大铁锤的钢铁厂距徐晨的大同工业区不过十里路程。米脂县内有小铁矿与小煤矿，大铁锤便将这钢铁厂选址在更靠近煤矿之处。
徐晨与小五来到钢铁厂。远远地，便能瞧见一座一丈多高的炉子矗立其间。
小五见状，不禁面露惊讶之色，咋舌道：“这炉子恁地高，怕不是比米脂的城墙还要高出几分！”
而徐晨瞧见这炉子，心中却满是惊讶。他原本以为大铁锤所建的是高炉炼铁厂，按常理怎么也该有个两三丈高才是。可眼前所见，竟是如同课本上所绘的那种土高炉。
怎么说呢？一点科技感都没有，突出的就是一个土鳖。
大铁锤眼尖，瞧见徐晨到来，咧嘴笑着迎上前去，道：“东家，您可算来了！”
徐晨指着那炉子，问道：“这便是铁锤师傅您所说的高炉？”
大铁锤一脸自豪，昂首道：“正是！这高炉高一丈二，一次便可炼铁两千斤呐！抵得上上十几个打铁炉子。”
这高炉建成，炼铁效率果然不同往昔。如今大铁锤已将自己全副精力都投入到这炼铁厂之中。他早早便将自己在米脂的铁匠铺交予儿子打理，自己则领着一众学徒来到这炼铁厂。为保证高炉能日夜不停运转，大铁锤又新招募了十名学徒。
此时的钢铁厂里，学徒们各司其职。有的在仔细筛选铁矿，有的正奋力捣碎焦炭。两个身强力壮的学徒，正一刻不停地拉扯着那鼓风机。这活儿，可是炼铁厂里最辛苦的，每隔半炷香的工夫，便会有另外两个学徒前来替换。换下来的学徒，便喝着盐汤，补充身上流失的水分与体力。在这般以老带新的安排下，整个钢铁厂的三十余位学徒，人人各负其责，一切井然有序。
大铁锤满脸得意，对徐晨说道：“如今每日能炼一炉铁，俺们便能赚上十两银子。东家，您找俺打造这高炉，可算是寻着个赚钱的好营生啦！”
话罢，他却又微微皱眉，面露迟疑之色，问道：“不过，东家，您这边的订单可充足？若是订单不够，这高炉可就要变成个吞金的物件喽。”
高炉技术在大明时期已经非常普遍了，大明13省几乎都有，但限制高炉扩张的却是市场，高炉一次能练几千上万斤的铁，但是要消耗上万斤的铁矿，几万斤的煤炭，这也是一笔不小的开销，没有足够大的市场，即便是勉强建了高炉，也会很快破产。
为什么说封建制度会阻碍科技进步，米脂县建不起高炉，但不代表没有需求，米脂的农户镰刀都快磨光了，甚至有的农户连镰刀都没有，只能拿磨尖的石片来割麦子，但他们买不起铁制镰刀。
地主倒是买得起镰刀，但他们只负责收租，根本不负责种地，也不在意地里收成如何？
反正是定好了租的，收成差，他们反而更好的兼并土地，当地主成为这片土地的主流之后，新修大型水利设施这样的工程就逐步在这片土地消失了。
不过地主不管农户，抗旱会却不能不管。