温体仁坐在太师椅上，身体微微颤抖，脑海中不断回想着朝堂上那令人难堪的一幕，心中盘算，三日后又是朝会，届时定要让那小崽子知晓，这大明朝堂究竟是谁在掌权，究竟是谁说了算！想到此处，他猛地一拍桌子，这一拍，仿佛用尽了全身的力气，那力道之大，震得桌上砚台里的墨汁四溅，几滴乌黑墨汁仿若黑色的暗器，不偏不倚，溅到了一旁周显文崭新的官服上。
周显文见状，原本还算镇定的脸上瞬间闪过一丝惊慌失措，他的双眼瞪大，看着那溅到官服上的墨汁，就如同看到了可怕的怪物。他手忙脚乱地想要擦拭，可越是慌乱，动作越是笨拙，原本只是几滴墨汁，经他这么一弄，反倒晕染开来，将官服弄得越发脏污不堪。
温体仁看着周显文这副狼狈模样，心中竟莫名涌起一丝暗爽，在他心中，这便是那些不听从自己、妄图违背自己意愿之人应得的下场。礼部张尚书站在一旁，将这一切尽收眼底，他眉头一皱，心中满是忧虑，犹豫片刻后，终于开口道：“阁老，若那方案真有可取之处……”
温体仁猛地转头，目光如炬，犹如两道利刃，死死盯着张尚书，似要将他看穿，“哼，张大人，在这朝堂之上，可容不得你我这般瞻前顾后。”他微微眯起眼睛，眼神中透着阴鸷，仿佛一只蛰伏的恶狼，“若不将那林宇打压下去，日后朝堂之上，还有我们说话的份儿？”
张尚书被温体仁这般凶狠的眼神一盯，心中“咯噔”一下，像是被一只无形的大手紧紧攥住，呼吸都变得急促起来。他张了张嘴，想要再辩驳几句，可喉咙却似被堵住，干涩得发不出一点声音。在温体仁那如实质般的压迫目光下，他只觉双腿发软，冷汗顺着脊背直往下淌，后背的官服早已被浸湿，贴在身上凉飕飕的，寒意从脚底直窜脑门。温体仁心中顿时警铃大作，这个冥顽不灵的老东西，竟还敢公然质疑？这可绝不能容忍，必须让他知晓，与我温体仁作对，绝无好下场！“可取？”温体仁猛地向前一凑，那肥胖脸颊上的横肉好似要直接贴到张尚书脸上，一双三角眼中满是不加掩饰的威胁之意，语气森冷道：“张大人莫不是贵人多忘事，已然忘了三年前那矿税新政，是何人凭一己之力，在朝堂上据理力争，帮你压下去的？还有，你家公子在江南苦心经营的丝绸庄，生意做得风生水起，可若是被新税制死死盯上，往后还能如此顺遂吗？”说罢，他不紧不慢地从宽大袖笼中掏出一本泛黄的账本，那账本因年代久远，边角都已微微卷起。轻轻翻开扉页，只见上面密密麻麻地记录着张府与各地商户的往来账目，一笔笔、一行行，详实无比。张尚书只匆匆一瞥，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚落。温体仁瞧着这一幕，心中满是得意，暗自想着，这便是把柄在手的力量，足以拿捏任何人。他故意拖长了音调，悠悠说道：“这些要是原封不动地送到御史台……”张尚书脸色瞬间惨白，连连摆手：“阁老息怒！下官定当全力配合！”温体仁见张尚书被唬住，满意地收回目光，转头看向工部李大人，心想得赶紧把这老滑头也一并拿捏住，不然这计划执行起来怕是要出岔子。温体仁心中暗自冷笑，面上却不动声色，一双眼睛紧紧盯着工部李大人，仿佛要将他心底的怯懦看穿，缓缓开口道：“李大人，莫要长他人志气，灭自己威风。皇上看重又如何？只要咱们谋划得当，还怕扳不倒一个小小世子？”说罢，他眼神中闪过一丝狠厉，仿若一只潜伏在暗处，随时准备扑向猎物的恶狼。工部李大人却一直盯着地上的碎玉，半晌才开口：“可皇上似乎对那小子颇为看重，万一……”温体仁心中如乱麻般快速盘算，如何才能震慑住这个在关键时刻畏首畏尾的家伙。他的目光仿若寒芒，直直射向工部的李大人，心中暗自腹诽，这老儿，平日里看着精明，关键时刻竟如此怯懦，实在不堪大用。可如今之事，非得他配合不可，看来非得用些雷霆手段不可。
思量已定，温体仁突然微微侧身，凑近李大人，刻意压低声音，声音仿若从牙缝中挤出，恶狠狠地说道：“李大人，你我都清楚，这事儿不容有失。你若此时退缩，那先前你挪用修缮皇宫款项之事，可就保不齐要被抖落出来。到时候，不说官位不保，依律当斩，怕是还得连累家中老小，落得个满门抄斩的下场！”
李大人一听，仿若被一道惊雷劈中，脸色瞬间变得煞白如纸，额头上豆大的冷汗簌簌直冒，双腿一软，膝盖打颤，差点瘫倒在地。他强撑着身体，哆哆嗦嗦地开口：“阁老，下官……下官明白了，定当全力以赴，绝不敢有丝毫退缩！”
温体仁见状，眼中闪过一丝不易察觉的得意，满意地点点头，心中想着，这群人啊，皆是些趋利避害之徒，就得用利益诱惑，用把柄拿捏，才能乖乖听话，为自己所用。
温体仁看着工部李大人那副惊恐万状的模样，心中鄙夷更甚，面上却仿若一潭死水，波澜不惊。他轻咳一声，再度开口，声音中带着不容置疑的威严：“诸位，咱们今日所谋之事，可是关乎朝堂地位、身家性命的大事，稍有差池，便是万劫不复。绝不能有丝毫懈怠，否则，后果你们承担不起！”他眼神如鹰隼般锐利，在在场三人脸上一一扫过，似要将他们的决心都审视个透彻，不放过任何一丝犹疑。李大人忙不迭地点头，身体微微前倾，像是要极力表明自己的忠心，额头上的冷汗在昏暗灯光下闪烁着，与他那紧张不安的神情相得益彰。此时，书房内的气氛愈发凝重，好似有一层无形的阴霾笼罩，让人喘不过气。窗外，风声愈发呼啸，吹得窗棂哐哐作响，仿佛在为这场暗室中的阴谋助威呐喊。“这事儿，就这么定了。”温体仁双手抱胸，脸上闪过一丝阴冷的笑意，“咱们得想个周全的法子，给那林宇点颜色瞧瞧，让他知道这朝堂之上，究竟是谁说了算。”他的声音低沉而有力，在书房内回荡，仿若黑暗中的诅咒，让人不寒而栗。此时，窗外的风愈发猛烈，吹得树枝狂舞，发出阵阵呜咽，似在为这场即将到来的阴谋哀鸣。
温体仁听闻李大人所言，心中不禁暗自咒骂，这李大人如此胆小怯懦、毫无担当，当真难成大事。不过，这点反应在他眼中，实在算不得什么。在温体仁看来，这天下之人，熙熙攘攘皆为利往，只要有足够诱人的利益摆在面前，便没有谁是不能被拉拢的。“没有万一！”温体仁一边斩钉截铁地回应，语气中满是不容置疑，一边不紧不慢地将手探入宽大的袖笼之中。只见他缓缓掏出一叠厚厚的银票，那银票乃是用蜀地特有的桑皮纸精心制成，纸张质地坚韧，纹理细腻。在这昏暗的室内，银票散发着淡淡的光泽，仿佛在无声地诉说着自身的价值。其上印着京城最大银号的标识，图案精美繁复，每一处线条都勾勒得极为细致，防伪暗记巧妙地隐匿其中，非业内高手难以辨别。他在众人面前轻轻晃了晃，银票发出细微的簌簌声，恰似在饥饿之人面前晃动一块滋滋冒油、香气四溢的肥肉，瞬间吸引了众人的目光。果不其然，周侍郎、张尚书与李大人三人的眼睛瞬间亮了起来。周侍郎长期沉迷酒色，每日不是在花街柳巷流连忘返，便是在府中与姬妾饮酒作乐，日夜颠倒，生活毫无节制。如今他眼眶深陷，如同被岁月凿出的两个黑洞，两颊透着不健康的青黄，仿若被霜打过的枯草，毫无生气。此刻，他那浑浊的双眼陡然间锐利如鹰，恰似夜猫子在漆黑夜幕中盯上逃窜的猎物，目光似两道寒芒，紧紧锁在那叠银票之上，其中贪婪之色几乎要溢出来，仿佛要将银票生吞入腹。张尚书平日里总是身着一袭规整的绯色朝服，头戴乌纱帽，帽翅端正挺括，腰间系着象征品级的玉带，那一身装扮一丝不苟，尽显朝堂重臣的威严。他面上神色肃穆，一副道貌岸然的模样，与人交谈时，三句不离孔孟之道，时刻将圣贤教诲挂在嘴边，仿佛自己就是那道德准则的化身。可在这银票现世的刹那，他的伪装瞬间瓦解，嘴角不受控制地微微抽搐，面部肌肉几不可察地抖动着，银票在烛光下闪烁着诱人的光泽，好似瞬间就能幻化成巍峨耸立的金山银山，散发着无尽的财富气息。那些平日里挂在嘴边、信誓旦旦宣扬的清正廉洁，在这银票的强烈诱惑面前，如同脆弱的泡沫，“啪”地一下便消散得无影无踪，被毫不犹豫地抛到了九霄云外。李大人则下意识地舔了舔干涩的嘴唇，舌尖快速划过，留下一抹湿润的痕迹，双手在大腿上来回摩挲，动作愈发急促，掌心与布料摩擦发出细微声响，仿佛下一秒便能将银票抓在手中，尽情感受那财富带来的满足。温体仁瞧着这一幕，心中不禁泛起一阵冷笑，暗道：“果然都是些见钱眼开的庸俗之辈，这般模样，倒是省了我不少口舌。”紧接着，他轻咳一声，清了清嗓子，随后目光炯炯，有条不紊地说道：“侍郎有所不知，事成之后，周侍郎负责的盐税一项，可额外多分两成。这盐税，在朝廷赋税之中，那可是实打实的大头。沿海之地，盐场星罗棋布，从北至南，绵延数百里，每年产盐之量，堪称海量，源源不断供应天下百姓日常之需。多分这两成，可绝非小数目，意味着每年周侍郎府上能多出一笔旁人难以想象的巨额进项。往后，侍郎府中的妻妾们，若是想要购置西域运来的珍稀珠宝、东珠打造的华丽首饰，不过是挥挥手的事儿；家中奴仆采买南海的新鲜海味、塞外的珍贵食材，也都不在话下，定能将侍郎府的日子装点得无比富足奢华。”周侍郎听闻，眼睛瞪得如同铜铃，脸上的肥肉都因激动而微微颤抖，呼吸也变得急促起来。他伸出干枯的手指，在空中虚点几下，似是要将那额外的两成盐税提前攥在手中，声音因兴奋而微微发颤：“阁老，此话当真？如此丰厚的回报，下官定当赴汤蹈火，在所不辞！”温体仁见周侍郎上钩，心中愈发得意，他故意将银票在手中翻弄，发出清脆声响，似是在提醒众人这利益的诱惑。随后，他话锋一转，开始描绘给张尚书和李大人的好处，好似在编织一张充满诱惑的大网，将三人牢牢套住。
说罢，他微微眯起双眼，那眼神仿若暗夜中寻觅猎物的苍隼，精光闪烁，缓缓转向张尚书。嘴角悄然勾起一抹弧度，这弧度里藏着旁人难以参透的深意，似笑非笑。紧接着，他不紧不慢，声音仿若古寺里悠悠敲响的钟声，沉稳且悠长：“张尚书家公子所经营的丝绸庄，可是大有文章可做。往后整整三年，税赋一事，皆可免去。诸位不妨静下心来，细细盘算一番。三年光阴，在这商贾往来、银钱如流水的生意场上，这省下来的税银，会是怎样一个天文数字。这笔巨款，若用来拓展生意版图，在繁华市镇增设分号，广贴告示招募织工，扩大作坊生产规模，那丝绸庄的产出，怕是要呈几何倍数增长；若是购置肥沃田产，在乡下扎根，夯实根基，家族产业更是能稳稳当当，不惧风雨。现今江南丝绸，凭借上乘的质地、精美的绣工，美名早已远扬四海，在海外市场亦是大受欢迎，洋人对那柔软顺滑的丝绸爱不释手，需求如干涸大地渴望甘霖，旺盛得很。一旦免去税赋，公子的丝绸庄瞬间便有了旁人难以企及的价格优势。届时，大可压低价格，以更实惠的售价，吸引四方往来的商贾。这般操作之下，市场份额定能如那春日暖阳下的积雪，迅速消融并被公子收入囊中。要不了多久，公子的丝绸庄便能赚得盆满钵满，在江南商界成为首屈一指、无人能及的巨擘，往后提起江南商贾，谁人不得先想到张公子的丝绸庄。”