('史可法勒马巨鹿城南时，城墙外还瘫软着大批没饭吃冻死饿死的流民身躯。
身后是逶迤漫长的行军队伍。
五天前，清河县而到红袍军正在大举扩张的消息，又接到了京师三营不战而溃的信报，他们无奈，只能咬牙撤离。
陈铁唳和岳豹要杀的不光是大明溃逃的兵马，还有驻扎在此地的明军。
他们没时间带走许多粮草，只能咬着牙一把火将辎重烧了。
史可法仍记得那一日，大营焚烧粮草时的冲天火光。
火里还焚烧着剿贼安民的旌旗。
剿贼安民。
史可法想到京师三营传来的消息，那些朝廷的官兵，劫掠起来甚至比流寇更加骇人。
他已经不记得究竟有多少百姓在京师三营出征的路上死去。
“吾等还未输。”
“红袍军也不是三头六臂！”
他咬着牙，任由冷风吹过，似乎在对自己说。
“报！”
夜不收滚鞍下马，神情慌乱，身上还沾染着血渍，不知道是不是他的。
“红袍军破了邯郸！”
史可法呼吸一窒。
指节攥的泛白。
数日前，他才刚刚和邯郸守军商议，坚壁清野，抵御红袍军，等待各路勤王兵马驰援。
他们坚信一定能带着朝廷的兵马夺回山东。
只是如今，朝廷兵马在红袍军面前，似乎一触即溃。
“邯郸守军如何了？其他各地兵马呢？”
史可法声音至此分外嘶哑，一时间竟像是说不出话来，纵然竭力维持，袖中的手仍在不断颤抖。
传令兵沉默，递上一份前方传来的信笺。
“押送军粮的保定卫在邢台哗变，监军太监已经被斩，这批兵马......投了红袍贼。”
史可法身躯微微晃动，脚下一个踉跄，面色苍白。
保定卫也投敌了？
这一刻，史可法咬着牙，声音似乎从喉咙中挣出来。
“继续查探！”
大军在巨鹿驻扎下来，连续五日急行军的大明官兵已是人困马乏，连史可法他们携带来的兵马都逐渐开始出现议论，军心惶惶。
暮色中史可法依旧和应时盛等人商议着，营帐内人人面色难看。
“如今军心崩塌在即，再想不出办法，只怕都要陷入大麻烦。”
明知道红袍军精锐，还敢带着兵马前来，在场的将士没有一个不会带兵，更没有一个怕死。
可越是如此，才越清楚，军心一溃，一切就都完了。
如今大明看似已无边患，以举国之力对付割据山东的红袍军，可实际上只有他们才知道。
红袍军横亘山东，隔绝南北，如今又收拢张献忠，李自成。
安徽，川中，南直隶一带已是彻底落入敌手，江南的兵马辎重运不过来，陕西，山西等地更是在红袍军卧榻之侧，不敢轻举妄动。
加上吴三桂等边军，他们便已经是大明最后能动用的力量。
“京师已经向各地发出勤王的诏令，如今各地兵马都在汇聚巨鹿。”
“现在都向将士们好好解释，此地将会是吾等朝廷兵马最后的杀贼之地，胜了便是加官进爵，封妻荫子。”
史可法看着众人纷纷前去安抚军心，忍不住闭上眼，面色铁青。
现在他们还能有什么办法？
只有等。
十九万兵马绝不是如今红袍军的对手，他们的转机，就在那些勤王兵马身上了。