安邑，大将军府。
府内，钟繇跪坐于榻上，与眼前的年轻士人坐而论道。
士子身型削瘦，面容如玉，眉目间有英慧之气。而钟繇作为山西军中的二把手，在与士人交谈时，神情少有露出温和之色，态度更是友善。
“夫智者择主多是谨慎，以求得遇良主，立功名于世间。奉孝旧侍曹操，谈及曹操时多有赞赏，然不知为何舍曹操而投君侯？”钟繇好奇问道。
郭嘉放下茶盏，说道：“实不相瞒，曹操虽有大志，行事雷厉，用兵出众，然却无坚毅之心，且性情多疑，好杀多暴，故有张邈、陈宫之叛，吕布袭取兖州之事。曹操内忧外困时，为求霸业遂南走江淮开业，今或略有基业，但其仅能为一方之主，而难以称雄中原。”
说着，郭嘉强调说道：“故以嘉之拙见，若使曹操居中原，能乱人而不能为治；若曹操乘间守险，足为一方之主。”
钟繇故意问道：“既曹操不能治中原，那试问袁绍、袁术二人何如？”
“袁绍四世三公，地跨四州，兵多将广，名满天下；袁术受命称帝，坐拥江汉，群豪从之，威震荆楚。莫非二人亦有所不足？”
郭嘉神色微正，说道：“钟君何以出此戏言？”
“袁氏如能成事，嘉何以舍近而求远，远走山西以投大将军？”
“袁绍效周公之礼下士，而未能知用人之机，多端寡要，好谋无决，欲与之共济大事，定霸王之业难矣！”
郭嘉侃侃而谈，言语中悉数剖析二袁之弊，说道：“袁术效高祖之为待人，而未有其行事之风，肆意妄为，骄纵乱为，欲辅之以成大业，更汉室之祚不能也！”
“君侯有兴平天下之志，待人以诚，赏罚分明，尊奉大义，将能成高祖之业！”
钟繇大笑几声，说道：“繇岂敢口出戏言，今是欲观奉孝之能。”
郭嘉看透钟繇得心思，说道：“嘉若欲求官职，则寻族人郭公则以谒君侯，而非先拜军师以求自证才能。”
随着袁术称帝，孙坚割据，曹操下江淮，及张虞与袁绍交兵等一系列大事件，让郭嘉坐不住了。他明白若再不出山建业，莫说成为开国功臣，往后怕不是连立功的机会都没有。
因此郭嘉在几经思考下，凭借多方面的信息，最终北上投奔张虞。而为了更好施展自身才华，他并未联系郭图，而是通过辛毗联络上钟繇，以求得当面策对的机会。
之前因荀彧之故，郭嘉没有受郭图之邀，在第一时间投奔张虞。过了些年，郭嘉见张虞已是坐拥山西，并且有灭袁绍之势，他不得不承认看错人了。
见郭嘉智谋非凡，钟繇有意考究大事，让人取来书信，问道：“君侯自与袁绍对峙以来，虽斩颜良，破文丑，但至今未有破敌之机。相反，因用兵累月之故，存粮消耗一空，仅够月余之用。不知奉孝可有见解？”
浏览张虞所写的催粮书信，郭嘉沉吟良久，说道：“袁绍聚众兵于寝水，欲与君侯决分胜负，故今如有稍退，则不能制袁绍。反之，君侯如能取胜，则形势在山西。昔刘、项羽争锋于成皋、荥阳，高祖困守荥阳，项羽威逼雒邑，而今大军兵粮虽有短缺，但形势较而言，是乃大利我军，故无需迟疑，今当竭出兵粮以供给大军。”
“至于取胜？”
郭嘉停顿了下，补充说道：“昔高祖先纳陈平之策，离间范增以乱军心；再用张良之策，联络群雄扰南北。而当下两军对峙近半年，袁绍连折大将，敌军士气动摇，锐气渐渐衰竭，故以嘉之拙见，形势或不日将变。”
闻言，钟繇大为欣喜，称赞道：“奉孝有国士之能，君侯如见奉孝必会大喜。”
说着，钟繇考虑一番，说道：“奉孝既有高见，而军中正值用人之际，我欲荐君至军中效力，不知奉孝意下如何？”
“仆愿见君侯久矣，今多谢军师举荐。”郭嘉不假思索，说道。
“善！”
待郭嘉起身告退，钟繇便提笔而书，在信中赞扬了一番郭嘉的才能，并将郭嘉刚刚所说之语记下，以便张虞后续录用郭嘉。
“军师，关西兵粮已运抵河东，共有三十五万石。”
杜畿小步入堂，向榻上的钟繇禀道：“其中八万石粮为张则向羌、氐二胡支借，另有两万石军粮乃汉中太守张鲁出借。”
钟繇大喜而笑，说道：“河东、河内、太原、雁门四郡出粮十万石，计关西所出三十五万石粮，将能有四十五万粮。以上之粮扣除损耗，将能供大军两月之用。”
杜畿说道：“大军尚有月余之粮，今得四十余万石粮供给，大军可用度至秋、冬。彼时若形势未分，则需再供军粮，故筹粮之策不能止啊！”
钟繇从榻上起身，踱步说道：“怕是不然，君侯与袁绍对峙数月，兵马皆已疲惫。依兵法之见，不日将分胜负矣！”
“莫非君侯已有破敌之策？”杜畿问道。
钟繇摇了摇头，颇有自信说道：“破敌之策未有，但凭君侯之能，及观战况进展，我军何愁不胜！”
或许是因张虞过往耀眼的战绩，让以钟繇、郦嵩为首的元老，对张虞击败袁绍莫名充满了信心。
瞧见案几上举荐郭嘉的书信，杜畿换了个话题，问道：“郭奉孝口出狂言，自诩有良、平之能，今军师与之策对，如何？”
钟繇捋须而笑，道：“有国士之才，才略不弱郭公则。我今欲举荐至大军，让君侯观其才能。”
杜畿点了点头，说道：“如真有良、平之才，或能助君侯破袁氏矣！”
说着，杜畿露出玩味之色，说道：“君侯帐下已有荀公达、郭公则、贾文和三君，而郭奉孝不弱三人，不知三人是何反应？”
“君侯可非袁绍！”
且不说郭嘉得到钟繇的认可后，被举荐前往大军任职。而今幽州在蹋顿、公孙瓒二人南北并击下，战局则是急转直下。
初期时，公孙瓒从易京北上，趁幽州兵马分散之时，连破涿郡数县，将涿郡守齐周困于城中。鲜于辅集结兵马欲南下救援涿郡，而彼时蹋顿率乌桓之众从右北平入境，劫掠渔阳、右北平二郡，鲜于辅不得不率兵向东，打算先驱逐蹋顿，再击退公孙瓒。
鲜于辅收到张虞固守的消息，心中颇是认可，于是派兵固守险要，欲让乌桓无粮而撤。然却不料涿郡太守齐周被公孙瓒旧部所杀，涿郡被公孙瓒所下。涿郡的失守，得以让公孙瓒率兵北上蓟县。