桑余放下茶杯，语气平静：“你这几日都没上早朝，听识衍说，朝臣们都众说纷纭。明日是你母妃的忌日，还是去一趟吧，权当露个面，稳定人心。”
祁蘅愣了一下。
他知道，自己的母妃就是害死桑余父亲的凶手，她不会陪自己去祭拜的。
桑余能放下芥蒂，提醒自己忌辰之事，就说明，她心里只是为了朝廷，全然没有私心。
祁蘅点点头，笑着说：“好，只要你说，我就去做。”
桑余顿了顿，然后轻点头。
等桑余离开后，祁蘅唤来春连，说：“明天去大佛寺，祭拜圣母皇太后，后宫妃嫔，还有小十，都一同前去。”
带上她们，那些把她们塞进来的朝臣们也就会知道了。
——
翌日清晨。
祁蘅推开殿门，久违的阳光刺得他微微眯起眼睛。
他站在台阶上缓了缓，才慢慢看清外面的景象——皑皑白雪覆盖着宫墙殿宇，整个世界都笼罩在一片纯净的白中。
祁蘅想，这是自己最后一次看到这样四处的雪了。
“陛下，”春连上前禀报，“各位娘娘和十王爷都在宫门外候着了。”
祁蘅收回思绪，淡淡道：“走吧。”
皇家仪仗浩浩荡荡地向大佛寺行进。
按照祖制，皇帝祭拜先人需着素服，不乘銮驾，以示孝心。
祁蘅一袭月白龙纹常服，步行至大佛寺山门前。
住持早已率众僧列队相迎，钟鼓齐鸣，梵音袅袅。
祭拜仪式开始，祁蘅步入大殿。
身后妃嫔紧随其后。
按照礼制，他先净手焚香，而后行三跪九叩大礼。
青烟缭绕中，他凝视着母妃的牌位，想起幼时母妃手把手教他写字的情景。
礼官唱诵祭文，他亲自将惠太妃生前最爱的茶斟入她用过的青瓷茶盏里，茶水蒸腾的热气模糊了的视线，和青烟搅和在一起。
祁蘅跪在那里，身后还跪着很多人。
可他总觉得自己是一个人。
他无声的说：“母妃，这是儿臣最后一次来看你了，再过不久，我就会来寻你。”
“我先前，竟然有那么一刻恨过你，为什么要让我和阿余地人生变成如今这个样子，为什么会在我们之间，刻下这样的血海深仇。”
“可我没有资格怪你，最初，先推开她的人，是我。”
祁蘅跪在佛前，金身佛像低垂的眉眼仿佛在审判他的魂魄。
檀香缭绕中，他仰头望着慈悲的佛像，却觉得自己是个赤裸裸的罪人。
住持手持香烛，恭敬道：“请陛下祈愿。”
祁蘅双手合十，指尖微微发抖。
他望着佛祖慈悲的面容，在心中默默地虔诚祈求：“弟子只求一事——愿桑余与她的孩子，平安康健。”
殿内烛火摇曳，映着他苍白的脸色。
他想起那些倒在桑余剑下的亡魂，每一笔血债，都只是为了护他周全。
“那些杀孽若需有人承受，也请都算在弟子头上，弟子愿代她受尽苦难，只求她此生干干净净......”
香灰簌簌落下，像另一场无声的雪。
祁蘅重重叩首，青石砖上洇开一点水痕。
“若佛祖不恕......”他闭上眼，头扣在冰冷地砖上，在心中撕裂出一道只有他能听见的声音，说：“求您给弟子重来一次的机会，若是可以，弟子愿以皇位，换与她一生一世。”
最后一个头磕下去，殿外钟声轰然响起，惊起檐角积雪纷纷坠落。