“实不相瞒，辰此举还有一个私心。这商贸所得的些许微利，辰本想积攒起来，为州牧大人筹措军资。
只是……唉，奈何利薄，至今仍未凑足一份像样的礼单，实在汗颜。”
说着，他示意一旁的李束，将一本账册呈了上去。
这本账册，是李束耗费了两天两夜的杰作。
上面密密麻麻地记录了与蛮人交易的每一笔流水，但巧妙的是，所有高利润的商品都被隐去，运输、人工、损耗等成本却被无限放大。
最终的结果是，这轰轰烈烈的汉蛮互市，在账面上居然是“略有亏损”。
李束捧着账册，脸上带着一丝“羞愧”，仿佛为自己主公的经营不善而感到无地自容。
李德接过账册，狐疑地翻了几页。他虽不精通算学，但看着那一笔笔清晰的条目和最终那个刺眼的亏损数字，一时间也找不出什么破绽。
他将账册放下，心中对罗辰的印象，从一个“暴发户式的莽夫”，渐渐转变为一个“精于算计、懂得藏拙的地方豪强”。
“罗都尉有心了。”李德不咸不淡地说了一句，便不再追问此事。
在接下来的“巡视”中，李德又有了新的发现。
他路过一处院落，听见里面传来孩童的读书声。
他好奇地走进去，发现这竟是一座学堂。几十个衣着各异的少年，正聚精会神地听讲。
让他惊讶的是，这些少年中，既有看起来像豪族子弟的，也有不少穿着粗布麻衣、明显是流民或降卒后人的孩子。
更让他感到不可思议的是，先生在黑板上教的，不是《论语》《孝经》，而是一些他看不懂的图形和数字。
一个少年被叫起来，竟能流利地算出一块不规则的田地需要多少种子，以及在不同天气下预估的产量。
“这……这是在教什么？”李德皱眉问道。
罗辰恭敬地回答：“回从事，此乃格物、算学。辰以为，乱世之中，能让百姓吃饱穿暖的学问，便是最好的学问。”
李德沉默了。他出身士族，自幼饱读经书，看着那些少年眼中闪烁的求知光芒，和他那颗精于算计的脑袋里飞速盘算着，如果将这种学问用于赋税征收和后勤管理……他不由得对罗辰的理念，感到了一丝莫名的震撼。
最后，李德巡视了罗氏的屯田区。
当他看到那些矗立在田间地头、仅靠水流之力便能日夜不息灌溉良田的筒车时，他彻底被镇住了。
他亲自走到田边，抓起一把泥土，又询问了农夫，得知此地亩产竟远超荆州其他郡县。
这下，他看向罗辰的眼神，变得复杂起来。
一个懂得用贸易安抚蛮夷，懂得用格物之学培养人才，更懂得用奇巧之术发展农耕的少年。这绝非一个普通的郡都尉。
刘表对他的评价“非池中之物”，果然精准。
在李德停留的两天里，零陵的邢道荣和赵平也悄悄派人送来了密信，信中将罗辰描绘成一个私通蛮夷、囤积兵甲、意图不轨的乱臣贼子，言辞恳切，只求州牧大人发兵剪除此獠。
李德收了信，也收了邢、赵两家送来的重金，但只是付之一笑。他此行所见，远比这两封密信要复杂得多。
罗辰或许是条蛟龙，但目前看来，这条蛟龙还懂得潜伏，甚至愿意为刘表这条“真龙”献上财宝。
在荆州局势未明之际，留着这样一条懂事的“地头龙”在荆南，为州府创造财富、震慑蛮夷，似乎比扶植邢、赵那两个蠢货要有价值得多。
三日后，李德心满意足地带着罗辰的厚礼和那本“亏损”的账册，踏上了返回襄阳的路。
送走州府使者，坞堡的城门缓缓关闭。
罗辰脸上的谦恭笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的沉静。