('“活下去？”他冷笑着，“被剥夺力量，被消除神智，甚至灵魂都已被吞噬，只留下一个虚假的数据空壳——”
“你管这叫活下去？”
胸膛剧烈起伏，影子无序地狂舞，内心的愤怒冲出躯壳，在脚下搅起大片灰尘：“到了现在，何必再装呢？”
“你留着这具躯壳，不就是想要钓出完整的灵魂吗？”
“你吞噬了他，却发现他的灵魂有被分割的痕迹。”
“你担心他还留有后手，也恐惧自己无法完全掌控游戏，所以拼命要找出那个灵魂碎片。”
“你首先想到了管理处。你知道他们都有无法疏解的执念，于是你逐个击破，让他们自投罗网，用火焰回收他们的力量。”
“然后你怀疑他会把碎片藏在游戏里，或是交在哪个玩家手里。所以你封闭了游戏，在休息区里大肆搜索，同时用逃生通道做诱饵，将所有可疑玩家都杀死。”
“你口口声声鄙夷着人类的卑劣，可你的所作所为要比他们恶劣百倍！”灰尘扬起又飘落，他站在原地，浑身颤抖。
他深吸一口气，感受到冷气在鼻腔和气管里打转。再呼出时，已染上了人体的温度。
“最后，你想到了我。”
“变故发生前我就离开了游戏，去了你无法染指的现实世界。但你并不着急。”
“因为我的生命需要力量来维持，这种力量现在属于你。”他张开双臂，宽松的衣服下，身体已经极度虚弱，“如果我想要活下来，就必须回到游戏里，祈求你的施舍。”
“可你想错了。”他放下手，笑着摇头，“我的身体和灵魂碎片并不兼容，它不在我身上。”
系统闪烁了一下，光晕缩小了一圈。
“我回到这里，不是为了活下去。”
壁炉里腾起火焰，骤然炸开的温暖驱散了经久的寒气，将整个古堡炙烤成和煦的春日。
他开始后退，一步步走近壁炉。
系统立即凝成了一个密度极高的小点，以肉眼难以窥探的速度向他飞来——
它晚了一步。
火焰剧烈晃动，如同急剧扩张的红巨星般向外膨胀。扭曲的人影被焰心紧紧包裹，像婴儿的襁褓。
火焰点燃了他，吞没了他，他在火中挣扎，在火中融化。噼啪作响的火星不断蹦出壁炉，落进系统的光团里，变成一块猩红的焦痕，逐渐隐没。
更多的火星争先恐后地追逐系统，变成一条血色的长河汇入系统的海洋。
那是在他体内积蓄了整整五年的污染。