宝钗忙上前扶住母亲，眉头紧蹙，温声劝道：“母亲快别动气，仔细身子。哥哥也是一时性急，我这就去劝他。”
说着便示意莺儿照看好母亲，自己急步往那喧闹处走去。舱内只留下薛夫人对着窗外暮色，喃喃道：“冤孽……真是冤孽啊……这般不知死活，进了京可怎么是好……”
薛宝钗走进舱内。
却见那新来的丫鬟香菱，吓得缩在舱角，瑟瑟发抖。
这香菱一张瓜子脸儿，原本白皙细腻，此刻却印着几道鲜红的指痕，更衬得肌肤娇嫩，吹弹可破。
泪水如断线珍珠般滚落，顺着腮边滑下，滴在藕荷色的裙衫上，晕开点点湿痕。
她不敢放声，只低低抽噎着，肩膀微微耸动，恰似春雨中的梨花，带着几分凄楚，几分柔弱，更有几分说不出的妩媚风流。
一双含情目哭得红肿，如同桃儿一般，长长的睫毛被泪水濡湿，黏在一处，更显得可怜可爱。
虽在狼狈之中，那一副自然的风流态度，竟是掩不住的。
那白皙脸蛋沾了泪珠恍若剥了壳的初春菱角遇上了朝露一般。
湿漉漉的香嫩。
自己妙手偶得的香菱这个名字给了她，倒也真真合适！
宝钗叹了口气。
这等貌美女子难怪自家那哥哥为了夺她竟惹出了人命官司。
可自古红颜祸水，又有几个好命的！
此时。
薛蟠仍自怒气未消，指着骂道：“没用的东西！连个茶盏都端不稳，白养活你了！”
宝钗见了，心中已明白八九分。她素知哥哥性情，也不先去劝他，只缓步走到香菱身边，从袖中取出自家用的干净绢子，递与她，温声道：“快别哭了，仔细伤了眼睛。不过是失手打了个杯子，什么大事，也值得这般？”
这话明是安慰香菱，暗里却是说与薛蟠听的。
薛蟠见妹子来了，气焰先自矮了三分，却仍嘟囔道：“妹妹你不知道，这官窑的盖碗，值好几两银子呢……”
宝钗这才转过身，面向薛蟠，神色平和，不见半点厉色，只淡淡道：“哥哥且消消气。一个物件罢了，再值钱，难道还比人重？咱们家如今正要进京去投亲靠友，多少大事等着，哥哥为这点子小事动气，若气坏了身子，或是声响传到外头，叫船公下人们听了，岂不笑话？知道的说是丫头失手，不知道的，还以为是哥哥离了金陵，心里不自在，拿着底下人作法呢。”
她语声不高，却句句在理，点明了轻重利害，更暗暗提醒薛蟠莫要再惹事端。
见薛蟠语塞，宝钗又续道：“况且，香菱这丫头，是哥哥自个儿看中了买来的，还担了大干系，自当好好疼惜才是。她年纪小，初次坐船远行，难免晕眩失手，也是常情。哥哥素日里也是大方宽宏的，今日怎么倒计较起来了？快别生气了，别吓着她。”