“嗤啦——！”
粉尘与毒雾激烈对撞，竟爆出细密火花！空气中弥漫焦糊与辛辣药味。渗入的毒雾被粉尘中和，暂时逼退。门外撞击声更狂，显然激怒了雾中怪物。
喘息之机！墨痕目光如电，掠过妇人溃烂的手臂，扫过阿宝背渗的毒浆，最终定格在药臼底部震落的、一层暗红发黑的陈年药渣上。一丝极淡、却与流民所服“赈灾丹”同源的甜腥气钻入鼻腔。
一个惊悚念头炸开！
他扑到倾倒的药柜旁，疯狂翻找。断裂的抽屉里滚出几本霉烂医书。指尖沾着血污急速翻页，停在一幅模糊的“瘴疠源流图”上。图示城中沟渠纵横，最终汇向...城南几处标注“丹坊”的深井！
“不是粮！是药渣！”墨痕嘶声低吼。王氏门阀倾倒的炼丹毒渣淤塞沟渠，混入地下水流！观音土裹腹加速丹毒吸收，而所谓“瘟疫”，实是丹毒深入骨髓引发的血肉玉化异变！阿宝这些孩童体质最弱，首当其冲，化为瘟鬼，而赤煞如同火种，彻底点燃了这毒炉！
真相如冰锥刺骨。悬壶者难自救，更难救这被门阀毒汁浸透的末世！
轰隆——！
药铺残破的后墙猛地炸开！砖石纷飞，烟尘中探出一只巨爪——骨节粗大畸变，覆盖灰白玉甲，指尖滴落荧绿毒液！是吞噬疤脸私兵尸骸后异变的瘟鬼！它半边身躯还残留着私兵皮甲的碎片，另半边则膨胀出非人的筋肉，玉丝眼珠锁定墨痕，喉间滚动着含混的咆哮：“还...我...晶...石...”
墨痕瞳孔骤缩。晶石？它竟残留着私兵生前对“平安钱”的执念？那被邪煞浸染的铜钱！
电光石火间，墨痕左手闪电般探入怀中，掏出那枚从妇人处得来、已被他破去邪煞的灰败铜钱。指尖发力，铜钱带着尖啸射向巨爪瘟鬼眉心！
瘟鬼巨爪下意识抓向铜钱。就在触碰的刹那，墨痕右臂罗盘赤芒炸裂！仅存的地髓被疯狂抽取，顺着刻刀指引，隔空引动铜钱边缘那枚微不可察的“离”火篆文！
“砰！”
铜钱在巨爪掌心爆成一团炽白火焰！并非凡火，而是被地髓催化的至阳离火！火焰瞬间燎过巨爪玉甲，发出烙铁入水的“滋啦”锐响！
“嗷——！”巨爪瘟鬼发出凄厉惨嚎，玉甲覆盖的掌心竟被烧灼出焦黑孔洞，荧绿毒液沸腾四溅！它疯狂甩动巨爪，庞大身躯撞塌半面残墙，暂时被阻。
墨痕喉头一甜，强行催动离火的反噬让他嘴角溢出血沫，左臂罗盘灼痛刺骨，玉丝已蔓延至颈侧。他一把拽起神志昏沉的妇人，拖向药铺后门破洞。
刚钻出废墟，凛冽杀气如寒潮扑面！
血月下，数十名琅琊王氏私兵扇形围拢，刀出鞘，弩上弦。为首者跨坐高头骏马，铁甲森然，脸上覆着精钢面罩，只露一双鹰隼般冷酷的眼睛。他手中丈二马槊斜指墨痕，槊锋在地髓微光下流转着土黄罡气。
“漏刻匠墨痕，”面罩下传出金属摩擦般的冰冷声音，“奉王珪大人令，诛杀妖人，焚灭瘟种。”他目光扫过妇人怀中背渗毒浆、昏迷不醒的阿宝，如同看一件待处理的秽物。
“此子已成瘟母，留之必祸延千里。”马槊缓缓抬起，锁定阿宝，“连人带瘟种，一并烧成琉璃净世！”
私兵齐声应和，刀盾铿锵，弩机“咔哒”上弦。数十点淬炼金精的寒芒，在血月下织成一张死亡之网，笼罩住墨痕、妇人，以及那无知无觉的灾厄之源。风卷过废墟，扬起混着药味、焦臭与丹毒的尘埃，悬壶济世的残匾在风中发出最后的呜咽。