赵弘眉头紧皱，他注意到孙正的异样，继续追问：“孙大人，之前我们不是已经说好了要一同揭露科举舞弊吗？如今这情况，大人莫不是有了别的想法？”孙正坐立不安，犹豫片刻后说道：“赵公子，实不相瞒，昨日我接到一个神秘电话，电话那头警告我不要与你合作，否则后果自负。我……我也是为了家人着想啊。”
赵弘心中一沉，他没想到权贵们动作如此之快，已经开始对孙正施压了。他试图劝说孙正：“孙大人，科举舞弊乃大奸大恶之事，若不揭露，不知多少寒门学子的前途将被断送。大人难道要因这几句威胁，就放弃正义吗？”孙正面露难色，沉默不语。
从孙正府邸出来后，赵弘心情沉重。他知道，自己与孙正的合作出现了裂痕，而这无疑会增加他揭露科举舞弊的难度。但他并未就此气馁，反而更加坚定了决心。
接下来的几日，赵弘暗中观察孙正的举动。他发现，孙正与王尚书的人有秘密接触。那日，赵弘远远瞧见孙正与几个身着华丽服饰的人在官员府邸的花园中密谈。花园里繁花似锦，蝴蝶在花丛中飞舞，可这静谧的场景下却暗藏着阴谋的气息。赵弘躲在假山后，隐约听到他们提到自己的名字，心中顿时明白，他们正在谋划着针对自己的阴谋。
赵弘心中思量，孙正已然靠不住，自己必须另想办法。但目前手中的证据还不够充分，不足以扳倒王尚书等人。而他又担心，孙正为了自保，会将他手中有证据的事情透露出去，那样一来，他手中的证据随时可能被夺走。
赵弘深知自己陷入了一个危险的境地，可他没有退路。月光下，他独自走在街头，听着远处传来的更夫打更声，看着街边店铺透出的昏黄灯光，心中思索着应对之策。他明白，自己必须尽快想出办法，在权贵们动手之前，揭露科举舞弊，还寒门学子一个公道。