赵师兄的记恨，比沈清辞预想的来得更快。
几日后，外门分配月例的日子，轮到沈清辞领取这个月的低阶灵石时，负责分发的管事却面无表情地告诉他：“你的那份，被扣了。”
沈清辞一愣：“为何？”
管事瞥了他一眼，语气带着几分不耐：“赵师兄说，你前几日在药园冲撞同门，扰乱秩序，按规矩罚没当月灵石。”
又是赵师兄。
沈清辞攥了攥拳，没再争辩。他知道，在这外门，丹堂弟子的一句话，比他这个底层杂役的辩解有用得多。争辩只会招来更多麻烦。
他默默转身离开，背后传来其他弟子窃窃私语的笑声，那些目光像针一样扎在他背上。没有灵石，接下来的修炼资源会更紧张，连最基础的引气散都买不起了。
回到竹林时，天色已暗。沈清辞坐在石上，望着手里那瓶苏云曦送的聚气散，瓶身冰凉，却仿佛有千斤重。他原本想将这丹药留到冲击炼气四层时再用，如今看来，或许要提前动了。
正怔忡间，一阵极轻的脚步声传来。沈清辞抬头，竟看到苏云曦提着一盏灵灯，站在竹林入口。
“苏师妹？”他有些惊讶，“这么晚了，你怎么来了？”
苏云曦走进来，灵灯的光晕在她脸上投下柔和的光影，她看了看沈清辞空着的双手，又瞧了瞧他略显落寞的神情，轻声问道：“月例没领到？”
沈清辞没想到她连这个都知道了，窘迫地低下头：“……嗯。”
“是赵师兄做的吧。”苏云曦的语气带着笃定，眉头微蹙，“我去跟丹堂执事说——”
“别！”沈清辞连忙拉住她的衣袖，指尖触到那柔软的布料，才觉不妥，又慌忙松开，“师妹，不必了。这点小事，不值得你去费心，更不值得因此与丹堂起冲突。”
他不想因为自己，让她在宗门里树敌。
苏云曦看着他固执的样子，心中微叹。她知道沈清辞的性子，看似温和，骨子里却有股不愿依附旁人的韧劲。
“可他分明是故意针对你。”
“修仙路上，本就少不了这些波折。”沈清辞勉强笑了笑，“这点事，我扛得住。”
苏云曦定定地看了他片刻，忽然从储物袋里取出一个小小的储物袋，递给了他：“这里面有五十块低阶灵石，还有两瓶引气散，你先拿着。”
沈清辞连忙摆手：“师妹，我不能再要你的东西了。之前的凝神糕和聚气散，已经够让我……”
“沈师兄，”苏云曦打断他，眼神认真，“你我相识一场，互帮互助是应当的。你当初救我时，可曾想过回报？”
沈清辞一怔，想起半年前那个狼狈的午后，他只想着不能让眼前这个陌生的师姐落入妖兽之口，从未想过其他。
“我……”
“所以，”苏云曦将储物袋塞进他手里，“你也别想太多。这些只是暂时借给你的，等你日后修为精进了，再十倍还我便是。”
她故意说得轻松，眼底却藏着关切。
沈清辞握着那沉甸甸的储物袋，心中五味杂陈。他知道，这哪里是“借”，以他如今的处境，何时才能“十倍还”？这不过是她不愿让他难堪的借口。
“多谢师妹。”千言万语，最终只化作这三个字。
苏云曦笑了笑，转移了话题：“你的修为，是不是快突破了？”