且说周瑜伫立在山顶，凝望着江北曹军的营垒，久久未动。他的目光中透着忧虑与思索，不知在这对峙的局势中，如何才能寻得破敌之机。就在众人都以为他在沉思之际，周瑜却毫无征兆地向后仰倒，一口鲜血猛地喷出，随即陷入昏迷，不省人事。
左右侍从顿时惊慌失措，赶忙七手八脚地将周瑜抬回营帐之中。一众将领听闻消息，纷纷赶来探望。他们面面相觑，脸上满是惊愕之色，心中充满了担忧。其中一位将领开口说道：“江北曹操坐拥百万雄兵，其势如猛虎盘踞、巨鲸吞食般强大。如今都督突然病倒，这可如何是好？倘若曹军此时发动进攻，我们又该如何应对？”众人皆是一脸愁容，无奈之下，急忙派人快马加鞭向吴侯孙权禀报此事，同时四处寻访良医，为周瑜诊治调养。
鲁肃看到周瑜卧病在床，心中忧虑万分，坐立难安。他深知周瑜对于江东的重要性，如今周瑜病倒，江东的局势将更加严峻。于是，鲁肃赶忙前来拜见诸葛亮，将周瑜突然患病的事情详细告知。诸葛亮听后，神色平静，问道：“子敬，你觉得此事该如何是好？”鲁肃眉头紧皱，忧心忡忡地说：“这无疑是曹操的福气，却是我们江东的灾祸啊。都督一病，我江东的破敌大计恐将受阻。”诸葛亮微微一笑，自信地说：“公瑾的病，我有办法医治。”鲁肃闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，急切地说：“若真能如此，那可真是国家的万幸！”随即邀请诸葛亮一同前往周瑜的营帐。
鲁肃先进去拜见周瑜，只见周瑜用被子紧紧蒙着头，躺在床上。鲁肃轻声问道：“都督，您的病情怎么样了？”周瑜有气无力地说：“心腹之处搅痛难忍，还时常陷入昏迷。”鲁肃又问：“那您服用过什么药物吗？”周瑜叹了口气，无奈地说：“心里一直犯呕，药根本就喝不下去。”鲁肃说：“我刚才去拜访了孔明，他说能够医治都督的病。他现在就在帐外，让他进来为您诊治，如何？”周瑜点了点头，示意请诸葛亮进来，并让左右侍从将自己扶起，靠坐在床上。
诸葛亮走进营帐，看到周瑜的样子，关切地说：“多日未曾与公瑾相见，没想到您的身体竟如此不适！”周瑜苦笑着说：“人有旦夕祸福，谁又能保证自己一直平安无事呢？”诸葛亮微笑着说：“天有不测风云，这世间之事，本就难以预料。”周瑜听了这话，心中一震，脸色微微一变，随即发出几声**。诸葛亮接着问道：“都督，您心里是不是感觉烦闷郁积？”周瑜点了点头，说：“正是。”诸葛亮说：“那必须要用凉药来化解一下。”周瑜无奈地摇了摇头，说：“已经服用过凉药了，可一点效果都没有。”诸葛亮沉思片刻，说道：“看来须先调理您的气息。气息若能顺畅，那么呼吸之间，自然就会慢慢痊愈。”周瑜心想，孔明定是知晓自己的心思，于是试探地说：“想要让气息顺畅，应该服用什么药呢？”诸葛亮笑着说：“我有一个药方，定能让都督气息顺畅。”周瑜眼中露出期待的神色，说：“还请先生不吝赐教。”
诸葛亮要来纸笔，示意左右侍从退下，然后在纸上秘密写下十六个字：“欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”写完后，他将纸递给周瑜，轻声说：“这便是都督的病根所在。”周瑜看了之后，大吃一惊，心中暗自思忖：“孔明真乃神人也！竟然早就看透了我的心思！看来我也无需再隐瞒了。”于是，他强颜欢笑地说：“先生已经知道了我的病根，那要用什么药来医治呢？如今形势危急，还望先生尽快赐教。”诸葛亮说：“我虽才疏学浅，但曾遇到过奇人，传授给我奇门遁甲天书，我可以呼风唤雨。都督若想要东南风，可在南屏山建造一座七星坛，高九尺，分为三层，派一百二十个人，手执旗幡环绕四周。我在坛上做法，借来三日三夜的东南大风，助都督用兵，您看如何？”周瑜激动地说：“别说三日三夜，只要有一夜的大风，大事便可成功！只是如今时间紧迫，不可再拖延了。”诸葛亮说：“那就定在十一月二十日甲子这一天祭风，到二十二日丙寅风停，您看这样安排可行？”周瑜听后，大喜过望，精神一振，猛地从床上坐起。他立刻传令，派遣五百名精壮的军士前往南屏山修筑七星坛，并调拨一百二十人，手执旗幡守护在坛边，听候命令。
诸葛亮辞别周瑜，与鲁肃一同上马，前往南屏山。他们仔细观察地势后，命令军士取来东南方的赤土修筑祭坛。祭坛方圆二十四丈，每一层高三尺，总共九尺。最下层插着二十八宿旗：东方插着七面青旗，按照角、亢、氐、房、心、尾、箕的顺序排列，组成苍龙的形状；北方插着七面黑旗，按照斗、牛、女、虚、危、室、壁的顺序排列，呈现出玄武的态势；西方插着七面白旗，按照奎、娄、胃、昴、毕、觜、参的顺序排列，展现出白虎的威严；南方插着七面红旗，按照井、鬼、柳、星、张、翼、轸的顺序排列，形成朱雀的形状。第二层周围插着六十四面黄旗，按照六十四卦的顺序，分成八个方位而立。最上层有四个人，每个人都头戴束发冠，身穿黑色的罗袍，外披凤衣，系着宽大的腰带，脚蹬红色的鞋子，身着方形的衣襟。前面左边站着一人，手持长竿，竿尖上装饰着鸡羽，用以招引风信；前面右边站着一人，手持长竿，竿上系着七星号带，用来显示风的状况；后面左边站着一人，手捧宝剑；后面右边站着一人，手捧香炉。坛下有二十四个人，各自拿着旌旗、宝盖、大戟、长戈、黄钺、白旄、朱幡、皂纛，整齐地环绕在祭坛四周。
到了十一月二十日甲子这一天的吉时，诸葛亮沐浴斋戒，身穿道袍，赤着双脚，头发披散开来，缓缓来到坛前。他对鲁肃说：“子敬，你就前往军中，协助公瑾调兵遣将吧。倘若我祈求的东风没有应验，你可不要怪罪于我。”鲁肃点头告别。诸葛亮又严肃地嘱咐守坛的将士们：“你们不许擅自离开自己的岗位，不许交头接耳，不许乱说话，不许惊慌失措。若有违抗命令者，定斩不饶！”众人齐声领命。
诸葛亮缓步登上祭坛，仔细观察方位后，在香炉中点燃香火，在盂中注入清水，然后仰头对着天空默默祈祷。之后，他走下祭坛，进入营帐中稍作休息，让军士们轮流去吃饭。这一天，诸葛亮三次登上祭坛，又三次走下祭坛，然而，始终没有看到东南风的踪影。