县中心医院ICU外的走廊，弥漫着消毒水也掩盖不住的沉重与焦灼。
惨白的灯光打在冰冷的地砖上，映照着几张写满担忧与愤怒的脸庞。
赵二虎被推进去已经三个多小时了，手术室的红灯依旧刺眼地亮着。
小武、张建国、黄成、陈雨桐，还有闻讯赶来的几个赵二虎的生死兄弟，都如同困兽般守在门外。
医生沉重的脚步声终于传来，他摘下口罩，脸上带着疲惫：“病人颅内有轻微出血和水肿，中度脑震荡，伴有几处肋骨骨裂和软组织挫伤。手术很成功，暂时脱离生命危险，但需要严密观察24小时，防止迟发性颅内出血。至于什么时候能醒…要看他的意志力和恢复情况了。”
“活着就好…活着就好…”张建国喃喃道，紧绷的肩膀微微垮下，这位铁骨铮铮的老村长，眼角竟有些湿润。赵二虎不仅是他的得力干将，更是他看着长大的后生，情同子侄。
小武紧握的拳头松开又攥紧，指甲深深嵌入掌心，留下几道血痕。他看着护士推着昏迷不醒、头部裹满纱布、身上插满管子的赵二虎转入重症监护室，那张往日里总是挂着痞笑、充满活力的脸，此刻苍白得没有一丝生气。
怒火如同岩浆，在他胸腔深处奔涌、灼烧，几乎要冲破理智的堤坝。吴天豪！康源生物！还有那些藏在暗处的爪牙！这笔血债，必须用血来偿！
“袭击二虎他们的人，下手非常专业，目的明确就是打晕、阻止、警告，没想当场要命。”黄成压低声音，眼神冰冷，“是职业的，不是普通混混。吴天豪养的‘清道夫’出手了。”
陈雨桐脸色苍白，紧紧抓着小武的手臂，她能感受到他身体里压抑的狂暴力量。“小武…冷静…我们现在需要的是证据，是法律…”
“法律？”小武的声音嘶哑，带着一种近乎残忍的冷静，“雨桐，当法律被权力和金钱蒙蔽了眼睛，当保护伞张开，遮住朗朗乾坤的时候，我们还能等吗？二虎的血，李德福的失踪，祠堂的鬼影，工厂的毒药…他们在逼我们！逼我们‘收手’！如果我们退了，大李村就完了！所有跟着我们干的乡亲，都会成为砧板上的肉！”
他猛地转过身，目光如同淬火的利刃，扫过众人：“二虎用命换来的证据（那几粒蓝色瓶盖碎片），还在！陈教授的铁证报告，还在！指向康源生物实验室的毒素溯源，就是捅向吴天豪心脏最锋利的刀！这把刀，我们必须递出去！而且要快！要准！要绕过那些可能存在的‘保护伞’，直接插进省里，插进真正能主持公道的地方！”
“怎么递？”张建国沉声问，“县里市里…水太浑。吴天豪经营多年，根深蒂固。我们贸然去省里举报，路上会不会‘意外’翻车？材料会不会‘神秘’失踪？甚至…举报人会不会‘突发急病’？”
空气再次凝固。现实的冰冷和残酷，如同一盆冰水浇在每个人心头。
就在这时，陈雨桐的手机震动了一下。她看了一眼，是父亲陈教授发来的加密信息。信息很短：
“雨桐，情况已知悉。可信渠道已备。联系此人：省纪委三室副主任，郑卫国。电话：139XXXXXXXX。提我名字。材料务必亲自交其手。勿回。”
陈雨桐的心猛地一跳！父亲！那个固执、反对她和小武在一起、关系降至冰点的父亲，在这个至暗时刻，竟然动用了自己最核心、最隐秘的人脉关系！省纪委三室！那是专门查办重大腐败案件的地方！郑卫国副主任！这绝对是父亲压箱底的资源！
一股暖流瞬间冲散了部分寒意，陈雨桐的声音带着激动和一丝哽咽：“小武！张叔！我爸…我爸他联系上了省纪委的郑卫国副主任！让我们把核心证据材料，亲自交到郑主任手上！这是直达天听的通道！”
峰回路转！绝境中的一线生机！小武和张建国对视一眼，都看到了对方眼中燃起的希望火焰！
“郑卫国…我听说过这个人！铁面无私，有‘黑面判官’之称！办过好几个轰动全国的大案！”张建国用力点头，“好！这条线，就是我们的命脉！小武，你亲自去！带着最核心的证据！我和明远在村里稳住局面，防止吴天豪狗急跳墙！”
“我去！”小武毫不犹豫。他看向陈雨桐，眼神复杂：“雨桐，谢谢你…也替我谢谢陈教授。”这份雪中送炭的情谊，沉重如山。
“事不宜迟！我马上联系郑主任，约见面时间和地点！”陈雨桐立刻走到一旁拨打电话。
省城，傍晚。繁华的都市霓虹初上，车水马龙，却掩盖不住角落里涌动的暗流。
小武独自一人，穿着不起眼的深色夹克，背着一个普通的黑色双肩包。包里，是封存完好的蓝色瓶盖碎片、陈教授的完整分析报告复印件、以及赵二虎在昏迷前用手机拍下的李德福院内袭击现场照片（包括地上那个“收手”符号）。他按照陈雨桐传达的指令，来到了位于老城区一条僻静小巷深处的、一家不起眼的私人茶馆——“静心斋”。
茶馆门脸古朴，灯光昏暗。小武报出郑卫国主任预约的名字，被一个神情木讷的服务生引到最里面的一个幽静包间。
包间里，一个穿着普通夹克衫、身材精干、面容严肃、约莫五十岁上下的男人已经坐在那里。他抬头看向小武，目光锐利如鹰，带着审视和威严。正是省纪委三室副主任郑卫国。
“陈教授托付的事情，我已知悉。”郑卫国开门见山，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“东西带来了？”
小武深吸一口气，将双肩包放在桌上，小心地取出里面的文件袋，双手推到郑卫国面前：“郑主任，全在这里。所有证据链指向邻县康源生物科技公司及其实际控制人吴天豪，涉嫌策划并实施对大李村‘明武’辣椒制品公司的恶性商业投毒，意图破坏乡村振兴项目，并涉嫌故意伤害、非法拘禁（李德福失踪）等严重刑事犯罪。同时，我们高度怀疑，在本地存在为其提供保护的公职人员。”
郑卫国没有立刻去看文件，而是盯着小武的眼睛：“李小武同志，你知道这份材料的分量吗？指控一个明星企业家、地方纳税大户，需要确凿无疑的铁证！更需要勇气！你准备好了吗？这可能会引来更猛烈的反扑，甚至…人身危险。”
“准备好了！”小武迎着他的目光，眼神没有丝毫退缩，只有磐石般的坚定，“从我们村第一个辣椒大棚搭起来，从我看到乡亲们眼里有了盼头那一刻起，就没有退路了！赵二虎现在还躺在医院昏迷不醒！李德福生死不明！吴天豪他们想毁掉的，不只是几个厂子，是几千个乡亲刚刚燃起的希望！是国家的乡村振兴战略在我们脚下的实践！这个公道，我必须讨！这个险，我必须冒！”
郑卫国深深地看了小武几秒钟，那严肃的脸上，似乎掠过一丝极淡的、赞许的微光。他终于拿起文件袋，快速而专注地翻看起来。越看，他的眉头皱得越紧，脸色也愈发凝重。
“专业投毒…实验室毒素…内应…暴力袭击…还有这个‘收手’警告…”郑卫国放下最后一张照片，手指重重敲在桌面上，“性质极其恶劣！影响极其严重！这已经不是简单的商业竞争，而是对法治底线和乡村发展根基的公然践踏！”
他拿出自己的专用加密手机，拨通一个号码，只说了简短的几个字：“材料收到，情况属实且紧急，启动‘砺剑’程序，目标锁定：康源生物吴天豪及其关联保护伞。行动等级：最高。”
挂了电话，郑卫国看向小武：“材料我收下了。省纪委会立刻组成专案组，联合省公安厅精干力量，秘密介入调查。你们要做的，是立刻返回大李村，保持一切如常，尤其文化节要按计划推进！稳住吴天豪，麻痹他！同时，务必注意自身安全！我们会尽快部署收网行动！”
“明白！”小武心中一块巨石落地，郑卫国的雷厉风行和决断力给了他巨大的信心。
离开“静心斋”，小武紧绷的神经并未完全放松。他警惕地观察着四周，按照郑卫国的建议，没有立刻打车，而是选择步行穿过几条小巷，准备去另一条主干道再乘车。小巷幽深，路灯昏暗。
就在他即将走出最后一条小巷口时，异变陡生！
两个穿着黑色运动服、戴着鸭舌帽和口罩的高大身影，如同鬼魅般从两侧的阴影里无声无息地闪出，一左一右，瞬间封死了他的去路！动作迅捷，配合默契，带着浓烈的压迫感和训练有素的冰冷气息！
小武瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧！是吴天豪的人！他们竟然跟到了省城！而且这么快就锁定了他的行踪！保护伞的能量，果然通天！