现在的阿尔贝已经见过世面，遇事也不再毛手毛脚，令人刮目相看。他踩下油门，熟练地操纵方向盘绕过堵在路中间的货车，与记者拉开距离。然而没过几秒，后边的红车也跟着绕了过来，能看见坐在里面的人正扛着相机对准他们一阵狂拍。梁旬易烦不胜烦地回头瞪了一眼，高绪如立即让阿尔贝停车，然后推门走下去打开后备箱拖了一根球棒出来。
“是梁旬易的保镖，我们采访他。继续拍，他过来了，天呀，千载难逢啊。”
高绪如走到记者的车门旁敲了敲玻璃，让他们开窗说话。两个记者狐疑地望着他，无动于衷地待在车里。高绪如举起球棒作势要破窗而入，两人才大惊失色，连忙老实降下车窗，不敢造次。
“你们比其他人追得久，是因为你们有个坏老板？”高绪如搭着窗框开门见山地问他俩。
两人瞠目结舌，吞吞吐吐地否认了，摄影师悻悻地压下了镜头。高绪如点点头，视线在他们脸上过了三巡，突然探手进去一把扯掉方向盘下面的车钥匙，抡起一臂扔出老远。两个记者顿时吵嚷起来，破口大骂，高绪如充耳不闻，三脚两步走回车旁，拉开门坐了进去。巴博斯发出一声轰响，如脱兔般飞车驶离，顷刻间消失得无影无踪。
半小时后，车子跨过斜拉索桥，来到柯布河东岸。载着黄沙的船舶在河面上穿梭，维加里国父的雕像巍然耸立在大桥东边的小山上，俯瞰繁忙的物流园区。从匝道下来后，道路两旁耸峙着新艺术流派的公寓，高档餐馆和时装店目不暇接。不过他们无暇欣赏市容，穿过人头攒动的商业区，直奔位于市中心的冈华臣大教堂，将车停在了教堂门前空阔的广场上。
教堂已有数百年历史，是古克索罗最后一位领主执政时期主张修建的。雪花石铺砌的外墙在一众形态各异的建筑中脱颖而出，直冲云霄的尖顶让人领略到了国王时代的豪华气派。
高绪如推着梁旬易步入烛光烨烨的正堂，但见不少信徒正对着高踞于祭坛上的万汇之主顶礼膜拜，神父在摇炉散香，碰得香炉上的银链叮当作响。二人停下来，把手合拢后放在额头上，对着圣像深深一揖，祈求万事平安。行过礼，他们在侧壁供奉的神龛里找到穿白袍的荆棘圣母，对着她拜过之后才在祭坛周围寻找起来。
供桌上铺着金丝绣花的薄毡布，高低错落的白蜡烛在烛台上寂寞地燃烧。高绪如摸了摸圣母脚边的白袍，在某处摸到有个凸起。他谨慎地扭头望了眼身后正忙着做礼拜的教徒，小心掀开袍子，发现圣像的脚后跟下果真放着一只黄色的信封。他抽出信封，将袍布整理好，仰起头再看了圣母一眼，看到头戴荆棘的女神正慈眉善目地凝视着他。
“拿到了，我们快离开这儿，回家再研究。”高绪如把信封塞进外套内袋，匆匆推着梁旬易走出教堂，绷紧神经警惕周围的一切，压下身体护住他，迅速将其抱进车里。
八百码外的酒店里，吕尚辛在单面玻璃后透过狙击枪上的准镜监视梁旬易的一举一动。他看着巴博斯开出广场，拿起对讲机说：“他们拿到信了。”
为了避免在媒体面前过多的抛头露面，阿尔贝抄了条僻静的小路从后山偷偷绕进去，打梅稷夫妇的住宅前经过，转进别墅提前打开的大门。橙黄橘绿，众芳摇落之时，池沼里的荷花都谢了，而秋霞正升上枫柏的梢头。他们踏着凉丝丝的桂花香走进厅堂，如坐针毡的人们急忙围上来打听是否有了新情况。
高绪如帮梁旬易卸掉防弹衣，从衣服里拿出信封，带他一起去了会客厅。舒委荣戴上手套，用刀片小心翼翼地划开封口，慢慢从里面抽出一张纸。梁旬易目不转睛地盯着他的动作，急张拘诸地坐着，雷鸣般的心跳让他眼花耳热，一晃神，他看到那张纸上明晃晃地写着“你会死”......刹那间，他呼吸一窒，眼前天旋地转，连忙转开轮椅滑向门外。
“给我杯姜汁汽水。”高绪如听见梁旬易在外面对茶房说话。他紧跟着追了出去，看到梁旬易在沙发后面捂着脸大口喘气，面色惨白，显然是受了惊吓。
茶房忙不迭送来汽水，高绪如接着杯子递到梁旬易手里，揽住他的肩膀轻拍了几下背。梁旬易囫囵吞了一大口水，由于喝得太急，他登时涨红了脸，呛声咳嗽起来。高绪如给他拍顺气，梁旬易抹了把脸，抓紧高绪如的衣服，埋头抵在他肩窝处深深地呼吸了几次平复心情。本想去照料梁旬易的郦鄞在门边停住脚，迟疑不决地看了二人一会儿后又退回了厅内。
舒委荣已经把信纸取了出来，上面打印着几行字：4225万，不要新钞，不许连号，不许做标记，否则撕票。用30加仑的“德波”牌大号黑色旅行袋分装6袋，每袋700万，多出的25万装在6号袋子里，明天下午五点前备齐，否则撕票。所有赎金放在一辆车上，车子马力不得高于120ps，天窗打开。让梁旬易亲自来，不许携带武器，不许有人跟踪，不许安装定位器和窃听器，否则撕票。
电话铃再次响起是信封拆开后十分钟的事，高绪如接通了电话。塔塔的声音漠然而阴郁，毫无即将收到巨额进账大发横财的兴奋劲儿：“看到信了吧？知道怎么做吗？重复我的指令。”