河边，一个按比例缩小的简易筒车模型已经被搭建起来。它虽然粗糙，但结构与图纸上一般无二。在罗辰的示意下，几名工匠合力将模型推入水中，固定好位置。
水流冲击着下方的叶片，在最初的迟滞后，整个木轮开始缓缓地、吱吱呀呀地转动起来。所有人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着。
轮子越转越快，一个个挂在轮边的微缩竹筒，被带入水中，舀满河水，然后随着轮子的转动被缓缓提升。当竹筒转到最高点时，筒口自然倾斜，一股清澈的水流便“哗”的一声，从高处倾泻而下，精准地落入后方预设的木槽之中。
周而复始，循环不息。
“动了！真的动了！”
“天呐！水……水真的自己上来了！”
人群中爆发出难以置信的惊呼，继而化为震天的欢呼。那些昨日还满腹狐疑的族老们，此刻一个个目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他们揉了揉眼睛，确认自己不是在做梦。眼前这“奇技淫巧”，正在以一种不容置疑的方式，颠覆着他们一生的认知。
有了模型的成功示范，建造大型筒车的计划再无阻力。罗辰当即从农垦队中挑选出百名手巧的青壮，又召集了堡内所有的木匠、铁匠，成立了“筒车督造司”，由他亲自挂帅，老工匠王老汉为副手。
然而，建造大型筒车，远比制作模型要困难得多。
首先是材料。制作一个高达数丈的筒车，需要大量笔直且坚韧的木料，以及能承受巨大水流冲击力的转轴。
其次是技术，尤其是核心的齿轮结构，对木材的加工精度要求极高，稍有偏差，便无法有效咬合传动。铁制部件的打造更是难题，缴获的兵甲虽多，但将其融化重铸成精密的零件，对铁匠的技艺是巨大的考验。
一连数日，河滩上叮叮当当，人声鼎沸，但进展却异常缓慢。第一架筒车的主体结构搭建起来后，试运转时，巨大的木齿轮因为咬合不畅，发出了令人牙酸的“嘎吱”声，转动了不到半圈，一根关键的榫卯结构便应声断裂，半个轮子都塌了下来，险些伤到旁人。
失败，接二连三的失败。
工匠们的士气肉眼可见地低落下去。人群中，窃窃私语声再度响起。
“我就说嘛，这东西违背天理，老天爷不让它成！”
罗辰走到垂头丧气的工匠们面前，亲自拿起一把斧头，对着一块废弃的木料比划起来，他的语气充满了耐心和鼓励。
“各位师傅，筒车之败，非战之罪，是我思虑不周，图纸过于理想。”他没有半分少主的架子，虚心地向老工匠王老汉请教，“王师傅，您是几十年的老木匠了，依您看，这齿轮咬合的难题，究竟出在何处？”
王老汉本有些畏惧，但看到罗辰真诚的态度，又见他亲自拿起工具，那份匠人的执着被点燃了。他颤颤巍巍地走上前，拿起两块小木料，解释道：
“堡主，图纸上的齿轮太过方正，硬碰硬，自然容易崩坏。依老朽之见，若能将齿轮的边缘打磨成弧形，让它们像人走路一样，一步步‘滚’过去，而非‘撞’过去，力道便能卸去大半。”
“滚过去？”罗辰眼前一亮。这不就是后世渐开线齿轮的基本原理吗！他怎么就没想到！
“对！王师傅说得对！”罗辰一拍大腿，兴奋地在地上画起了草图，“我们把齿轮的接触面做成弧形，让它们可以平滑地啮合、滚动！还有转轴，我们可以在轴心和支架之间，用打磨光滑的铁珠做滚珠，减少摩擦！”
一个来自后世的理论知识，一个来自实践的匠人智慧，在这一刻完美地结合在了一起。
接下来的三天，罗辰吃住都在河滩上，他脱下锦袍，和工匠们一起研究图纸，动手打磨木料。在他的带动下，所有人的士气被重新点燃。王老汉更是将毕生所学倾囊相授，带着徒弟们夜以继日地修改、打磨。
三日后，一架崭新的、细节经过无数次优化的筒车，巍然屹立在河岸边。
当它被再次推入水中，在所有人的注视下，它发出的不再是刺耳的噪音，而是一种沉稳而富有韵律的“咯吱”声。巨大的水轮平稳地转动起来，带着一排排水斗，将清澈的河水源源不断地送上岸边的沟渠。
水流哗哗作响，像是希望的歌唱。沟渠瞬间被填满，然后漫入旁边干涸的田地，将龟裂的泥土浸润。
坞堡内外，先是死一般的寂静，随即，爆发出比任何一次胜利都要热烈的欢呼声。人们拥抱着，跳跃着，许多老农更是跪在田边，抚摸着湿润的泥土，老泪纵横。