这大街上夜集的摊位都还摆着，却不见半个人影。
她还想找个地方先吃两口饭呢！
杜玉书不信邪，走出百尺开外，居然真的空无一人。发生什么事了？
难道金明城今夜有什么她不知道的盛事吗？也不像啊……真是见鬼了，自打除夕开始，她就好像什么都不知道，全天下的人都好像在瞒着她忙活别的东西。杜玉书正在自我怀疑，北风再度刮了起来。
然后，下雪了。
雪？
杜玉书一愣，抬头仔细看向天空。鹅毛似的“雪片”正打着旋儿向下飘落，在夜幕之下，它们看起来是灰黑色的。
……不对，不是看起来。
杜玉书紧追两步，伸手接住了几片。“雪”落在掌心，依然是灰黑色的。那根本不是雪，是灰烬！
什么东西被烧掉了，这么多灰？
四周渐渐的又响起脚步声和人声，是原本离开这条街的人三五成群回来了，杜玉书寻个路人问发生了什么事，对方奇怪道：“刚才北城防撞钟示警，你没听到？北城文曲街失火，被烧了个干净！诶呀，你是没去看，我这辈子都没见过那么大的火，你看这灰，连我们这儿都飘到了。”
这正是文曲街失火当夜。
次日清晨，火势终于扑灭，文曲街封锁打开，心急如焚的商户们终于可以进入火势曾经覆盖的范围，却都已经心如死灰地止步不前。这么大的火，想也知道，什么都不可能留下来。
而匆匆赶来的肖家老夫妻，和几个邻坊一起，难以置信地看着残垣断壁中肖家几乎毫发无损的店面。堆满了笔墨纸砚这些易燃物的小店，竟只是白墙微黑，连瓦都没有掉一块，在满街的灰黑色中分外刺眼。
城主府迅速派人来查过，发现文曲街的防火布置，只有肖家店面在认真执行，每年导水清渠，才使得火势到此止步。其他人就只好自认倒霉。
而一力针对肖家这对老夫妻的那几爿店面，连东家带伙计，不知为何，都在铺子里一夜没有出去，被一把火连着烧成了焦尸……
由于他们欺行霸市已久，并不只是欺压肖家而已，出了这样的事，只好说是恶有恶报。
却只有肖掌柜一屁股跌坐在了地上，脸色惨白。人人都说他是劫后余生吓的。只有这做了一辈子老实人的肖掌柜自己知道，他是碰上了鬼了！
若是一整条文曲街，只剩下了他一家铺子，那生意还能不好吗？他无比后悔自己许下了那个不妥帖的愿望。那女客手段如此的狠毒，只怕也不是什么简单的侠客。啊！女儿已给对方带去，这要怎么是好？
没错。那带走肖掌柜爱女的朱衣女客并非什么城主府侠士，而是江湖人人得而诛之的魔教血子宫余孽殷红汐，人称丹砂恶鬼便是她。
殷红汐隐遁江湖多年，今朝复出，先是夜闯金明城主府，夺其宝物，杀其弟子，而后又招摇过市，烧掉了位于金明主城内的文曲街。殷红汐本欲以此恶行再度名扬天下，让这中原武林重新记起她的名字。
不成想，在她火烧文曲街的当夜，有另一条重要得多的消息，被金明城玄机阁的七匹玄月宝驹星夜送入城中，内阁四位嫡传弟子布路相迎，连夜递至金明城主府，城主翡有恒为之披衣而起，召集所有元老彻夜商讨。这条消息此后引起的风波完全盖过了殷红汐的所作所为。
而这条足以震荡江湖的消息，只有一句话：
极乐天教主越斐然，遇刺重伤，潜逃中原。