夜深了。
种师道独自坐在书房，面前摊着一幅北疆地图。太原的位置被他用朱砂画了一个血红的圈。
门外传来脚步声，种洌端着一碗药汤进来，“叔父，该用药了。”
种师道没接药碗，而是指着地图问：“你看这像什么？”
种洌凑近看去，只见代表金人东西两路大军的黑色箭头已从四面八方指向大宋，如同一只巨兽的血盆大口。
“像...像一张网。”
“不错，一张大网。”种师道的声音轻得像叹息，“而大宋就是网中的鱼。三年前伐辽之败，已经让金人看透了我们的虚实，如今危矣！”
种洌慌忙为他抚背，却被叔父抓住手腕，老人的手力道却大得惊人，指向桌案上一块旧砖，“这是青涧城的砖。”
“当年你高祖亲手所砌，一砖一瓦，皆是为了挡住西夏的铁蹄。”
那是当年（1040）种世衡奉陕西经略安抚副使范仲淹的命令，在陕北大地上施展“筑城固守，步步为营”的战略，修筑城堡形成防御链，遏制西夏骑兵的机动性。
而青涧城位于延州以北的无定河畔（今陕西清涧县），地势险要，可扼守西夏南下通道，自此成为前线重要堡垒。
清涧城是种世衡军事生涯的起点，也是种家将的起点。
老人抬起眼，目光如炬：“种家将，从不是靠朝廷的恩赏立足的，是靠血、靠骨、靠一座座边关的城墙，靠一代代战死的亡魂，才挣来的名声！”
种洌心头一震，低头不语。
种师道身形虽佝偻，气势却如山岳：“洌儿，你记住，种家的宿命，就是战！守国土，战边关，守到最后一兵一卒，战到骨断筋折，也不能退！”
“如今金人南下，太原危在旦夕，朝廷昏聩，西军凋零...”老人声音微颤，却字字如铁，“可就算如此，种家也不能砸了这块招牌！不能给先人丢脸！”
种洌眼眶发热，单膝跪地：“侄儿明白！种家儿郎，宁可战死，绝不辱没先祖之名！”
老人凝视着他，缓缓点头：“好…好！”
不知过了多久，老人疲惫的声音在黑暗中响起：“去睡吧。明日...明日我亲自写奏章，请命出征。”
“可是叔父，您的身体...”
“我七十四岁了，早该马革裹尸，与其老死榻上，不如战死沙场。”
......
与此同时，整个天下的目光都聚集在金宋战争。
千里之外的汴京城，恐慌如瘟疫般蔓延，皇宫内，面对日益逼近的金军人马，赵佶整日坐卧不安，连最喜爱的书画都失去了兴趣。
心里计划着自己带着心腹南逃，可皇帝不战而逃，这个骂名自己不好背啊，该怎么办才好？
望着那个唯唯诺诺的太子，他顿时找到了方向。
朝堂上，主战派李纲怒斥主和派白时中：“金人贪得无厌，今日委屈求和，明日就要汴梁！”
依旧是战和不定！每天都在打嘴仗，主战派要求死战不退，主和派坚持打仗就是祸国殃民，要求效仿澶渊之盟的故事。
街头巷尾，百姓拖家带口涌向城门，车马堵塞了御街，有人哭喊：“金兵要来了！”
太学生们则聚集在宣德门外，高呼：“诛六贼！抗金兵！”热血沸腾的年轻人甚至焚烧了主和派大臣的府邸。
兴庆府（今银川）的西夏王宫里，李乾顺把玩着一封金国送来的信。
“兀卒（皇帝），金人已围太原，宋人撑不了多久了。”大臣嵬名安惠低声道。
李乾顺冷笑：“让他们咬，咬得越狠越好。”
他望向南方，目光贪婪：“传令边境，若太原陷落，立刻出兵夺取横山！”
西夏的骑兵已在边境集结，像一群嗅到血腥的秃鹫，只等宋金两败俱伤，便扑上去撕下一块肥肉。
宋哲宗修建的平夏城，以及平夏城大战，让大白高国一蹶不振，是时候讨回血仇了！
漠北，可敦城。
寒风呼啸，耶律大石站在城头，望着南方的天空，遥望故乡。
“林牙，金人主力都在宋国，国内空虚！”副将萧斡里剌兴奋道。
这里太过偏僻了，哪怕双方开战两三个月了，消息才刚传过来。
大石沉默良久，缓缓开口：“不，现在还不是时候。”
他转身走向地图，手指划过辽国故地：“让金人和宋人继续耗，我们等待结果！”
“传令下去，让七州十八部的骑兵做好准备。”
“等金宋两败俱伤，就是我们复国的时机。”帐外的辽军残部齐声呐喊，声震雪原，他们的目光仿佛能越过千里戈壁，死死盯着太原城头的每一次攻防，那是他们复国的唯一希望。
万里大辽，怎甘就如此亡国？
大理国的五华楼上，段和誉正摩挲着宋廷送来的鎏金印。