边墩外的职田，稀疏的禾苗在午后骄阳下蔫头耷脑，更远处，则是无垠的枯黄草滩，与天际卷来的昏黄风沙混作一片。
吴用坐在田坎上，抹了把油汗，不耐地督促着赵良、马秋以及秦通耕种，三人额上的汗水混着尘土淌下，留下一道道泥沟。
突然，一阵极不寻常的、沉闷如滚雷般的声响从远处传来，初时细微，旋即迅速变得清晰、震耳！
“什么声音？”
秦通一个激灵跳了起来，茫然四顾。
吴用他们也听到了，脸色同时一变。
久在边地的他们，对这种声音有着本能的恐惧——马蹄声！
不等他们做出反应，地平线上，一股黄尘席卷而起。
尘头下，十二个黑点急速放大，眨眼间便显露出狰狞的轮廓！
十二名剽悍的鞑子精骑，人马皆披着风尘与煞气，直扑他们！
“鞑......鞑子！”
“是鞑子的游骑小队！”
秦通发出一声凄厉的尖叫，脸瞬间煞白。
吴用只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脸上的肥肉猛地一颤，血色霎时褪得干干净净。
“快！结阵！挡住他们！”
然而仓促之间，何阵可结？
秦通、赵良和马秋早已吓得魂飞魄散，哪里还听得进命令，眼见鞑子骑兵如狂风般卷至，直接丢下农具，转身就没命地向边墩方向逃去。
吴用见三人抛下自己跑了，把他们垫背的计划没有得逞，脸上又气又怒：“你们......你们这群混账！”
他怒骂一声，连忙跑路，然而他的体型摆在那儿，肚子大不说，两条腿又短又粗，哪里跑得快，没跑出几步便气喘如牛。
秦通倒是跑得最快。
忽然，一支凌厉的利箭带着尖锐的破空声疾射而来。
“噗”的一声，精准地钉入秦通的后心！
他踉跄一步，低头不敢置信地看着胸前透出的染血箭镞，张了张嘴，却发不出任何声音，重重扑倒在地，抽搐两下便没了声息。
这一幕，彻底击垮了吴用他们。
此时，一名鞑子骑兵策马掠过，手中套马索精准地抛出，一下子套住了吴用的脖子，猛地一拽！
吴用当场被勒得双眼翻白，摔了个七荤八素，像头待宰的肥猪般被拖行了十几步。
赵良、马秋二人也没有跑多远，也被套住，拖行到了鞑子领催面前。
领催一挥马鞭，抽在二人身上，发出“啪”的一声脆响。
两人惨叫一声，跪在地上痛哭流涕。
赵良、马秋哭嚎着恳求：“大人饶命啊！”
领催用着生硬、带着浓重口音的官话问道：“你们，谁是头儿？”
赵良与马秋齐齐看向吴用。
此刻的吴用心里直骂娘。
鞑子领催目光移到吴用身上，打量着他，慢吞吞地问道：“你就是边墩管事？”
“是，是小人。”
吴用勉强撑起身体，恭敬地答道。
领催轻蔑地笑了一声：“很好，只要投降，我们便不会杀你。”
一听这话，吴用立刻松了口气。
他立马跪了下来，磕头如捣蒜，连忙表忠心：“小人愿降，小人愿归顺大金！”
“这朝廷克扣粮饷，不把我们当人看，这破墩子早该换旗了！”
“只盼爷爷们饶小人一条狗命！”
闻言，鞑子领催满意地点了点头：“你很识相，我喜欢。”
“带我们去你的边墩吧。”
“是，是！”
吴用唯唯诺诺，引领着鞑子往边墩方向去。
套马索还在吴用的脖子上，这一前一后，好似一条被牵着的狗。
在前往边墩的路上，遇到正提着食篮从庄子里出来给吴用送饭的王氏，鞑子们顺手一同擒获。
一刻多钟后，抵达北庄第四路火路墩。
边墩之上，韩从与刘仲早已有准备，弓已搭箭，瞄着下面的鞑子。
鞑子领催狞笑着，用生硬的宣府话朝墩上喊话，同时将刀架在吴用的脖子上，以他的性命相胁，逼迫二人开门投降。
韩从脸色铁青，刘仲手指紧扣弓弦，微微颤抖。
开门是死，不开门，也是必死，现在的他们只希望唐骁能快点出现。
鞑子领催见自己的话无用，于是看向吴用：“你去。”
吴用脸色难堪，却不敢拒绝，僵硬地扯动嘴唇朝二人喊道：“还不开门投诚，我已经投效大金了。”
“只要开门，大人说了，饶咱们一命。”
听到吴用这话，韩从与刘仲眉头紧锁：果然，这群只会吸兵血的人，靠不住。
见二人没有回应，为了保住小命的吴用再次喊道：“还不开门？”
“你们是想找死吗？”
就在吴用话音刚落时。
“咻！”
一支利箭如同毒蛇般从侧后方一片枯草丛中疾射而出，直取鞑子领催后心！
那领催确也彪悍，千钧一发之际竟有所察觉，猛地一扭身，箭镞狠狠扎入他的肩胛上！
“呃啊！”