她垂首，恭敬说道：「什么都不敢想，夫人要若霞做什么，若霞便做什么；夫人敦厚饶若霞一命，若霞愿以命助夫人如愿。」
「说得如此轻易，可知我的愿望是什么？」
「若霞见识肤浅，先前自己夜中让男人入园，便以此之心推断夫人有心仪之人；若想错了，请夫人息怒。」
「心仪之人……」
若霞听宋伶低喃这四字，而后轻笑一声。
「会不会真有那人……罢，过几日你也该知道……把东西撤了，突然没胃口，想睡了。」
「是。」
若霞将饭菜收入木盒里，先到小厨房里泡一杯薄荷菊花茶，并加入安神粉；黄家兄弟还在，这是想让他们在夜中能安稳离开的保险。将茶送到萱苑，宋伶确实已到卧房，若霞说道：「替夫神泡了薄荷菊花茶，安神助眠。」
「嗯。」宋伶接过，将温度适中的茶喝完，若霞接回杯子告退；将萱苑大厅桌上，放有晚饭的木盒提到自己的屋里，点起灯。
「夫人吃不下，让你们有口福。」
黄家两兄弟整日都在床上闭目养神，偶尔下床活动；两人做尽混账事，却清楚什么时候不该惹事。中午若霞上大厨房领宋伶的午饭，早上才拿了三个包子，装病要做足，若霞中午没在大厨房吃，只说早上的包子还有。黄家兄弟整个白天就吃一个包子，也不会拿这件事闹，就算没有晚饭，两人也会以离开茗萱苑为优先。
三人间谈间，若霞说出方才也下了安神粉，黄家兄弟离开时，不需过于提心吊胆。没料黄大川却说：「如此说来，也是夜访的好时机。」
「这?」若霞语塞，只是保险起见下的药，又成了黄家兄弟的机缘。叹道：「随你们，别又弄到走不开。」
黄二河道：「放心，明天得上工，一定要回去。今天夫人睡得早，早早完事，说不定子时就能离开。妹子今晚是否同去？」
若霞摇头，道：「
早点离开就好，我还得关门；昨晚一夜未眠，今晚想好好休息。」
刚与黄家兄弟重逢时，若霞有一阵子确实恨不得天天与男人幽会，固定有男人后，就没那么欲求不满；真有所想，用手摸摸也就够了。而黄家兄弟的伴不仅若霞一人，若霞真不答应，他们不会勉强；倒不是体恤风度，而是觉得都爽过了，没必要像当初那样，用药强上。
黄大川道：「咱兄弟俩睡了一日，正有精神呢。」
宋伶一人份量的饭菜，黄家兄弟风捲残云，两三下清光；若霞收拾起来，道：「你两别猴急，等晚点关上苑门。」
一般来说，戌时关上苑门，非有必要，刘府内各家不可往来。据说刘府过往曾发生过，兄弟争权，夜中到对方园内行兇之事；此后虽为兄弟家人，夜里仍不可往来。
离戌时还有点时间，若霞与黄家兄弟聊不少迷香丸加安神粉的迷幻药效，以言语替对方营造情境助兴，不仅是自己的乐趣而已；若情境不合对方，那对方整晚只有痛苦而已，连醒来都会忧愁万分。
「当然，也有人对女人的乐趣就是要她痛苦，咱兄弟不好这口就是。」
若霞冷笑，道：「难道当初对我下药，我不痛苦？」
黄家兄弟搔头，黄大川笑道：「那时年轻太衝动。妹子一年比一年标緻，当时妹子瞧不起咱们吧？那冷眼真令人上火。」
黄二河道：「林四少给咱们药跟提点几句，才有胆干那种事。一晚过去，其实心慌得要命。妹子没跟人提，之后几晚一次比一次浪骚，才没那么担忧。」
若霞佯作生气瞪他们，道：「能跟谁说？说了能怎么处理？村里人知道我被做了什么，我有脸待着？恐怕就要我嫁给你们其中一人吧。我在刘府好好日子不过，为了那些事跟了你们，回村里种田？现在离村几个月回村一次，在村里还不知道你们在外勾搭多少女人。」
若霞跟他们插科打諢惯了，这时难得愈说愈感到委屈，她向来不让自己陷入自艾自怜的情绪；事情都发生了，比起贞洁操守，她更想让生活过得平安顺遂就好。
黄大川笑道：「我们也知道衝动，此后没这么做事了。」
「哼。」若霞撇过脸，道：「时间差不多，我拿碗盘回大厨房，回来顺便关上苑门。」
去一趟大厨房，与丫头小廝聊几句轩禾园的逸事，心头涌起的委屈消散一空。回到茗萱苑，栓上苑门，回到房里，黄家兄弟已蓄势待发；若霞问道：「昨夜说晋少爷求得一夜机缘，今晚打算怎么对夫人说？」
黄大川道：「我们方才正在商量，要问妹子，夫人身边可见过其他男人？」
「除了晋少爷、政二爷，其他僕役小廝，夫人是正眼都不看的。过去她有何交际，我就不知道了。」
说起刘言政，若霞想起黄家兄弟提到，那群紈裤子弟没少往风月场跑，若是青楼之地，你情我愿，如何需要做迷药。
「你们跟政二爷混得如何？」
黄二河笑道：「那群人咱攀不上，偶尔替他们把风罢了。」
「把风？」
黄大川道：「政二爷喜爱勾搭守空闺的人妇，他总说征服未出嫁的女子是害人，给予空闺人妇身心充实，是做好事。」
黄二河接着道：「在清川香中，有个分支是专做春药的，叫梨棠香舖，有门路的人才知道这个香舖。咱兄弟就是这香舖缺人手，让政二爷挑上，才入城工作。」黄二河想了想，笑道：「也是政二爷对咱知根知底。」
若霞面露惶恐之色，问道：「知根知底？」
黄大川笑道：「是，他知道咱门之间的关係。」
若霞心想，难怪刘言政知道茗萱苑有边门。
「那他知道，你们对夫人出手吗？」
黄大川道：「我们可不会什么都说，但以政二爷的性格，只要别让夫人想不开，政二爷便不会怪罪。」
若霞好奇他们狐朋狗友的默契，道：「若夫人是政二爷的目标，也没关係？」
黄二河道：「政二爷想法大胆，行事却异常谨慎，若不到对方主动打开心房，不会贸然行动；更不会做无谓的争风吃醋。然而以夫人的态度，上回不就在梦中呢喃政二爷？大哥，不如今晚就帮帮二爷。」
「就这么办。」
两兄弟说着，轮着朝若霞亲一口，就出房门往宋伶所在的萱苑走。
若霞感慨男人游戏人间的自在，拿起收在抽屉中做到一半的刺绣，一针一针绣。园中无事之时，也只能做这些打发时间。这是准备三个月后，刘太夫人四十五岁生辰的寿礼，花开富贵的图样，适合做衣裳的装饰。
专心做这专心细緻的工作，时间过得快，在子时末将黄家兄弟送出门；猜想宋伶明日肯定又恍恍惚惚，先往宋伶房里确认茶壶的水量。
进入宋伶卧房，听见细微嚶嚀，若霞本想唤她，确认是否清醒，但想起黄家兄弟说的『下药后情境』，便不出声，免得在她恍惚梦里留下莫名的记忆。若霞轻手轻脚将茶水补满，便才回房休息。</p>