"记得记得！子时那会儿小苗吐得最厉害，我们三个忙得脚不沾地，哪有空出门！"
李三额头冒汗："那、那可能是我记错了时辰..."
"记错了？
"萧云霆声音陡然转冷，"指证他人偷盗是何等严重的事，岂能儿戏？"
他转向赵德财，"大人，此人作伪证诬陷良民，按律当如何处置？"
赵德财骑虎难下，脸色一阵青一阵白。
围观的村民开始骚动，有人喊："李三平时就跟周大虎厮混，肯定是被指使的！"
"对！周大虎一直想霸占林家的地！"
"赵老爷可不能冤枉好人啊！"
局势急转直下。
赵德财狠狠瞪了李三一眼，甩袖道："此事还需详查！先把人放了！"
衙役松开林小满，她双腿已经跪得麻木，险些栽倒。
萧云霆一个箭步上前扶住她，温热的手掌稳稳托住她的手臂。
"没事了。"他低声说，声音轻得只有她能听见。
林小满抬头看他，从这个角度能看到他线条分明的下颌和微微颤动的睫毛。
阳光下，他左肩的凤凰纹身若隐若现，与她的玉佩如出一辙。
赵德财带着衙役灰溜溜地走了，村民也渐渐散去。
萧云霆扶着林小满到祠堂边的老槐树下休息，从袖中取出一个小瓷瓶：
"涂在膝盖上，消肿的。"
林小满接过瓷瓶，指尖不小心碰到他的，一股微妙的触电感让她迅速缩回手。
她低头抹药，借以掩饰脸上的热意："谢谢...表哥。"
这个称呼让萧云霆眉梢微挑，嘴角浮现一丝几不可察的笑意："不客气，表妹。"
"那张单据..."
林小满犹豫着问，"是真的吗？"
萧云霆神色不变："药铺确实给了米面，只是时间我稍作调整。"
他顿了顿，"对付这种人，有时要以其人之道还治其人之身。"
林小满心头一暖——他这是在保护她。
想到昨夜还对他满心戒备，不禁有些愧疚。
"李三为什么会改口？"她好奇地问。
萧云霆轻笑："今早进城时，我恰好看见他和周大虎在酒楼密谋。"
他从袖中取出另一张纸，"这是他们的点菜单，上面记着'事成后酬银五两'。"
林小满瞪大眼睛："你连这个都拿到了？"
"顺手而已。"
萧云霆轻描淡写地说，随即正色道，
"不过这事还没完。赵德财不会善罢甘休，周大虎更是睚眦必报。你最近要格外小心。"
正说着，小鱼牵着睡眼惺忪的小苗从远处跑来。
小苗一见林小满就扑进她怀里："姐！他们打你了吗？"
林小满搂紧妹妹："没事了，多亏萧先生帮忙。"
小鱼站在一旁，欲言又止。
萧云霆蹲下身与他平视："腿还疼吗？"
小鱼摇摇头，突然小声说：
"先生，我想学认字...学好了才能保护姐姐。"
萧云霆温和地拍拍他的肩："好，明天开始，放学后我单独教你。"
夕阳西下，四人沿着乡间小路慢慢往回走。
林小满看着走在前面的萧云霆，他修长的身影在地上投下长长的影子，恰好笼罩住她们姐弟三人，仿佛一道无形的保护屏障。
回到家，发现屋里被翻得乱七八糟，仅有的几件破家具也被砸坏了。
林小满叹了口气，弯腰收拾。
萧云霆拦住她："先去我那里住一晚吧，这里不安全。"
林小满犹豫了一下，点点头。
她收拾了几件衣物，突然在破床板下发现一张字条："酉时三刻，老地方见。——周"
字迹潦草，像是匆忙塞进来的。
林小满心头一跳——这是周大虎的字迹！他今晚要去见谁？
她悄悄把字条塞给萧云霆。
他扫了一眼，眼中寒光一闪："看来今晚我得赴约了。"
"太危险了！"林小满下意识抓住他的袖子，"周大虎阴险狡诈..."
萧云霆低头看着她紧张的样子，眼神柔和了些：
"放心，我有准备。"他轻轻抽回袖子，"你们先去学堂，我晚些回来。"
林小满看着他离去的背影，心中莫名揪紧。
小苗扯扯她的衣角："姐，萧先生是好人吗？"
"是。"林小满不假思索地回答，随即一怔——
不知何时起，她已经完全信任这个"表哥"了。
安顿好弟妹睡下后，林小满独自坐在学堂的院子里等待。
月光如水，虫鸣声声。
她摩挲着胸前的半块玉佩，思绪万千。
远处传来打更声，已是亥时。
萧云霆还没回来。林小满坐立不安，几次走到院门口张望。
终于，一个熟悉的身影出现在月光下。
萧云霆走路有些蹒跚，右手按着左肩，指缝间有暗色液体渗出。
"你受伤了！"林小满冲过去扶住他。
萧云霆摇摇头："皮肉伤，不碍事。"
他脸色苍白，却带着胜利的笑意，"周大虎和赵德财的勾结证据，拿到了。"
林小满扶他进屋，借着灯光看清他的伤势——
左肩的衣衫被划开一道口子，伤口不深但很长，鲜血染红了半边袖子。
她手忙脚乱地找布条和清水，不小心碰倒了桌上的书。
"别急。"萧云霆轻声安抚，"伤口已经处理过了。"
林小满跪在他身前，小心翼翼地为他清理伤口。
这是她第一次如此近距离地观察他的左肩——
那道凤凰纹身在血迹中若隐若现，精美绝伦却又带着几分凄美。
"周大虎呢？"她低声问。
"暂时不会来找麻烦了。
"萧云霆轻描淡写地说，随即皱眉，"不过赵德财背后还有人，这事还没完。"
林小满为他包扎好伤口，抬头正对上他深邃的目光。
月光从窗棂间洒落，在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影。
两人四目相对，一时无言。
"谢谢。"最终林小满轻声说，"为了我们，你冒险了。"
萧云霆伸手，轻轻拂去她额前的一缕碎发：
"一家人，不说谢。"
这个简单的动作让林小满心跳加速。
她急忙起身，借口去看弟妹有没有踢被子，逃也似地离开了房间。
靠在门外，她按住狂跳的心脏，脑海中回放着萧云霆说"一家人"时温柔的眼神。
这个曾经让她满心戒备的"表哥"，不知何时已经悄然走进了她的心里。
（第6章完）