暗里，却沉得像一块浸透了污血的生铁。
寅时三刻，景阳门城楼之上，沉闷如垂死巨兽心跳的报晓鼓声，一下，又一下，碾过空旷的御道，碾过鳞次栉比的飞檐斗拱，碾过无数蜷缩在薄被里的惶惶人心。那鼓声空洞，透着一种被掏空了内里的虚张声势，在浓得化不开的墨色里挣扎着，非但没有驱散黑暗，反而让这死寂更加令人窒息。
宫灯次第燃起，橘黄的光晕在深秋凛冽的晨风中摇曳不定，像鬼魅飘忽的眼睛。灯罩上绘着的金龙彩凤，在光影的扭曲下，竟显出几分狰狞怪诞。几点寒鸦的墨影，被这不祥的灯火惊扰，“嘎”地一声怪叫，撞破宫墙角楼上的死寂，扑棱棱飞向更深的黑暗深处。
承天殿前，巨大的白石丹陛之下，黑压压的人影早已按品秩肃立。文武百官，宗室勋贵，蟒袍玉带，金冠貂蝉，在尚未褪尽的夜色里，如同精心描画的木俑。死寂。只有寒风吹过玉石笏板缝隙时，带起的微弱呜咽，以及彼此压抑到极致的、浑浊的呼吸声。无人敢动，无人敢言，空气里凝固着一种令人牙酸的紧张，仿佛一点火星，就能将这堆积的柴薪彻底点燃。
“陛下——起驾——！”
一声尖利悠长、带着宫廷特有阴柔腔调的唱喏，如同冰锥，骤然刺破承天殿前粘稠的死寂。
沉重的、包裹着明黄云锦的殿门，在令人牙酸的“吱呀”声中，被两排身着绛紫袍服的魁梧太监缓缓推开。一股混合着昂贵龙涎香、陈年木料和更深层某种难以言喻的、仿佛铁锈般微腥气息的气流，猛地从殿内涌出，扑向肃立在寒风中的人群。
李炎，身披玄黑为底、以金线绣满日月星辰、山峦龙纹的衮服，头戴十二旒玉藻平天冠，出现在那象征着天下至尊的殿门之后。冠冕垂下的玉旒轻轻晃动，珠玉相击，发出细碎而清冷的脆响，遮掩了他大半面容，只留下一个线条冷硬的下颌。他一步步踏出，步履沉稳，踏在猩红如血的厚绒地毯上，无声无息，却带着一种奇异的重量，每一步都像踩在丹陛下无数颗绷紧的心弦上。
衮服宽大，沉重的质地压在他的肩头，如同无形的枷锁。他微微垂着眼，目光落在自己按在腰间剑柄的手上。那柄剑，古旧，青铜铸就，剑鞘上布满了黯淡的岁月痕迹，没有任何纹饰，朴素得甚至有些粗陋，与这一身华丽威严的帝王装束格格不入。然而，就在他指尖触及那冰冷粗糙剑柄的刹那，一种极其细微、仿佛来自灵魂深处的刺痛感，倏地沿着指尖窜入臂膀，直抵心脉。那感觉一闪即逝，快得像幻觉，却让他按在剑柄上的五指，下意识地收紧了一瞬。
他抬起头，目光穿透晃动的玉旒，扫过丹陛下那些低垂的头颅。那些头颅，如同狂风压伏的麦穗，整齐划一地低着，恭敬而卑微。可李炎知道，那低垂的视线背后，藏匿着的是怎样的惊涛骇浪、刀光剑影。贪婪、恐惧、算计、诅咒……无数道无形的目光交织成网，试图将他这位新君牢牢困缚在这刚刚踏上的权力之巅。
他的嘴角，在玉旒的阴影里，极其轻微地向上扯动了一下。那不是笑，而是一抹冰冷如霜刃的弧度。束缚？他李炎的路，从来不是靠别人铺就，更不会因任何人止步。谁敢挡，那便踏过去，碾碎便是！
“起驾——圜丘坛——祭天——！”
司礼太监那能撕裂耳膜的尖利嗓音再次拔高，带着一种近乎疯狂的穿透力，刺破了承天殿前凝滞的空气。
沉重的御辇被抬了上来，金漆在宫灯下反射着冰冷的光。李炎踏了上去，稳稳坐定。庞大的仪仗如同一条被唤醒的巨龙，在沉闷的鼓乐和太监尖利的吆喝声中，缓缓启动，沿着那条铺满猩红地毯、象征通天之路的御道，向着皇城正南方的圜丘坛蜿蜒而去。
车轮碾过巨大的青石板，发出沉闷的滚动声。仪仗卫队沉重的脚步声如同闷雷，整齐地敲打着大地。旌旗猎猎，在渐起的寒风中翻卷，绣着的龙、虎、日月、星辰图案在光影中狰狞变幻。空气中弥漫着香烛焚烧的浓重气味，混合着皮甲、金属的冰冷气息，以及无数人聚集所散发出的温热体味，形成一种复杂而压抑的、属于权力巅峰的独特气味。
御辇行至宫门甬道，光线骤然被高耸的城墙挤压得黯淡。李炎的目光透过玉旒的缝隙，投向甬道两侧肃立的金甲武士。他们如同钢铁浇铸的雕像，沉默地矗立着，头盔下的阴影遮住了所有表情，只有手中长戟的锋刃，在幽暗中闪烁着一点幽寒的微光。那光点连成一片，冰冷地指向天空，也指向御辇中的帝王。
车驾终于驶出宫门，视野豁然开阔。帝都的轮廓在黎明微熹的薄光中铺展开来，灰蒙蒙的屋宇连绵起伏，如同蛰伏的巨兽。然而，这份开阔并未带来丝毫轻松。御道两侧，三步一岗，五步一哨，披坚执锐的禁军士兵密密麻麻地延伸开去，一直通向南郊的圜丘。刀枪如林，盔甲森然，构筑起一道钢铁的洪流，将帝王与这喧嚣的尘世彻底隔绝。道路两旁，被驱赶至警戒线外的百姓，人头攒动，如同黑色的潮水。无数双眼睛，麻木、好奇、敬畏、恐惧……复杂的情绪汇聚成无声的浪，冲击着那道无形的屏障。偶尔有孩子压抑不住的细碎哭声传来，瞬间便被更沉重的死寂吞没。
李炎的目光掠过那些模糊而卑微的面孔，掠过士兵们冰冷的甲胄，最终落在远处那座拔地而起、在灰白天幕下轮廓愈发清晰的三层圆坛——圜丘。那里，是今日仪典的核心，也是他与这天地、与这大胤国运正式对话之处。一股无形的、混杂着肃穆与荒诞的气息，沉甸甸地压了下来。
天，依旧阴沉着，厚重的铅灰色云层低垂，沉甸甸地压在圜丘坛上方，仿佛随时要崩塌下来，将这祭天的圣地彻底掩埋。坛体由巨大的汉白玉砌成，洁白无瑕，在这灰暗的天光下，却透出一种令人心悸的冰冷和空旷。
圜丘坛最高一层，早已布置妥当。巨大的青铜礼器阵列森严，鼎、簋、尊、俎……在黯淡的天光下泛着幽冷的青绿光泽，沉默地承载着供奉给上天的牺牲——整只的牛、羊、豕（猪），皮毛处理得光洁，却被开膛破肚，露出鲜红的内里，散发出浓烈的血腥气。无数支粗如儿臂的白蜡在寒风中摇曳着惨白的光焰，火苗被风吹得扭曲不定，烛泪如同凝固的血，大滴大滴地滚落，在洁白的玉石地面上积起一滩滩刺目的猩红。
李炎在司礼太监的搀扶下，沿着汉白玉阶，一步步踏上这最高、最接近“天”的所在。脚下玉阶冰凉刺骨，寒意透过厚实的衮服靴底，丝丝缕缕地向上蔓延。环顾四周，坛下是黑压压匍匐如蚁的人群，坛上是冰冷的祭器和刺鼻的血腥。他站在这里，立于万民之上，却仿佛立于孤绝的冰山之上，一股难以言喻的孤寒从心底升起。这孤寒，比脚下玉石的冰冷，更加彻骨。
身着繁复玄色法袍的国师玄冥，早已静候在祭坛中央。他身形高大，袍袖宽博，银线绣制的星辰云纹在惨淡烛光下幽幽流动。他手持一柄玉柄麈尾，面容在法冠垂下的珠玉流苏后若隐若现，只能看到一抹苍白得没有血色的下颌，和微微抿紧的、颜色浅淡的薄唇。整个人如同一尊没有生命的玉雕，散发着一种隔绝尘世的冷漠气息。
“吉时已至——！陛下——告天——！”
司礼太监的声音因用力过度而劈裂，带着一种非人的尖锐，如同鬼啸，在空旷的圜丘坛顶炸开。
玄冥国师缓缓抬起了麈尾。那动作极其缓慢，带着一种诡异的韵律，仿佛不是在挥动法器，而是在搅动一池粘稠的深潭。坛顶所有摇曳的烛火，在这一瞬间，猛地一窒！跳跃的火焰像是被无形的巨手攥住，硬生生被压低了数寸，火苗扭曲着，颜色竟透出一丝诡异的幽蓝！
风，停了。坛上坛下，死寂得如同坟墓。连远处帝都的喧嚣，也被彻底隔绝。只有那浓郁到令人作呕的血腥气和烛蜡燃烧的焦糊味，沉甸甸地弥漫在冰冷的空气里。
李炎深吸一口气，那混杂着血与蜡的气息灌入肺腑，带着一种铁锈般的腥甜。他展开手中那份以金线绣龙、由翰林院饱学之士呕心沥血撰就的祭天表文。黄绸为底，墨字如斗，每一个字都承载着新君对昊天上帝的敬畏、对江山永固的祈愿、对风调雨顺的渴求。
他开口，声音不高，却奇异地穿透了这片死寂，在空旷的坛顶回荡：
“维大胤新君李炎，谨以至诚昭告于皇天上帝……”
每一个字吐出，都仿佛带着千钧的重量，敲击在冰冷的玉石地面上。起初，并无异样。然而，当他念到“承天景命，抚绥万方”时，异变陡生！
那黄绸表文之上，一个个墨写的字迹，竟陡然迸发出刺目的金光！那光并非虚幻，而是如同熔化的黄金，从纸面上流淌出来，字字浮空，悬浮于李炎面前，散发出磅礴、威严、仿佛来自远古洪荒的煌煌正气！这正气与坛上弥漫的血腥阴冷格格不入，如同黑暗中骤然亮起的火炬，将李炎笼罩在一片神圣的光辉之中。
坛下匍匐的百官勋贵，被这突如其来的神迹所慑，发出压抑不住的、如同潮水般的惊呼与抽气声。无数双眼睛死死盯着那悬浮的金字，充满了敬畏与狂热。唯有玄冥国师，笼罩在法袍和流苏下的阴影里，那苍白如死人的下颌，似乎几不可察地绷紧了一瞬，握着麈尾的指节，因过度用力而泛出青白。
“……伏惟尚飨！”
祭文最后四字，如同金铁交鸣，从李炎口中吐出，带着一股沛然莫御的决绝。最后一个“飨”字音落，悬浮的金字猛地大放光明，随即化作无数细碎的金色光点，如同逆流的金色雨滴，向着阴沉的天幕发击而去！
就在这金光即将刺破低垂铅云，沟通天地的刹那——
“呵……”
一声低沉、嘶哑，仿佛两块锈蚀铁片在摩擦的冷笑，毫无征兆地在李炎身侧响起。声音不大，却像一把冰冷的锥子，瞬间刺穿了那庄严的金色光雨，也刺透了圜丘坛顶凝固的空气，清晰地钻入李炎的耳膜，更如同魔咒般，灌满了坛下每一个人的脑海！
是玄冥！
他始终低垂的头颅，缓缓抬起。法冠垂落的珠玉流苏，随着他抬头的动作向两侧滑开。
李炎霍然转头！
视线碰撞！
他看到的不再是那张印象中清癯、淡漠、如同世外高人的脸孔。法冠下露出的，是一张……不！那根本不是人类的面容！
覆盖在玄冥脸上的人皮，正以一种令人毛骨悚然的姿态，从额头正中央开始撕裂！如同被无形的手粗暴地撕开一张薄纸！没有鲜血，只有粘稠的、如同沥青般的黑色粘液，从那撕裂的缝隙中不断渗出、滴落，落在洁白的汉白玉地面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒出缕缕带着硫磺恶臭的黑烟！
人皮被彻底撕开，向下翻卷、剥落，露出其下可怖的真容！
一颗巨大的、布满青黑色细密鳞片的头颅！头颅正中央，赫然是一只巨大、竖立的眼睛！那眼睛没有眼白，只有一片浑浊、翻滚、仿佛容纳了世间所有恶毒与疯狂的深黄色！竖瞳狭长如刀锋，死死锁定了李炎！竖眼之下，才是两只正常位置、却同样充斥着无尽暴戾与毁灭欲望的血红巨眼！
“人皇？你也配？”
玄冥——不，此刻应该称之为魔神——的声音彻底变了调。不再是那低沉摩擦的铁片声，而是化为一种混杂着无数冤魂尖啸、猛兽咆哮、山崩地裂的恐怖魔音！每一个音节都带着实质性的冲击力，狠狠撞向李炎的耳膜和心神！
话音未落，那覆盖着青黑鳞片、关节处生出狰狞骨刺的巨大魔爪，已撕裂了宽大的玄色法袍，带着撕裂空气的厉啸，快如一道劈开空间的黑色闪电，直取李炎咽喉！爪风未至，那恐怖绝伦的杀意和腥臭的硫磺气息，已先一步将李炎彻底淹没！
快！无法形容的快！超越了凡人肉眼捕捉的极限！李炎瞳孔骤缩，全身的血液仿佛在这一爪的威压下瞬间冻结！他体内那点初成的、如同涓涓细流般的内息，在这滔天魔威面前，渺小得可笑！别说格挡，连念头都来不及转动！
死亡的冰冷气息，如同毒蛇的信子，舔舐上他的颈项皮肤！
坛下，死寂被彻底打破！惊骇欲绝的尖叫如同海啸般炸开！百官勋贵、禁军卫士，无数人瘫软在地，屎尿齐流！恐惧瞬间吞噬了所有人！
就在那覆盖着死亡鳞片的魔爪尖端，距离李炎咽喉皮肤不足三寸，冰冷刺骨的杀意几乎要割裂他皮肤的刹那——
“铮——！”
一声清越、高亢、仿佛自九天之外传来的剑鸣，毫无征兆地、极其突兀地，在李炎怀中响起！那声音并不震耳欲聋，却带着一种难以言喻的穿透力，瞬间盖过了魔神的嘶吼，盖过了坛下万千人的惊叫，如同投入滚油中的一滴冰水，又似划破永夜的第一缕晨曦！
是那柄紧贴着他胸膛的青铜古剑！
嗡鸣声并非来自剑鞘之外，而是源于鞘内！仿佛有一头被禁锢了万古岁月的凶兽，感受到了致命的威胁，于沉眠中骤然惊醒，发出了愤怒而高傲的咆哮！
嗡鸣声起的同时，李炎只觉怀中猛地一烫！并非火焰灼烧的痛感，而是一种浩瀚、古老、蕴含着难以想象威严的滚烫气息，如同沉睡的火山在他胸前轰然爆发！这股气息与他体内那微弱的内息截然不同，它磅礴、霸道、带着一种不容置疑的、仿佛要涤荡世间一切污秽的煌煌正意！
一道虚幻的剑影，就在这滚烫气息爆发的瞬间，从紧束的青铜剑鞘口，呼啸而出！
那剑影无形无质，并非真实的青铜剑体，更像是一道纯粹由凝练到极致的光、一道斩破虚空的意志！它通体呈现出一种深邃、内敛、仿佛承载了岁月长河的暗金色泽！剑影出现的刹那，坛顶悬浮的金色光点仿佛受到了召唤，疯狂地向它汇聚！魔神爪前弥漫的、带着硫磺恶臭的浓郁魔气，如同遇到了克星，发出“滋滋”的哀鸣，瞬间被蒸发、净化！
剑影一闪！
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微到几乎被忽略的、如同利刃裁开坚韧布帛的“嗤啦”声。
时间，仿佛在这一刻被冻结。
那只带着毁灭气息、距离李炎咽喉只有咫尺之遥的恐怖魔爪，连同手腕处覆盖的坚硬青鳞和凸起的骨刺，在暗金剑影掠过的轨迹上，无声无息地、整齐无比地，断为两截！
断口平滑如镜！没有一滴粘稠的黑血喷出，断口处缭绕的魔气如同遇到了最炽热的阳光，瞬间被蒸发、净化，只留下一片焦黑、仿佛被圣火灼烧过的痕迹！
被斩断的魔爪前半部分，如同被丢弃的垃圾，无力地坠落在冰冷的汉白玉地面上，发出沉闷的撞击声。断爪上缭绕的残余魔气疯狂扭动，发出无声的嘶嚎，却无法阻止其迅速变得焦黑、枯萎，最终化作一滩散发着恶臭的黑灰。
“呃啊——！！！”
短暂的死寂后，一声痛苦到极点、愤怒到极点、更蕴含着无与伦比惊骇的嘶吼，从三眼魔神的口中爆发出来！那声音如同亿万雷霆在狭小的空间内炸开，震得整个圜丘坛都在剧烈颤抖！坛顶的青铜礼器嗡嗡震鸣，粗大的白蜡齐齐折断！魔神那巨大的竖眼猛地收缩成一条危险的细线，三只眼睛死死地、难以置信地盯住李炎怀中那柄仍在发出低沉嗡鸣的青铜古剑！
“圣道之剑？！”魔音嘶吼，充满了极致的扭曲与疯狂，“轩辕气息？！不可能！它早已断裂！它怎会……怎会饮下如此污浊的魔血？！是谁？！是谁在亵渎圣器？！！”
魔神的怒吼如同惊雷，在圜丘坛顶炸开，却并未能阻止那场更加诡异、更加令人头皮炸裂的剧变！