显微镜下的“疫虫”震慑余威犹在，京城的防疫机器开足了马力。死鼠堆积如山，焚烧的黑烟终日不散；石灰粉撒遍街巷，呛得人睁不开眼；权贵府邸依旧紧闭，但底层百姓在高压和逐渐显现的成效下（新发病例减少），恐慌稍减，开始配合。
东宫内，气氛却依旧紧绷。朱标靠着“辟邪金汁”（大蒜素）维持，不再咳血，低热反复，精神萎靡。李时珍日夜守候，愁眉不展。朱寿知道，时间不多了！大蒜素只是抑制，鼠疫杆菌随时可能卷土重来！
系统积分：【681/100】。解锁近代微生物学和有机化学基础需要300分！朱寿一咬牙，赌了！
【叮！消耗300积分，解锁“基础微生物学（Lv1）”及“有机化学入门（Lv1）”！】
【当前积分：381/100】
海量的信息涌入脑海：细菌结构、代谢途径、磺胺类药物的抑菌原理、苯胺衍生物的合成路径……虽然只是入门，但在这个时代，已是划时代的宝藏！
“磺胺！”朱寿眼中爆发出精光！这是二战前最伟大的抗菌药物之一，在这个时代有实现的可能！其核心原料——对氨基苯磺酰胺（磺胺母核），可以从煤焦油中提取的苯胺出发合成！虽然步骤繁琐，纯化困难，副作用大（肾损伤、过敏），但……这是救朱标的唯一希望！
“李院正！”朱寿声音带着不容置疑的急切，“我需要这些东西！立刻！马上！”
他报出一长串清单：上好的无烟煤块（要求高碳低硫）、大型密闭陶制干馏甑、冷凝管（用铜管和陶器拼接）、纯碱（天然碱或土法熬制）、硫磺、氯仿（可用****替代，土法从漂白粉和乙醇制取，极其危险）、活性炭（用硬木烧制研磨）、大量纯净的酒精（反复蒸馏提纯）……以及一批胆大心细、不怕死的药工！
李院正听得目瞪口呆。煤？硫磺？氯仿？这哪是配药，简直是开矿加炼丹！但看着朱寿眼中那近乎狂热的笃定，想起显微镜下的“疫虫”，他狠狠一跺脚：“拼了！老夫亲自去御药房和工部讨要！药工……就用我太医院几个老伙计和他们的学徒！都是跟瘟疫打过交道的，不怕死！”
东宫偏殿被紧急改造成“仙丹炼制坊”。刺鼻的煤焦油味、硫磺味、还有那令人头晕的氯仿气息弥漫开来，熏得人眼泪直流。朱寿如同疯魔的工程师，指挥着李院正和一群战战兢兢的药工：干馏煤炭获取粗苯和煤焦油、用酸碱反复洗涤提纯苯胺、在极其危险的条件下尝试磺化、缩合……失败！炸罐！浓烟！药工们被熏得呕吐、皮肤灼伤，但无人退缩——太子殿下的命悬于一线！
三天三夜，不眠不休！朱寿眼睛布满血丝，身上沾满焦油和药渍。终于，在经历了无数次失败和惊险后，一小撮略带淡黄色的、粗糙的结晶粉末被成功分离出来！虽然纯度感人，杂质多得吓人，但……这就是磺胺！人类历史上第一种人工合成的抗菌药！
“成了！”李院正捧着那点粉末，老泪纵横，手都在抖。
朱寿却不敢松懈。纯度太低，副作用未知。“李院正，按此比例，用蜂蜜调和，温水送服！先给症状最重的內侍试药！密切观察！”
一个同样感染鼠疫（症状较轻未被发现）的东宫內侍被秘密找来。服下那可疑的“蜂蜜仙丹”后，众人提心吊胆地观察。起初毫无反应，甚至有些腹泻。但六个时辰后，內侍的高热竟然开始消退！精神也明显好转！虽然依旧虚弱，但比之前判若两人！
“神药！真乃神药啊！”李院正激动得声音发颤。
朱寿长舒一口气，赌赢了第一步！“快！给太子殿下用药！剂量减半，密切观察！”
稀释后的磺胺混着蜂蜜，小心喂入朱标口中。或许是心理作用，或许是药物真的起效快，当晚，朱标的低热便退去大半，苍白的脸上恢复了一丝血色，甚至能勉强坐起喝粥了！
“七弟……辛苦你了。”朱标看着朱寿憔悴的面容和布满红丝的眼睛，虚弱地说道，眼中满是感激。
“太子殿下洪福齐天！”朱寿心中巨石落地，疲惫感如潮水般涌来。这“仙丹”副作用虽大，但命总算保住了！朱元璋那边……也能交代了。
就在朱寿准备在东宫偏殿小憩片刻时，一个意想不到的人，带着一股肃杀之气闯了进来——魏国公徐达！
“寿王殿下！老夫冒昧！”徐达声音洪亮，带着武将特有的直率，但眼神却异常凝重，甚至……有一丝惊疑？他身后两名亲兵，吃力地抬着一个用厚布包裹的长条状物体。
“魏国公？”朱寿一愣，连忙起身。这位大佬怎么跑到东宫来了？
“殿下请看此物！”徐达示意亲兵解开厚布。里面露出的，赫然是一把刀！刀身黝黑，带着新打磨的痕迹，但造型古朴，正是大明制式腰刀。而旁边，则是一块巴掌大小、颜色灰暗、却隐隐透着金属冷光的铁块——正是青州炼出的第一块“精钢”基材！
“这是？”朱寿不解。
“殿下！”徐达拿起那把腰刀，又掂了掂那块铁块，脸色极其难看，“此刀，乃京营精锐佩刀，百炼精钢所铸！此铁块，乃青州八百里加急送入兵部，言是殿下熔天炉所出‘精钢’之基，请兵部验看！”
他猛地将腰刀狠狠劈向那块铁块！
“铛——！！！”