主仆二人踏着薄雪，沉默地穿行在宫墙夹道间。风雪似乎更大了些，卷起地上的碎雪，打在脸上微微的刺疼。承乾宫的朱漆宫门终于出现在视线里，檐下悬着的灯笼在风中摇晃，透出橘黄温暖的光晕，像茫茫雪夜里一处小小的港湾。
刚踏进暖阁，融融暖意夹着熟悉的沉水香和一丝若有若无的药味扑面而来，瞬间驱散了满身的寒气。苏研解开披风递给阿瑾，目光习惯性地先投向暖炕——胤禛小小的身子裹在锦被里，睡得正沉。悬着的心刚要落下，却猛地一滞。
炕沿边，竟坐着一个意料之外的身影。
德嫔乌雅氏，一身素雅的藕荷色旗装，外罩着件浅杏色滚风毛的坎肩，正微微侧身，怀里小心翼翼地抱着胤禛。她低着头，神情是惯有的温婉柔和，正拿着一方素净的帕子，极轻地擦拭胤禛额角沁出的一点薄汗。
听到动静，德嫔抬起头，脸上绽开一个恰到好处的、带着暖意的笑容，声音也是柔柔的：“宁妃姐姐回来了？外头风雪大，快暖暖身子。”她说着，眼神关切地在苏研略显疲惫的面容上转了一圈，“翊坤宫那边……宜妃姐姐可好些了？闹得那般凶，真真是吓人。”
“劳德嫔妹妹记挂。”苏研面上也浮起一丝浅淡得体的笑意，脚下却不停，径直朝暖炕走去，目光胶着在胤禛沉睡的小脸上，“万岁爷自有圣断。倒是妹妹有心，还记挂着来看胤禛。”
“瞧姐姐说的，”德嫔笑容不变，腾出一只手，从旁边炕几上一个精致的海棠花食盒里拈出一块小巧玲珑、色泽诱人的杏仁酪，动作自然地就往胤禛微张的小嘴边送，“四阿哥今日受了那么大的惊吓，我这心里也跟着揪着。小厨房新琢磨出的点心，加了蜂蜜，软糯得很，特意带来给阿哥压压惊，甜甜嘴儿。”
那杏仁酪离胤禛的唇只有寸许距离，甜腻的香气丝丝缕缕飘散开来。
苏研的心骤然提起！她面上笑容不变，甚至更温和了几分，动作却快如闪电，右手已极其自然地伸了过去，指尖稳稳地托住了德嫔递点心的手腕下方，力道不轻不重，恰好阻住了点心继续前进的轨迹。
“妹妹费心了。”苏研的声音带着恰到好处的感激，指尖传来的触感细腻微凉。她顺势轻轻接过那块杏仁酪，仿佛只是体贴地代劳，“只是胤禛刚用了太医开的安神汤，这会儿睡得沉，怕是不好惊动。这点心香甜，等他醒了，我再热给他尝尝。”她将那杏仁酪放回食盒，动作行云流水，毫无滞涩。
就在苏研指尖即将离开德嫔手腕的瞬间，德嫔手腕几不可察地微动，尾指指尖极其轻巧地在苏研的手背上飞快地拂过，如同被一片冰冷的羽毛触碰了一下。同时，德嫔微微倾身向前，压低了嗓音，那温婉的笑意依旧挂在唇边，吐出的字句却带着一丝难以捉摸的凉意，清晰地送入苏研耳中：
“姐姐辛苦了。只是……”她顿了顿，眼波流转，瞥了一眼窗外愈渐迷蒙的风雪，声音轻得像叹息，“这雪…越下越密了，扑簌簌的，没个尽头似的，下得人心头……慌得很呢。姐姐你说，是不是？”
暖阁里炭火正旺，药香与点心甜香交织，暖融融的气息包裹着两人。德嫔温婉的笑脸近在咫尺，眼底深处却像藏了两颗冻硬的琉璃珠子，映着窗外阴沉的天光。那句“下得人心慌”如同淬了冰的毒针，无声无息地刺破暖阁里虚假的平静。