“殿下，刚才那个女人有些不同寻常。”
待王宫的回廊只剩下两人，那披着黑色斗篷的男人在大皇子耳边小声说道。
“哦？能让你如此评价之人可不多见。”
大皇子显得有些意外。
比起自己那个突然性情大变的妹妹，突然出现在她身边的这两个“朋友”才是更值得注意的，他听说了近期帝都对于三公主的评价，今天便来亲眼所见，若是换作从前的三公主，绝对不会专程跑来母亲面前讨她的欢心。
一个被彻底宠坏了的小孩子。
这就是所有人在背地里对于三公主的评价，不过他却从不认为那是一件坏事，甚至在力所能及的情况下还会纵容三公主的刁蛮任性，因为从另一个方面来看，这意味着她在王位的争夺上毫无威胁可言。
然而现在不同了。
近期三公主的所作所为向他释放了危险的信号，秋收节的到来为她收割了相当一批来自帝国民众的支持，更匪夷所思的是三公主今天还是亲自前往了平民区，在庆典事项宣读完毕后，站在高台上虔诚地为平民们祈福。
要知道不久之前三公主还和其他贵族一样把平民区视作毒窟，她打心底里厌恶和平民们待在一起。
不出意外的，三公主祈福的姿态被报社拍照后登上了报纸，成为了帝都今天的头条新闻——《三公主与你我同在》，报纸上还取了这样具有煽动性的标题。
而她近期在宫廷内的评价也急转直上，就连过去与她臭味相投的辛普勒家族都有所转变。
这转变虽然突兀，但在银辉帝国长期建立的格局影响下，却有不少人都买她的帐，毕竟当所有王室成员都高高在上时，突然出现一位走亲民路线的公主，的确能给人带来极大的反差感。
这一次，三公主是冲着王位来的。
她得到了高人的指点，秋收节只是一个开始，接下来她一定还会有一系列争夺王位的行动。
大皇子认为自己看穿了本质，这也就意味着三公主已然从他刁蛮任性的妹妹，转变成了成王之路上的威胁，而显然在她身边为她出谋划策的“高人”就是突然出现在她身边的那两位外乡人。
他还听到了一些流言称那个叫做伊森的青年人与帝国的宰相巴尔蒙-玛格丽特走得很近。
想到这里，大皇子忽然询问道，“那个女人和帝国军的统帅比如何？”
“虽然未必能比得上塞德里克，却也同为高阶超凡者。”
黑斗篷男人如此评价道，见大皇子眉头微蹙，黑斗篷男人又补充道，“不过我近期倒听说了一个有趣的传闻。”
“但说无妨。”
“人们都说帝都来了一位塞德里克的同乡人，一个红头发的姑娘，她似乎与塞德里克关系匪浅，能力或许不在塞德里克之下。”
“哦？”
大皇子眼前一亮，却又有些迟疑，“可我听说塞德里克的故乡在他童年时就毁灭了，他成为了那一族唯一的幸存者。”
黑斗篷男人当即明白了皇子殿下究竟在担心什么。
这个大陆上最好战的族群，虽然人数稀少，但哪怕是村里的孩子或老人，都是不容小觑的战斗力。
塞德里克-索恩是一个异类。
不只是因为他的能力，以及那个族群最强者的身份，还因为他在战争结束后主动成为了帝国军的一员，这是连帝国都未曾考虑过的情况。
因为……
发动战争，毁灭了塞德里克故乡的，正是亨利六世。
再强大、再好战的族群，也无法抵抗古代兵器的洗礼，黄金舰队降临于村庄的上空，在那一族形成有效的反抗力量前，魔导炮便将村子与那里的一切夷为了平地，此后，亨利六世还派出了帝国军最精锐的铁骑，以确保所有的村民都在魔导炮的轰击下死去。
塞德里克-索恩是唯一的幸存者。
在重伤的情况下，他以一己之力消灭半个营的帝国精锐。
顽强的意志，无与伦比的战斗本能。
亲自督战的前任帝国军统帅在塞德里克昏迷后，忽然萌生了把他带回帝国的念头。
对于帝国而言，这是一个英明的决定，让他们得到了帝国建立以来最强大的帝国军统帅，然而对于前任统帅自己就未必如此了，在数年后，塞德里克在亨利六世的授意下，向前任统帅提出了角斗的邀请，并在亨利六世与诸多贵族的见证下，手刃了曾经毁灭了他故乡的“罪人”。
这是帝国给予塞德里克的答复，随着前任统帅战死，故乡毁灭的仇恨也就此画上了句号。
前任统帅为亨利六世的命令牺牲了自己，虽然令人惋惜，但却符合帝国一直以来的存在方式。
不过塞德里克之所以愿意加入帝国军的原因出在了他自己身上，他的生存理念和帝国高度统一——失败者没有继续存在下去的价值，他们一族在战争中输给了更强大的帝国，便要承受战败的后果。
而加入帝国，成为帝国军的一员，是为了能让他登上更强的阶梯。
事实也的确如此。
塞德里克在加入帝国军的几年时间里，就超越了所有挡在他前面的绊脚石，最后一个便是帝国军的前任统帅，在角斗场手刃前任统帅的那一刻，正式向帝国宣告他已成为了这片大陆之上的最强者。
在贵族和王室眼里，塞德里克是一个怪人。
黑斗篷男人知道这就是大皇子的担忧所在，并不是所有人都能像塞德里克-索恩那般……特立独行，能如此看待毁灭故乡的仇恨，倘若那个红发女人和他来自相同的地方，又是否能放下故乡被毁灭的仇恨？
“如果能说服她，她势必会成为殿下登基道路上最优秀的助力，更有趣的是我听说那个女人前段时间和辛普勒家族发生了一些不愉快，她当众打断了法比乌斯的腿，之后又全灭了埃什大公派出的杀手。”
闻言，大皇子面色一喜。
帝都人都知道三公主与辛普勒家族之间的关系，这意味着那个红发女人已经和三公主那一派闹掰了，倘若三公主真的成为了他登上王位最大的阻碍，他们正好能以此作为切入口，向她抛出橄榄枝。
“和她接洽的事就交给你了。”
大皇子深深地看了黑斗篷男人一眼，“希望你不要让我失望。”