夜色微凉,将整个皇宫都浸染在一片死寂之中。
听雨轩的柴房,更是阴暗潮湿,散发着霉烂的气息。
小泉子蜷缩在角落,身上掌嘴的伤痕火辣辣地疼,心中却比这伤口更冰冷。
他以为自己招供了王喜,便能逃过一劫,瑾婕妤也说了“死罪可免”。可这柴房的阴冷,和门外偶尔传来的太监刻意压低的交谈声,都让他心惊肉跳。
“吱呀——”一声,柴房的门被推开,一道瘦高的身影逆着门外微弱的月光走了进来。
小泉子吓得一个激灵,看清来人是白若曦身边得力的太监小禄子,心中稍安,又生出一丝希冀:“禄公公,娘娘可是要放奴才出去了?”
小禄子脸上没什么表情,声音也平平的:“娘娘有话,让咱家转告你。”
他一步步走近,小泉子看不清他的神色,只觉得一股寒气逼来。
“娘娘说,你这条命,她本不想要,但留着你实在膈应,终究是个祸患。”小禄子的声音很轻,却像一把冰锥,刺入小泉子的心口。
小泉子大骇,连滚带爬地想往后躲:“不!禄公公!娘娘答应过饶奴才一命的!奴才再也不敢了,奴才唯娘娘马首是瞻!求公公跟娘娘求求情!”
小禄子叹了口气,仿佛带着一丝怜悯:“娘娘还说,黄泉路上冷,这包银子,你拿着暖暖身,下辈子,投个好胎,别再这么糊涂。”
一小袋银子被扔在小泉子面前,发出沉闷的声响。
小泉子彻底绝望了,他知道,白若曦这是要杀人灭口!
他猛地扑向小禄子,想要求饶,却被小禄子一脚踹开。
“娘娘有令,留你不得。”小禄子眼中闪过一丝厉色,从怀中摸出一截早已备好的白绫。
“不……不要……”小泉子惊恐地尖叫,声音却被堵在了喉咙里。
柴房内,很快只剩下粗重的喘息和细微的挣扎声,然后,一切归于沉寂。
小禄子面无表情地整理了一下衣衫,将那包银子塞进小泉子冰冷的怀中,伪造了畏罪自缢的假象。
他走出柴房,对守在门外的两个小太监道:“处理干净些,莫留下痕迹。”
“是,禄公公。”
月光下,小禄子的身影消失在夜色中,仿佛从未出现过。
翌日,养心殿。
明黄的御案后,皇帝脸色铁青,殿中气氛压抑得让人喘不过气。
白若曦一身素净宫装,面带倦容,粉黛掩饰不住的病弱苍白。
在琳琅的搀扶下走进养心殿。
她的身旁,是被押解上殿的秦芳,以及面如死灰的舒婕妤。