打下来龙巩集竹左的碉堡后，袁广华把林三狗拉到一边，说了一会话，林三狗尽管不情愿，还是来到新砦乡公所，见到被缴了枪的任麻子、郑二歪，两个人半躺在那里六神无主。林三狗给他们讲着智取龙巩集碉堡的事，并说，日本鬼子全部投降了，没有人发饷了，这里也没法干了。
任麻子、郑二歪两个人看着背着枪，神气活现的林三狗，也没有多说话，就灰溜溜地走了出去。两个人在外面嘀咕半天，不只是没有人发饷了，自己干了那么多坏事，这里的人还能饶了自己，两个人咬牙跺脚，顺着大路向东走去。
乡公所也没闲着，两天后就被林三狗改为赌场，吸引了新砦乡的不少人来。
又过了几个月，任麻子、郑二歪两个人耀武扬威地回来了，他们是跟着国民党的人来的，其中一个人就是国民党任命的鱼邑县的刘能县长，刘县长在严集当街任命任麻子为新砦乡乡公所队长，给了他十支枪，让他招兵买马。任麻子看起来又官复原职了，立马神气起来，而一直在这里坚守的林三狗又成了任麻子的手下。
此时，袁广华、商来庆，随着主力部队、湖西地委，已经向西转移。
晚上，任麻子、郑二歪又来到胡二家，任麻子扔给胡二一块银元，胡二转身就去了严集街上置办酒菜，现在任麻子又大方起来了。晚上，四个人的酒菜一块银元可用不了。
郑二歪也有眼色，也跟着出去了，到街上遛达，任麻子扭身一笑，把胡二媳妇扑倒在床上。
胡二回来了，摆上酒菜，四个人围坐在一起，开始吃喝。
虽然已经三十多岁，胡二两口子好吃懒做，日子还是艰窘，还是住着低矮的茅草屋，昏暗的屋内，一盏昏黄的煤油灯，随着屋外的狂风闪动着，煤油灯的光芒在四个人的脸上投下深浅不一的阴影。房间内，即使是冬天，也散发出浓浓的霉味，与屋外冷冽的空气形成鲜明的对比。
桌上摆放着胡二买回来的下酒菜，猪耳朵、猪肝、烧鸡，胡二狠狠心挖了一大勺自己家腌的酱豆子，桌上是一壶严集打来的土家米酒，酒液在煤油灯的映照下，呈现出淡淡的黄色。
任麻子啃着鸡爪子，说道：“***林三狗，他还当上队长了，这不是，还是刘县长，上来就免了他的职，我还是响当当的队长，这严集街上还是老子的天下。”
郑二歪谄笑着给任麻子倒着酒：“就他那个熊样，他还敢给队长你叫板，那不是自找麻烦，哪天我就收拾他。”
任麻子嘿嘿冷笑着：“就你收拾他，看把你能的，你谁也收拾不了，我记得清清楚楚，就那次晚上，我叫你值班，你怎么把武工队放进屋里来了，我到今天还没跟你算账呢。”
郑二歪的脸色都变了：“队长啊，我也喝多了，我也没多大会儿就睡了，那可不是我开的门，那八成是小四开的门，他家进门的大叔就是C党。”
任麻子哼了一声：“你别以为我不知道，你惦记小四媳妇不是一天两天了，你心里其实就想把小四办了，你还能瞒得了我。”
郑二歪一愣，给了自己一个嘴巴子：“队长啊，我跟着你这几年，那可是忠心耿耿，咱在徐州要了两个月的饭，我不吃也给你吃啊，咱投靠刘能县长，那也是我和他套近乎套上的吧。”
任麻子看着胡二媳妇红艳艳的脸，说道：“好，那我今天给你个任务，就看你干得怎么样。就新砦乡这十几个村庄，我最不放心的还是人和村，你就给我盯牢人和村。”
接着，任麻子看着胡二说道：“胡兄弟，从今天开始，我这个当队长的就跟你下命令，喝完这顿酒，你就是乡公所的人了，明天就给你和任大娃发枪。”
胡二端酒的手哆嗦着：“队，队长，我谢谢了，你放心，你让我干啥我就干啥，我肝脑涂地为你老人家干事。”
任麻子的手在桌子下拧着胡二媳妇的大腿：“我不要你的肝，也不要你的脑，明天咱就去人和村，我就看看你和郑二歪表现了。”
郑二歪说道：“队长，那咱就先拿人和村老袁家开刀，我一直记着呢，两次缴我们枪的就是一伙人，就是袁广华、商来庆。”
任麻子阴恻恻地冷笑两声：“我还能忘了，此仇不报誓不为人。”
胡二媳妇拉着胡二，说道：“队长，今儿还是喝酒，你的酒量那可是海量，先喝好酒，明天再干活。”
没喝几杯，胡二就喝多了，倒在了灶火窝里，鼾声如雷，郑二歪也眯着眼躺在胡二旁边。胡二媳妇红着脸，撮嘴吹灭煤油灯，一把搂住了任麻子。
早春二月，夜幕低垂，乌云密布的天空中不时被闪电撕破，紧接着便是滚滚雷声。很快，便大雨如注，倾泻在了人和村周围，雨点打在屋顶上，发出急促而有力的敲击声。街道被雨水冲刷，混成一股股泥流，沿着街道流淌，流向护寨坑。
黑夜里，村民们都蜷缩在简陋的家中，稻草铺就的床榻上，一家人挤在一起，试图抵御风雨的侵袭。屋外，风裹挟着雨滴，不时拍打着那扇早就斑驳的木门，发出沉闷的响声。家家户户黑灯瞎火，连时间仿佛也被风雨吞噬，变得模糊不清。
在这样被大雨封锁的夜晚，村里显得异常安静。这些年来，村民们已经习惯了这种安静，反而这种安静才能带来安全感。
大概夜里四更天的时候，大街上传来几声吆喝，一声沉闷的响声传来，接着又是几声。在这样的战争年代，村民们知道，这肯定是枪声。村民们已经习惯了街上经常过往的队伍，偶尔还有人闯到家里借宿，也不知道来的是哪路人马，对于几声枪响也是习以为常。
忽然，又好像传来了几声哭声，但也被风雨声吞没。
天亮了，我花妗子开门，系着扣子看着门外，怎么是这天啊，这才是春天啊，按说下场雨也正及时，哪能想到下这么大的雨。这眼看天亮了，没那么大了，但还是淅淅沥沥下着。
忽然，我花妗子好像又听到了哭声，是从街南边传过来的，我花妗子转过身去喊道：“仑子，你快起来，你听听是谁家，怎么有哭声。”
我二舅起来，来到门口听了听：“还真是有哭声，是街南头传过来的，我过去看看。”
人和村是一个圆形的村庄，村庄的周围被护寨坑围着，中间是一条东西走向的大街，顺着大街，南北走向，成梳子齿状的是几条小街。
我二舅披上蓑衣，赤着脚向南走去。
过了好一会儿，家里的人都起来，忙活起来，我二舅回来了。
我姥爷看看坐在那里的我二舅，问道：“出啥事了，南边谁家哭的？”
我二舅长叹口气：“是王家的大儿，王品山。昨天晚上，任麻子领着几个人悄悄摸上来，把王品山堵在屋里，王品山从窗户里跳出来，被他们开枪打死了。”
我姥爷问道：“王品山不是很长时间没露面了吗，怎么又回来了，还让任麻子知道了？这抓着人就是了，也不能开枪打死人啊。王品山回来了，是谁告诉的任麻子？”