王爷缓缓起身，踱步到窗边，望着窗外漆黑的夜色，声音低沉而又充满深意：“温体仁表面打着捍卫儒学正统的旗号，实则是在为自己谋私利。他背后的守旧勋贵集团，各个都不简单。就拿福王来说，表面上远离朝堂纷争，实际上却暗中支持温体仁。福王名下的盐场遍布两淮，每年的盐税分成是他的主要收入来源。一旦西学推广，新式的盐务管理技术和透明化的税收制度很可能会影响他的利益。所以他才会不遗余力地支持温体仁，妄图维持现有的盐铁专营制度，好继续躺着数银子。”
“还有御史台那帮人，平日里把自己包装得刚正不阿，一副铁面无私的样子，实际上却是朝堂上最精明的投机者。”王爷转过身，目光如炬，盯着林宇继续说道，“他们表面中立，实则在观望局势。等哪边占了上风，他们就立刻倒向哪方，然后落井下石，踩着失败者的肩膀往上爬。上个月，温体仁弹劾礼部侍郎收受洋商贿赂，御史台立刻跟风上奏，言辞激烈。可背地里，他们早就知道那是温体仁的政治手段，不过是想借此机会打压异己。这些人，比温体仁更难对付。”
“温体仁与内阁次辅周延儒的矛盾，也不是一天两天了。”王爷走到书案前，拿起一支毛笔，在沙盘上轻轻勾勒，“周延儒想扳倒温体仁，夺回内阁主导权；温体仁则想彻底打压周延儒，独揽大权。他们在江南赋税、官员任免上争斗多年，积怨已深。我们这次联络周延儒，就是要利用他们之间的矛盾，让他们鹬蚌相争，我们好渔翁得利。”
林宇听闻父亲的安排，眼中瞬间闪过一丝狡黠，恰似暗夜中划过的流星，转瞬即逝却意味深长。他微微前倾，压低声音说道：“爸，您放心，我心里门儿清。那温体仁老奸巨猾，满肚子坏水，在这京城，他肯定会想方设法给改革使绊子，改革推行起来必定难如登天。不过，咱们不妨将计就计，我装作被发配到蜀地。您可千万别小觑了蜀地，此地地势险要，向来有“蜀道之难，难于上青天”的说法，距离朝廷所在之地路途遥远，政令传达缓慢，所谓“天高皇帝远”，朝廷对其管控力度相对薄弱。各方势力在此地相互交织，形成了错综复杂的关系网络，盘根错节，局面看似棘手。然而，正是这般独特的局势，为我创造了大展宏图的契机，它就像是一张未经雕琢的画布，能任由我挥洒笔墨，推行改革。在这里，我可避开朝廷中各方保守势力的掣肘，大胆尝试新的举措，是实现抱负的绝佳之地。您这一招，名为借刀杀人，实则釜底抽薪，把温体仁那老狐狸的算计彻底打乱。我那些精心设计的齿轮，虽精巧无比，可跟您这谋略比起来，还是略逊一筹。有了您这妙计相助，我定能在蜀地开启改革新局面，做出一番大事业！”王爷难得露出一丝笑意，旋即又严肃道。他看着儿子充满斗志的模样，心中满是担忧，却又不得不狠下心来提醒他。“不过，你务必千万记住，行事一定要低调。温体仁此人老奸巨猾，绝非善类。他既然已然敢对你贸然动手，背后必定还有连环后招。当下正处于这风口浪尖的关键时刻，咱们稍有不慎，行差踏错一步，便极有可能陷入万劫不复的深渊，再无翻身之日。你需谨小慎微，不可有丝毫大意。”王爷伸手轻轻拍了拍林宇的肩膀，目光中满是期许与嘱托：“此去蜀地，艰难险阻重重，你要万事小心。为父能做的，便是在朝堂之上，尽量稳住局面，为你争取时间。”
王爷走到书案前，拿起毛笔在沙盘上勾勒着，继续说道：“不过这些还不够。为防局势失控，我打算通过联姻的方式，将家族势力与中立的军方将领绑定。镇北大将军的嫡女尚未婚配，他手握十万精兵，却从不参与党争。只要能与他结为亲家，就算温体仁狗急跳墙，我们也有武力支持，不至于陷入被动。”
林宇听闻父亲的安排，眼中满是惊叹：“爸，您这步步为营的布局，简直绝了！一环扣一环，不仅能化解眼前危机，还为长远发展铺好了路。温体仁这次怕是要踢到铁板了！”
王爷微微颔首，面上难得露出一丝笑意，却又转瞬即逝，继而神色重归严肃。他凝望着儿子那周身散发着昂扬斗志的模样，心底满是忧虑，可在这风云诡谲的局势下，又不得不狠下心来提点一二。“宇儿，你务必要牢牢记住，行事切切要低调。当今朝堂之上，温体仁此人老谋深算、奸诈狡黠，绝非良善之辈。他既然胆敢贸然对你下手，背后必然还隐匿着连环毒计，层层叠叠，环环相扣。当下正值这局势最为紧张、危险的风口浪尖之际，咱们稍有差池，行错一步，便极有可能坠入万劫不复的无底深渊，再无翻身之机。你务必谨小慎微，不可有半分大意，任何细节都容不得疏忽。”言罢，王爷缓缓伸出手，轻轻拍了拍林宇的肩膀，那目光之中，期许与嘱托交织，仿若承载着千钧重担：“此去蜀地，路途遥远，艰难险阻如荆棘丛生，步步惊心。你孤身前往，万事皆要小心。为父身处朝堂，能做的便是在这波谲云诡的朝堂争斗之中，竭尽全力稳住局面，为你争取宝贵的时间，好让你能安心在外谋划布局。”林宇挺直腰板，郑重地点头：“放心吧，爸！我林宇可不是轻易认输的人，这次就跟温体仁好好掰掰手腕，看谁才是最后的赢家！”
书房外，夜色愈发深沉，一场围绕朝堂权力、新旧思想的博弈，正在暗流中悄然酝酿。王爷望着儿子的背影，心中暗暗发誓：无论如何，都要护他周全，也要为大明寻一条新的出路。