朱符冷笑了声，讥讽说道：“楚王殴打陛下，试问其为国贼乎？”
杜嘉神情冷峻，说道：“此为造谣之事，楚王敬奉汉室，前后东迎雒阳夹辅之功，今有南护宛城匡弼之绩。试问不以王爵封之，将何以崇楚王功绩。”
说着，杜嘉语气加重，说道：“我王统治大江上下，东西据有千里，地跨四州，甲士数十万，民众千余万。若使君不奉诏书，休怪楚王挥兵南下，荡平夷瘴之所。”
闻言，之前还在讥讽袁术的朱符瞬间安静下来，心中对袁术的实力而恐慌，不知是否应该包庇刘备。
“使者南下奔波，当多有辛劳！”
朱符沉默少许，说道：“今刘备不在广信，使者可安居几日。”
“多谢使君！”
见朱符选择服软，杜嘉得意而笑，拱手作揖而退。
待杜嘉退下，朱符看向亲信虞褒，问道：“袁术向我交州索要刘备，今是否交出刘备？”
虞褒不假思索，说道：“交州汉夷骄横，使君尚为豪帅而忧。今若为刘备得罪袁术，岂不招惹袁术仇视。故以褒之见，可交出刘备及其左右，遣人送至宛城惩处。”
“怕是不妥！”
刘彦摇头说道：“刘备为汉室宗亲，今南投使君门下，是为兴兵讨伐袁术。而使君父子深受汉恩，享食汉禄多年，无朝廷册封，使君岂会有为州牧之日，故今岂能助袁而不助刘。”
朱符再次沉默，会稽朱氏本为小姓，父亲朱儁苦读为官，若无汉室提拔为官，则无朱氏今日之盛，故朱氏可谓深受汉室恩德。然汉室恩德虽说难忘，但朱符却更担心袁术会因收留刘备而兴兵讨伐他。
在朱符思考期间，忽见刘备哭泣而入大堂。
一见到朱符，刘备猛地跪在地上，失声痛哭。
见刘备泣不成声，朱符心生不忍，起身而迎，问道：“玄德因何哭泣？”
刘备抹着泪水，说道：“袁术遣使逼迫使君，而备不愿令使君为难，今愿随袁使归宛。”
“然备若有不幸，望使君能铭记汉室恩德，莫要辜负天子期望。况袁术欺辱汉室，杀后屠卿，人神共愤。如有机会，望君能北伐讨之，扶汉室于衰微。”
朱符心有惭愧，扶起刘备，说道：“玄德为我帐下门客，汉室之功臣，我今怎会背信弃义，将君交于袁术？”
说着，朱符邀刘备入座，说道：“我无意将玄德送于袁术，仅是忧如何抗衡袁术。使者言，若我不从袁术之意，其将率四州十万之众南征交岭。”
闻言，刘备心中大喜，他哭泣告别朱符，实欲以退为进。今如能解决朱符疑惑，他将能受到朱符庇护，后续还能劝朱符北伐。
刘备沉吟少许，正色说道：“袁术所言不过诓骗使君，交岭为夷瘴之所，距宛城有数千里。袁术如若举兵南征，千里迢迢用兵，兵粮耗费千亿不说。而使君率兵封堵灵渠，袁术大军安能至交岭？”
“况袁术北有袁绍、张虞为敌，东有刘繇、陆康反叛，他若遣十万之众南下，张虞、袁绍、刘繇岂会无动于衷？且孙坚率兵西征益州，袁术擅离荆州，不畏孙坚反乎？”
刘备向朱符拱手，沉声说道：“从以上观之，袁术起大军伐使君之语，实为诓骗之言，欲令使君背汉室。”
“那以玄德之见，袁术将不会南征交岭？”朱符狐疑问道。
“非也!”
刘备神情肃然，作出一副为朱符考虑之色，说道：“因外敌内患之故，袁术无意亲率大军南征，但或许会遣将率军南征。而以袁术猜忌孙坚观之，并以千里用兵花销思之，其南征兵马最多两万。”
“假使两万兵马南征，使君遣五千精锐固守，据敌而不战，消耗其兵粮，不出数月，敌恐便走。时使君遣军追杀，必能大获全胜。若使君不弃，备有微薄之力，愿为使君为先锋。”
“好！”
朱符拍膝而笑，说道：“玄德实有大谋，当依君之所见！”