“这是老身该做的，谈不上辛苦。”
“这小家伙，长得真像三叔，尤其是这眉眼，瞧着就有股硬朗气。”
张嬷嬷也跟着笑，“可不是嘛，刚生下来老爷就来看过，说跟他小时候一个模子刻出来的呢。”
没过多久，赵府门前就热闹起来了。
朱漆大门敞开着，两侧挂着大红灯笼，门口站着几个管事和仆役，见了来人就忙着拱手招呼。
马车一辆接一辆停在路边，下来的有穿着官服的官员，有穿着绸缎的富商，还有些沾亲带故的远房亲戚，三三两两往府里走。
笑声、说话声混在一起，隔着半条街都能听见。
管家赵福忙得满头大汗，一会儿指挥仆役引客人到前院坐，一会儿又要叮嘱丫鬟给客人上茶。
嗓子都快喊哑了，脸上却始终挂着笑。“李老爷里面请，您的座儿在东边花厅！唉哟，王掌柜，您可算来了，快请进，员外正念叨您呢！”
而最忙的地方，莫过于后厨。
赵府的后厨本就宽敞，今儿更是被塞得满满当当。院子里搭了临时的灶台，砌了好几个土灶，每个灶上都架着口大黑锅，火苗呼呼地往上窜。
几个厨子赤着胳膊，只穿件短褂，正围着灶台忙活。
胖厨子正颠勺，锅里是切好的五花肉。他一手扶着锅沿，一手握着长柄勺，手腕猛地一使劲。
锅里的肉连带着汤汁哗啦一声翻起来，在空中打了个转，又稳稳落回锅里。肉香混着酱油的咸香飘得老远，勾得人直咽口水。
“这张屠户家的猪肉就是香，肉质也比别家的好。”
“所以老爷点名要他家猪肉。”瘦厨子笑了笑，把锅盖揭开。
用长勺搅两下，汤面上浮着层金黄的油花，汤清亮亮的，里面还沉着几块炖得软烂的山药。
“你那几只老母鸡，炖两个时辰了，骨头都炖烂了吧。”
“老母鸡肉质紧实，得再炖半个时辰，这汤才能彻底出味儿。”
几个婆子蹲在地上摘菜，手指飞快地掐掉青菜的老梗，剥掉豆角的筋。
“听说这小少爷八斤多呢，真是个大胖小子。”
“可不是，老爷高兴坏了，说要给柳姨娘涨月钱呢。”
案板上摆满了东西，有个厨子正挥着菜刀切肉，刀光嗖嗖地闪，案板笃笃笃响个不停。
还有人在做点心，面团在手里揉得光滑，揪成小剂子，包上豆沙馅，捏成元宝的形状。摆进蒸笼里，一层摆不下就摆两层，蒸笼摞得老高，蒸汽往上冒，把人的脸熏得红红的。
有丫鬟端着空盘子跑进来，对着掌勺的厨子喊。“刘师傅，前院催了，红烧肘子好了没？客人们都等着呢！”
“快了快了！再焖两分钟，入味！”厨子拿起勺子舀了点汤汁尝了尝，又撒了点糖和胡椒粉，搅了搅。“行了！装盘！”
旁边早有人递过一个描金的白瓷盘，刘师傅用勺子把炖得软烂脱骨的肘子盛进去，淋上汤汁，撒了点葱花。
丫鬟连忙端起来，小心翼翼往外走，生怕洒了。
刚走没两步，又有个仆役跑进来。“张师傅，清蒸鲈鱼好了吗？王大人爱吃这口，正问呢！”
张师傅正盯着蒸笼，闻言掀开盖子，一股鲜气直冲鼻子。
鱼身上划了几刀，里面塞着葱姜，鱼肉雪白，用筷子轻轻一戳就分开了。他用筷子夹掉葱姜，淋上滚烫的热油，滋啦一声，香气更浓了，再浇上用酱油、醋、糖调的汁。“好了！快端走！”
前院的宾客还在陆续来，笑声不断，胖厨子却皱起了眉头。