这还是姜灼第一次看到太后真容。
姜灼注意到，太后梳着九龙花钗冠高髻，银丝已掺入两鬓，眼角皱纹亦如凤尾般形散开，温润的眼眸却让她看起来慈祥与威严并在。
“下官给太后请安，祝太后娘娘凤体康健，福寿绵延。”
“下官？”太后呷了一口李嬷嬷端来的茶，“看来这些时日，你倒是已经适应司乐女官这一官职了。”
“回太后娘娘的话，阿灼初来尚仪局，资历尚浅，但只要是太后吩咐的，阿灼定然尽力去学去做。”
太后对姜灼的改口不置可否，反而是命人将一本奏折递给了姜灼。
“看看这个。”
这是地方官员送呈给天子的奏折，按理说姜灼不该看。
但它既出现在自己面前……
姜灼心中的不安感愈加强烈，不敢再有过多的猜测，也没有再讲什么礼数，姜灼几乎是有些慌张地接过了奏章，打开——
[窃见故参知政事姜惇，致仕归乡。讵意本月廿七日道次衢州信安县境，遭剧寇截掠，不幸殒命。臣闻震骇，谨以闻。伏乞陛下敕本路提刑司限十日劾贼，付大理寺论斩。]
姜灼自小没有私塾教师，她的字是由姜惇一笔一画教的，但姜灼感觉现在有些看不懂这些字了。
可能是因为前几日生病了吧。
应该叫李嬷嬷帮忙念一下的，姜灼抬起头来想要求助李嬷嬷。
大朵大朵的泪花却从姜灼眼眶倏然落下，晕湿了奏章的墨迹。
酝酿了数日的暴雨也随之落下，啪嗒啪嗒地击打着廊外的青石砖，激起了这些日子积攒的暑气和灰尘。
被昔日不如自己的公子小姐奚落当乐伎的时候，姜灼没有哭；被武威侯强锁暗室下迷药的时候，姜灼没有哭；被纨绔恶徒当街纵马追逐拦路的时候，姜灼也没有哭。
但现在姜灼哭了。
“……逝者已逝，姜姑娘切勿太过伤悲，”李嬷嬷递来一张手帕，叹息道，“姜姑娘病才刚好，若是姜副相泉下有灵，也定然不希望你为此折损了自己的身子。”
姜灼不可置信看着李嬷嬷，她不明白李嬷嬷在说什么。
父亲不可能死，前世父亲抄家流放，是往北走的，这一世的父亲辞官回乡，是往南走的。
除非，除非是有人要害父亲！
姜灼盯紧了奏章上的流寇二字。
父亲再怎么说都是正二品大员，姜府人员又众多，父亲回乡是不可能不带些家丁护院的。
到底是什么流寇胆敢劫掠前任副相，又是什么流寇能够杀害姜府一众护院？
“陛下得知姜副相的消息也万分痛心，又听闻你这两天在司乐司中受了不少委屈，特此下了恩典。”
太后慈祥柔和的嗓音，带着了不可质疑的威严。
一直随侍太后身旁的小内监闻言清了清嗓，唱旨道：
“奉天承运，皇帝诏曰，故参知政事姜惇之女姜灼，性情温良，德行端庄，侍奉太后尽心尽力。今因其父途中遇害，特加抚恤，封为——”
跪伏在地的姜灼神思恍惚，没有听见后面的内容。
这宫中的夏蝉叫得太过凄切了，姜灼想，细锐如银针穿耳一般，但听久了反而觉得万籁俱寂。