笃笃笃——
朱红色的大门上，响起了急促的敲门声。
“什么人？”
略显落寞和寂寥的声音，从屋内传来。
很快，一个身上散发着浓郁酒味的中年男子，走了出来。
此人便是东宫客卿柳琦，只不过和月余之前的意气风发相比，现在的柳琦，显得有些落魄。
自从江南一行，出了变故后。
他就遭到了太子嫌弃，在东宫中的地位，一降再降。
如今，他在东宫，已经成了可有可无的人。
每次想到那次江南之行，柳琦心中就有万分不甘。
明明是萧绝峰把事情搞砸了，一言不合，灭霍家满门。
结果却是他被边缘化，而萧绝峰依旧是太子的绝对心腹。
“不就是出身神霄派吗？”
“有什么了不起的？”
这两句话，不止一次，在柳琦的脑海中回荡，几乎成了他的梦魇。
可是，他除了抱怨，什么都做不了。
唯一能做的，便是借酒浇愁。
咯吱一声！
朱红大门打开。
看到拜访之人，柳琦愣了一下。
邬先生！
这位太子的绝对心腹，首席智囊，怎么会来拜访他？
如果说，之前他对邬先生，还有几分嫉妒和仇视的话。
那么现在，这些小心思，早就随着他被边缘化，而消失得无影无踪。
他一个在东宫都快站不稳脚跟的人，有什么资格，去嫉妒太子跟前的红人。
邬先生的突然造访，让柳琦大吃一惊，连忙收起手中的酒壶，声音之中，略带一丝抱歉。
“邬先生，你稍等，容我洗漱一番……”
不等柳琦把话说完，邬先生就拉着柳琦的衣角，脸上露出急迫的神情。
“没时间洗漱了。”
“柳琦，你死期将至啊！”
柳琦被邬先生的话，吓了一大跳。
脑袋中的醉意，也瞬间消失一空。
他脸色骤变，小心翼翼地试探着问道。
“邬先生，你何出此言啊？”
“当日你与萧绝峰前往江南，灭霍家满门。却不料，让霍家女活了下来。”
“如今霍家女已经抵达玉京，敲响了登闻鼓。”
邬先生的一句话，瞬间将柳琦惊出一身冷汗。
他回想起刚刚，自己在半醉半醒之间，听到的鼓声。
那是登闻鼓的鼓声？
这哪里是登闻鼓的鼓声？
明明就是阎罗王催命的脚步声。
短短一息之内，柳琦身上的衣衫，就被冷汗浸湿。
整个人，好像刚从水里捞出来一般。
“邬先生，下令灭霍家满门的是萧绝峰。”
“我什么都没有干啊！”
“我是冤枉的！”
柳琦急了。
急得满头大汗，如同热锅上的蚂蚁。
邬先生轻抚长须，冷笑一声。
“愚蠢！”
“如今霍家遗孤敲响登闻鼓，陛下定然会派人彻查。”
“到时候，肯定要有人出来担责。”
“你觉得最终，谁会担责？”
“太子吗？还是萧绝峰？”
“不是你，还会是谁？”
邬先生的厉喝，如同一柄巨锤，重重地砸在他的心头上面。
柳琦瞬间脸色惨白，双腿一软，差点瘫软在地。
太子？
萧绝峰？
自己？
这不是明摆着吗？
自己就是那个最软的柿子。
柳琦只觉得，自己的人生，一片黑暗。
如同极夜降临，毫无光明可言。
只是，他仔细一思索，顿时发现了一线生机。
如果自己死定了，邬先生来找自己做什么？
柳琦很快回味过来，连忙对着邬先生，拱了拱手，态度极尽谦卑恭敬。
“还请邬先生救我。”
邬先生轻抚长须，嘴角含笑，一副孺子可教的模样。
“我知道，在霍家灭门这件事情中，你纯粹就是冤枉的。”
“此事，与你无关，你也不该替人背锅。”
“我已经安排好了退路，你尽快离开玉京，避一避风头。”
“即刻启程，不要耽搁。”
“走慢了，就走不了了！”
邬先生语重心长地说道，指了指胡同口的一辆马车。
柳琦见到邬先生给自己安排好了退路，心中顿时感激万千。
曾经被他视为最大的竞争对手，现在却救了他一命。
霍家遗孤都敲响了登闻鼓。
连邬先生这个外人，都知道了事情的真相。
可自己这个当事人，却被蒙在鼓里。
柳琦心如明镜，知道自己已经被太子抛弃了。
他唯一的生路，就是走邬先生给他准备的退路。
柳琦对着邬先生鞠了一躬，感激地说道。
“多谢邬先生！”
“柳某若能逃过一劫，今日大恩大德，将来必有厚报。”
说罢，柳琦匆匆忙忙地登上邬先生给他准备好的马车。
驾的一声！
马车在胡同中，灵巧地穿行，径直朝着玉京城外驶去。
邬先生送走柳琦之后，便返回自己的府邸，坐在书房之中。
静静地坐着，什么都没有做。
就这么静静地，等着太子的人到来。
果然如他所料，很快太子便派人传召，让他入宫商议国事。
国事？
什么国事？
邬先生心知肚明，他早就料到太子会派人来请他。
至于对策，他心中也早有腹稿。
……
东宫，书房。
熏香袅袅，云雾缭绕。
气氛凝重，仿佛空气都要凝固住了一般。
太子满脸焦虑地来回踱步，丝毫没有往日中的威严。
反倒是邬先生，表情冷静，风轻云淡地看着手中的棋谱。
“邬先生，都十万火急了，你就别看棋谱了。”
太子压抑不住心中的焦虑，厉喝一声。
用殷切和期待的目光，看向邬先生。
就像落水之人，看着最后一根稻草似的。
邬先生放下棋谱，淡然一笑，不疾不徐地反问一声。
“殿下，哪里十万火急了？”
“邬先生，你就不要打机锋。”
“霍樱然敲响登闻鼓，父皇已经命令右相和七部尚书，去养心殿议事了。”
“一旦议事结束，恐怕……恐怕……”
太子的声线中，带着一丝颤抖。
怕了！
这次太子是真的怕了！
他怕父皇真的会一怒之下，废了他的太子之位。
看到太子这副六神无主的模样，邬先生喝了一口灵茶，轻笑一声。
“殿下，霍家满门，是殿下您杀的吗？”
“当然不是！”
“萧绝峰动的手！”
太子眉头紧皱，语气中，夹杂着浓浓的怨恨。
萧绝峰这蠢货，成事不足败事有余。
让他去招揽霍家，收购兵书。
结果，弄出了霍家血案。
但既然下了死手，就要把事情做绝。
结果？
偏偏漏了一人，让霍家女逃出生天。
这才有他今日的困局。
“那萧绝峰动手，是殿下您下的命令？”邬先生接着问道。
“孤当然没有下这个命令！”
“既然霍家满门，并非殿下您动的手，也不是您下的命令。”
“那么，殿下您有什么好担忧的？”
邬先生此言一出，顿时让太子整个人愣了一下。
就连书房中的气氛，都似乎有化冻的迹象。
太子思量一二后，试探着问道。
“邬先生，你的意思是，此事……与孤无关？”
邬先生摇了摇头，轻抚长须，叹息一声。
“此事，当然与殿下您有关。”
“毕竟，灭霍家满门的，乃是殿下您的手下。”
“殿下您，绝不可有包庇之心啊！”
包庇！
这两个字，如同当头一棒，让太子醍醐灌顶。
刚刚还一副如丧考妣模样的太子，顿时活了过来，脸上露出狂喜之色。
“没错！”
“此等恶徒，孤决不可包庇。”
“孤要在父皇，在满朝文武面前，表现出孤的公正。”
“来人，将柳琦抓起来，送去三司！”
太子厉喝一声，吩咐东宫护卫。
拿下萧绝峰，这可是万万不可的。
萧绝峰与他关系匪浅，又是神霄派执法堂长老之子，万万不能出事。
反正柳琦当晚就在现场，将柳琦打入大牢，然后灭口。
谁又能知道，当日主谋，到底是柳琦还是萧绝峰？
听到太子的命令，邬先生露出一副果然如此的笑容。
眼底，闪过一抹淡淡的嘲讽。
不到一刻钟的时间，东宫护卫，就回来复命。
“启禀殿下，柳琦已经逃了！”
闻言，太子气得，直接将手中的白玉青花茶盏，种种都砸在护卫的脑袋上。
茶盏五裂。
血花飞溅。
“废物！”
“废物！”
“通通都是废物！”
“孤要你们何用？”
“连一个柳琦都抓不到？你们难道不会追踪之术吗？”
太子暴跳如雷，一双愤怒的眸子，如同择人而噬的洪荒猛兽，要将眼前的护卫给吃了。
护卫顾不上擦去额头上的血迹，他压低了脑袋，神情惶恐地说道。
“殿下，柳琦有高人指点。”
“似乎……对我们的追踪之术，非常了解，将所有的痕迹，全都抹去了。”
听完护卫的话，太子恶狠狠地瞪了一眼。
虽然他心中狂怒得，恨不得拔剑将眼前的护卫，一剑枭首。
但也知道，现在不是和护卫计较的时候。
“滚出去，领五十大板！”
太子冷声说道，护卫顿时长舒一口气。
“多谢殿下恩典！”
说罢，护卫连忙退出书房，自己去领五十大板。
屏退了护卫之后，太子连忙神情一变，望向邬先生的目光中，充满了期待。
“还请邬先生救我！”
邬先生笑了笑，依旧是一副从容淡定的模样，眉宇之间，不见丝毫的慌乱。
“殿下，不是还有萧绝峰吗？”