“沙狐”！齐爷身边最亲近的几个人之一！孟老二只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！巨大的背叛感和恐惧让他几乎窒息。严酋长？夏欣悦？还是…其他早已埋骨黄沙的旧人？这个代号如同淬毒的匕首，狠狠刺入了他刚刚升起的信任之中！
他强压下翻腾的心绪和舌下药丸带来的眩晕感，沉声道：“兹事体大，需从长计议。绿洲尚有妇孺，不可轻弃。你等先到外围废弃的‘鹰嘴岩’烽燧暂避，待我回禀酋长，再定行止。”他报出了预设的临时联络点。
“磐石”副队眼中闪过一丝极其隐蔽的失望，但很快被急切取代：“好！鹰嘴岩！我们等你们消息！务必…尽快！玉蝎子的鹰犬，随时可能扑过来！统领的仇…绿洲的安危…就靠你们了！”他收起地图残片（孟老二并未归还，紧握在手中），抱拳一礼，带着手下迅速退入峡谷更深的阴影中，消失不见。
看着他们消失的方向，孟老二握着那染血的地图，心中的疑云非但没有散去，反而更加浓重。沙七的遗物、悲愤的控诉、指向明确的“沙狐”…一切都似乎严丝合缝。但“磐石”副队眼中那一闪而过的失望，以及他提到“隐秘据点”和急于带人离开时那丝细微的闪烁，又像一根细小的毒刺，扎在孟老二的心头。还有…那若有若无的特殊铁锈味？
“孟二爷，撤吗？”石头低声问道，警惕的目光扫视着四周。
“撤！回绿洲！”孟老二压下杂念，果断下令。他需要立刻与严酋长和夏欣悦商议。无论真假，“沙狐”的代号和黑鹫卫补给点的情报，都足以掀起惊涛骇浪。
四人迅速退出鬼哭峡，踏上返回绿洲外围的沙路。夜风呜咽，四周死寂。孟老二舌下的药丸效力正在减退，胸口的剧痛如同潮水般阵阵袭来，让他脚步有些虚浮。
就在他们刚刚绕过一片巨大的、如同卧狮般的风蚀岩群时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道凌厉的破空声毫无征兆地从侧后方的岩群阴影中响起！不是弓箭，而是威力更强的臂张弩！速度快得惊人，角度刁钻狠辣，直取孟老二和石头！
“敌袭！散开！”孟老二厉吼一声，身体如同条件反射般向前扑倒！石头反应极快，猛地将孟老二撞向旁边一块岩石的凹陷处！
“噗嗤！”“呃啊！”
弩箭撕裂空气的尖啸和肉体被穿透的闷响几乎同时响起！一名跟在后面的心腹战士被一支弩箭贯穿了胸膛，惨叫着倒地！另一名战士则被擦着大腿飞过，带起一溜血花！
“杀！”阴影中，七八个如同鬼魅般的黑影跃出，清一色的黑色紧身皮甲，脸上蒙着黑巾，动作迅猛如电，配合默契，如同扑食的沙狼，瞬间就缠了上来！刀光在微弱的月光下交织成一片死亡之网！他们的装备和身手，与黑风口洞穴、鬼哭峡第一次伏击的杀手如出一辙！
“黑鹫卫！”石头目眦欲裂，拔出弯刀护在孟老二身前，与两名扑上来的敌人战在一起！
孟老二强忍剧痛，拔出淬毒短匕，如同受伤的猛虎般迎向一名敌人！匕首划出一道阴狠的弧线，逼退对方。战斗瞬间爆发！绿洲战士虽悍勇，但对方有备而来，人数占优，装备精良。金铁交鸣声、怒吼声、惨叫声在寂静的沙漠夜里格外刺耳。
孟老二以一敌一，短匕如同毒蛇的信子，招招搏命。但他的伤口在剧烈动作下再次崩裂，鲜血迅速染红了胸前的绷带，舌下药丸的效力彻底消失，剧痛和眩晕如同潮水般冲击着他的神经，动作开始变得迟滞。
“呃…”一声压抑的痛哼传来，那名大腿受伤的战士被弯刀划开了喉咙，鲜血狂喷，但他死死抱住敌人的腿，用尽最后力气嘶吼：“二爷…石头…快走！”
混乱中，一名被石头弯刀逼退的黑鹫卫头目（身形略显瘦高），为了躲避石头凶狠的反劈，极其敏捷地向侧后方一个翻滚，动作流畅地翻越了旁边一道不过半人高的、布满风蚀凹坑的沙岩矮崖，那动作之熟练，仿佛演练过千百遍，对脚下每一块凸起和凹陷都了如指掌！
被护在岩石凹陷处的孟老二瞳孔骤然收缩！这地形…这矮崖…虽然不在绿洲内，但其结构和沙岩质地，与绿洲西侧训练场旁的一处矮崖极其相似！尤其是那种利用风蚀凹坑借力蹬踏的技巧，是绿洲战士练习翻越障碍时的惯用动作！
“石…石头！那…那个瘦高个…翻崖…的动作…太…太熟！”孟老二嘶声喊道，声音因为剧痛和激动而断断续续。
正在苦战的石头浑身浴血，听到孟老二的话，眼中猛地爆发出骇人的精光！他拼着硬挨一刀，猛地扭头看向那个刚刚翻过矮崖、正欲再次扑来的瘦高敌人！看着对方那流畅得如同本能般的动作，石头瞬间明白了孟老二的意思！
“…是…是…熟悉…地形…”石头用尽全身力气，发出如同野兽般的嘶吼，每一个字都带着血沫和刻骨的寒意，“像…像在…绿洲…练过！”
熟悉地形？！像在绿洲练过？！
孟老二只觉得一股寒气瞬间冻结了全身的血液！内鬼！真的有内鬼！而且就在绿洲！甚至可能参与了这次伏击的策划！那流畅的翻越动作，绝非一日之功！
“撤！”孟老二再无恋战之心，巨大的悲愤、恐惧和那根名为“沙狐”的毒刺，深深扎入心脏！他猛地将手中最后一枚特制的、混合了硫磺和辣椒粉的***砸在地上！
“砰！”一股浓烈刺鼻、带着辛辣气味的黄烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
趁着烟雾的掩护，孟老二在石头的拼死搀扶下，如同丧家之犬，带着满身伤痕和柱子的牺牲、以及那致命的发现，跌跌撞撞地冲出了包围圈，朝着绿洲的方向亡命奔逃。身后，隐约传来黑鹫卫气急败坏的呼喝声，但并未深追。冰冷的夜风中，似乎还残留着石头那句如同诅咒般的嘶吼：“熟悉地形…像在绿洲练过！”
***
祠堂侧后方的石屋，再次被浓重的血腥味和一种近乎绝望的疑云笼罩。
孟老二胸前刚缝合的伤口彻底崩裂，鲜血浸透了厚厚的麻布，脸色灰败地靠在石床上，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣和剧烈的疼痛。夏欣悦脸色凝重如冰，飞快地为他重新清理伤口、上药、包扎，动作又快又稳，但紧抿的嘴唇和微蹙的眉头显示出她内心的惊涛骇浪。
严酋长像一头被逼到绝境的困兽，在狭小的空间里焦躁地踱步，每一步都沉重得仿佛要踏碎地面。他手中紧紧攥着孟老二带回来的那张染血的皮质地图残片，指关节因为过度用力而发白。
“‘沙狐’！代号‘沙狐’！就在我们中间！是…是当年齐爷身边…最亲近的几个人之一！”孟老二的声音嘶哑破碎，每一个字都带着血沫和彻骨的寒意，将“磐石”副队的话复述了一遍，最后死死抓住严酋长的手臂，指甲几乎嵌进肉里，“石头…石头临死前…看到了…那个…伏击我们的…黑鹫卫头目…翻越矮崖…的动作…熟悉得像…像在自家后院练过！他…他说…‘熟悉地形，像在绿洲练过’！咳咳…咳…”剧烈的咳嗽打断了他，鲜血再次涌出。
“熟悉地形…像在绿洲练过…”严酋长喃喃重复，巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。绿洲的地形细节，尤其是外围那些可供利用的掩体和路径，只有负责巡逻布防的核心人员才完全掌握！而且那种翻越障碍的流畅技巧，更是绿洲战士日常训练的内容！内鬼的身份，几乎呼之欲出！级别之高，远超他的想象！
“还有…‘磐石’副队…他的话…几分真…几分假？”夏欣悦冷静地追问，手中清理伤口的动作丝毫不停。
“地图…沙七…的标记…假不了…”孟老二喘息着，艰难地举起那张染血的地图残片，“但…他想带我们走…太急…还有…他提到‘沙狐’时…眼神…闪了一下…我…我总觉得…哪里不对…还有…他身上…有股…很淡的…铁锈味…像…博斯国…上等兵器油…”
“无论真假，‘沙狐’的代号和补给点的情报，都必须利用！”严酋长猛地站定，眼中是孤注一掷的决绝和一种被逼到墙角的凶狠，“老孟，你安心养伤！欣悦，盯死内部！特别是…负责过外围布防图纸的，还有那几个最近外出过的！仓库进出记录，给我查！鹰嘴岩那边…暂时不理！我先去布置这个补给点！是饵，老子也要咬下一块肉来！”
严酋长带着地图，像一座即将喷发的火山，带着浓烈的杀意和破釜沉舟的决心，大步离开了石屋。
夏欣悦看着孟老二痛苦而焦灼的脸，又看了看他换下的、沾满血污和尘土的破旧外衣。她默默拿起衣服，准备清理掉。就在她抖开衣服的瞬间，“叮”一声极其轻微的脆响，一枚小小的、边缘异常锋利的金属物件从衣襟的破口处掉了出来，落在石地上，滚了几圈，停在油灯光晕的边缘。
那是一枚造型奇特、带着明显断裂痕迹的金属箭头，上面沾染着黑红的血污（正是孟老二从沙七尸体旁捡到的那枚）。在昏暗的灯光下，断裂的茬口闪烁着冷硬的光泽。
夏欣悦弯腰捡起这枚箭头碎片。她的目光，无意识地扫过石屋角落里，那堆之前清理绿洲废弃烽燧瞭望台时搬下来的垃圾——锈蚀的铁钉、断裂的木板、一块边缘扭曲的厚重铁片…
她的心猛地一跳！一个近乎荒谬却又无比清晰的念头如同闪电般划过脑海！她快步走过去，在杂物堆里翻捡，捡起那块边缘有着不规则断痕、布满暗红锈迹的厚重铁片。又拿起手中那枚染血的箭头碎片，小心翼翼地、屏住呼吸，将箭头断裂的茬口，对准铁片边缘一处凹陷的断痕…
“咔哒。”
一声极其轻微、却无比清晰的契合声，在死寂的石屋中响起！
那枚染血的箭头碎片，竟然严丝合缝地嵌入了那块厚重铁片的断裂处！拼合之后，一个完整的、狰狞的图案清晰地呈现在冰冷的金属表面——那是一只栩栩如生、昂首翘尾的玉蝎！蝎身用一种极其昂贵的青绿色玉石镶嵌（虽已蒙尘暗淡，但材质可辨），蝎尾的毒钩则是寒光闪闪的玄铁打造！这正是博斯国那位以“玉”为号的王子——欧阳玉廷，麾下最神秘、最精锐的私人卫队——“玉蝎卫”的独有徽记！
铁证如山！
夏欣悦握着这块拼合完整的“玉蝎”徽记，只觉得一股寒气从指尖瞬间蔓延到四肢百骸，连心脏都仿佛被冻僵！玉王子！真的是他！他的触角，不仅伸向了沙影卫，制造了叛徒和杀戮，甚至…他麾下最隐秘力量的残骸信物，竟然出现在了绿洲的废弃烽燧里！这意味着什么？意味着玉王子的渗透，远比他们想象的更深、更早！绿洲，早已不再是什么世外桃源，而是一直处于毒蝎的窥视之下！那个代号“沙狐”的内鬼，恐怕也早已将绿洲的底细，透给了远在博斯王庭的毒蝎之主！
“孟二哥…”夏欣悦缓缓转过身，将手中那块拼合后、散发着不祥寒光的完整“玉蝎”徽记，递到了孟老二眼前。她的脸色在油灯下惨白如纸，声音却冷静得可怕，带着一种洞悉了最深沉黑暗的寒意，每一个字都如同冰珠砸落：
“你看。玉王子的蝎子…早就…爬进我们的窝里了。这窝里的鬼影…恐怕…还不止一个‘沙狐’。”