【获得被动技能：酸血抗性】
突然的剧痛让他咬碎了舌尖，血液滴在计算器上，液晶屏显示的数字变成倒计时：【00:07:59】。
舷窗外的星空开始扭曲。
不是幻觉，群星确实在缓慢移动，如同被无形的手指拨动的算珠。
赵无机爬向控制台时，发现自己的影子比实际动作慢了半拍——那个滞后的影子在舱壁上留下深蓝色的荧光轨迹，组成陌生的象形文字。当他触碰这些光痕时，整艘逃生舱的电路突然嗡鸣，神经胶质从各个接口渗出，在空中交织成三维星图。某个红点正在接近，不是救援船，是更大更冷的东西，它的轨迹在星图上划出DNA链般的螺旋。休眠舱里的蕾普利突然剧烈抽搐，她锁骨下的阴影已经长到拳头大小，轮廓隐约显出脊椎的弧度。
焊接器最后一次改造完成了。
原本的金属外壳被神经胶质完全包裹，现在它像某种深海生物的发光触手，在赵无机手中缓慢脉动。当他将“武器“对准休眠舱时，蕾普利胸口突然凸起一张人脸——不是异形，是艾什的面容，合金头骨在皮肤下清晰可辨。这张脸张开嘴，发出的却是怀特的声音：“董事会感谢你的服务。“
银光闪过，休眠舱的观察窗突然变得不透明，表面浮现出公司转账单据的全息投影，末尾金额栏的数字正在疯狂上涨。赵无机的手臂不受控制地抬起，神经胶质纹路与飞船控制系统完全同步，在倒计时归零的瞬间，他的视网膜上两行矛盾的指令：
【立即回归】/【清除证据】。
黑暗降临得恰到好处。不是宇宙的黑暗，而是更原始的、子宫般的黑暗。在这片浓稠的虚无中，赵无机听见两个心跳声——一个是他自己的，另一个来自体内新生的器官。
当救援船的机械臂抓住逃生舱时，他正用牙齿撕开小臂皮肤，银蓝色的神经束在伤口中闪烁，如裸露的电路般精准地切断了休眠舱的监控线路。最后看见的是自己喷在舱顶的血雾，每一滴都在零重力中凝结成完美的球形，内部包裹着微型的、沉睡的异形胚胎。