翌日清晨，决战之日。
苏挽辞早早起身，刚推开静室的门，一股浓郁诱人的食物香气便扑面而来。小院石桌上，竟已摆满了热气腾腾的灵粥、精致的点心，还有一碟她最爱的、排成小花形状的桂花糖。
苏沉璧系着一条与他冷峻气质极不相符的素色围裙，正端着一笼刚出屉的水晶虾饺从厨房走出。晨光落在他棱角分明的侧脸上，柔和了平日的锋锐，添了几分人间烟火气。他看到妹妹，眼神微微一亮，将虾饺放下，指了指石凳，又指了指桌上的吃食，意思不言而喻：吃饭。
苏挽辞心头暖流涌动，乖乖坐下。苏沉璧沉默地给她盛粥布菜，动作细致，仿佛在完成一件极其重要的仪式。直到看着她小口小口吃得差不多了，他才解下围裙，拿起靠在桌边的锈剑。
“哥，”苏挽辞咽下最后一口桂花糖，抬眼看他，笑容明媚，“等我打完这场，我们一起去山下徐记买新出的栗子糕好不好？听说可香了。”
苏沉璧深深地看着她，那双深邃的眼眸里翻涌着无数复杂的情绪——担忧、信任、骄傲，最终都化为磐石般的坚定。他抬起手，有些生涩地、却无比郑重地，轻轻拍了拍妹妹的发顶。千言万语，尽在这无声的触碰之中。
“嗯。”一个极轻却无比清晰的音节，从他喉间逸出。
演武场的气氛在萧绝登台时达到了顶点。他一身玄黑剑袍，身姿挺拔如孤峰冷松，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，周身散发着属于金丹修士的强大威压。
仅仅是站在那里，就仿佛一柄出鞘的绝世凶剑，锋芒毕露，压得台下许多低阶弟子喘不过气。他的目光如同冰冷的刀锋，直接刺向缓缓走上擂台的苏挽辞。