再往前走，村庄变成了一片废墟。断壁残垣之间，烧焦的梁柱还冒着青烟，发出“噼里啪啦”的声响。黑色的灰烬随风飘散，落在士兵们的脸上、肩上。王二麻子在瓦砾堆里翻出半面铜镜，镜面映出他惨白的脸。他的手抚过镜面上的裂痕，身体慢慢滑坐在地上，声音带着哭腔：“我记得去年来这儿，村里的米酒香得能把魂儿都勾走……”话还没说完，一阵风吹过，远处传来断断续续的抽泣声，那声音悲切又压抑，就跟从地狱深处传出来的哀嚎似的。他望着手里的铜镜，泪水大颗大颗地砸在镜面上，突然把铜镜狠狠摔在地上，镜片碎成了无数小片。
张石头看着灰烬，弯腰捡起一块烧焦的木头，用力掰成两半，咬牙切齿地说：“将军说得对，这世道该变变了！”他握紧拳头，眼神里闪过一丝坚定，把木头狠狠扔向远处，林宇的话在他心里重新燃起了斗志，他决定跟着林宇，为改变这世道拼一把。
“可我们能做啥呢？”有人弱弱地问道，声音里满是迷茫。他缩着肩膀，双手不知所措地绞在一起，眼神空洞地望着远方。
“至少，不能再像那些畜生一样！”陈大虎挥舞着火铳，火铳在空气中划出一道弧线。他大步走到高处，张开双臂，就好像要把所有人都护在身后似的，“我们得让百姓知道，还有人惦记着他们呢！”他的声音坚定有力，像是在给自己打气，也在给其他人信心，他们不能再这么干等着，必须得行动起来。
林宇带着众人顺着声音找过去，在坍塌的祠堂里，几个农妇正围着一具尸体痛哭。死者胸口插着的箭，箭尾上赫然刻着卫所的标记。“他们说我男人私通贼寇！”一个妇人扑到林宇脚边，发髻散乱，发丝黏着泥土和泪水，双手死死抓住林宇的裤腿，“可他不过是想护住最后一袋种子啊！”
张石头再也忍不住了，冲上前一脚踢翻旁边残破的供桌，桌椅倾倒的声音震耳欲聋。他脖子上青筋暴起，声音因为愤怒都变尖了：“这还有王法吗！”他抓起地上的碎石，狠狠砸向墙壁，“以前还总觉得卫所再差也是军队呢，现在才明白，这根本就是吃人的魔窟！”他来回踱步，双手不停地挥舞着，对卫所的最后一丝幻想彻底破灭了，心里只剩下对旧制度的痛恨，和对新变革的渴望。
“王阳明说知行合一，”李二狗握紧拳头，走到张石头身边，伸手搭在他肩膀上，“我们知道这不对，就得去改变！”他眼神坚定，用力拍了拍张石头，想起林宇讲过的王阳明心学，心里涌起一股力量，既然知道现状不对，那就必须得付诸行动，不能再犹豫了。
其他士兵也纷纷握紧拳头，你一言我一语地喊道：“拼了！”“不能再让百姓受苦了！”他们有的高举火铳，有的用力跺脚，林宇之前每天晚上上课给他们传播的思想，这会儿在他们心里生了根、发了芽，化作对旧制度的痛恨和对变革的渴望。他们不再是迷茫的卫所兵，而是一群有理想、有信念的战士，准备为了百姓去战斗。
夕阳西下，余晖把大地染成了血色。林宇站在高处，望着这片满目疮痍的土地，拳头攥得“咯咯”响。“兄弟们！”林宇突然转身，眼神锐利得像老鹰，拔出腰间佩剑，剑尖直指天空，剑身映着血色的夕阳，“咱们一路看到的，就是现在的世道！旧军队已经烂透了，军官们吸百姓的血，朝廷却跟没看见似的！”
张石头第一个跳出来，把火铳重重砸在地上，金属撞击地面的声音清脆又响亮。他单膝跪地，右手握拳放在胸口：“将军，我这条命以后就交给您了！不跟着您干出个样儿来，我张石头就不是人！”这会儿的他，心里只有一个念头，就是跟着林宇，建立一支真正为百姓的军队，洗刷曾经的耻辱。
“算我一个！”李二狗红着眼眶冲过来，一脚踢开脚边的碎石，“老子定要让那些尸位素餐、作威作福的狗官晓得，这军队乃是百姓用血汗养起来，专为守护百姓安危的，绝不是他们用来耀武扬威、鱼肉乡里的工具！我定要让这些人付出代价！”他扯开领口，露出结实的胸膛，眼里燃烧着复仇的火焰，要让那些欺压百姓的人付出代价，给百姓讨回公道。
陈大虎挥舞着火铳，火光映照着他激动的脸，他跳上一块巨石，高举火铳：“从今天起，我们就是百姓的刀，专门砍那些不公平的事儿！”他们的喊声响彻夜空，心里的改革火种已经熊熊燃烧起来，驱使着他们毫不犹豫地跟着林宇，朝着旧制度发起冲锋。
林宇望着跳动的火焰，仿佛已经看到了一支全新的“人民新军”，正踏着黎明的曙光，朝着旧制度发起冲锋。他知道前面的路不好走，到处都是荆棘，可这会儿，百姓的惨状已经化作他胸中永不熄灭的信念，驱使他义无反顾地走下去。而士兵们，也带着从迷茫到坚定、从愧疚到愤怒、从犹豫到决绝的巨大心理转变，和他一起踏上这条改革之路。