远离人迹与聚落，林昭然在一处自辟的洞穴中静坐。
这方寸之地乃是他平日研习术法的静室，中央横陈一张柏木长案，案上散落着无数纸笺。
他眉峰微蹙，凝视着眼前这些涂满笔记与草图的纸页。
在旁人眼中，这不过是堆杂乱无章的废纸，但于他而言，每片纸笺都记录着他的所思所想。
指节无意识地轻叩案面，墨笔在青玉镇纸旁投下细长的影。
案头所陈，尽是他关于寒枫镇守苏德与幽影庄园的推演，兼及三日后突袭传送门的筹谋。
虽已拟定方略，然事关重大，总需再三斟酌。
夏祭将至，若欲更易计划，此刻已是最后的契机。
自前次轮回与苏德一席谈后，林昭然已确信此人另有所图。
那寒枫镇镇长绝非创世龙教虔诚信徒，亦非流放岛同党，实为这场祸乱中的第三股势力。
其所求之物，与另两方截然不同。
可惜当日苏德提及的「政治」二字，至今仍如雾里看花。
这含糊说辞可作万般解：或为动摇暴风城权柄格局，或欲借青云城陷落壮大自家势力，甚或是替外邦张目......
可能性纷纭如麻，却无迹可循。
除非再探幽影庄园，或直取苏德性命。
前者本在计划之中，后者却殊为不易。
那厮身负传送之术，稍遇险情便可遁走。
更棘手的是，此人平日行踪诡秘——寒枫镇宅邸常年空置，而幽影庄园在夏祭前固若金汤。
依过往经验，苏德多半终日龟缩在那庄园深处。
念及此，林昭然指尖掠过案上标注「九渊」的舆图。
现有方略确是最优解：夏祭当日，正是苏德最脆弱之时。
非但因他调走全部兵力致后方空虚，更因那幽影庄园对其意义非凡。
前次轮回中，即便败局已定，此人仍负隅顽抗。
庄中必藏有比基业更重要的隐秘，或许正是解开其真实意图的关键。
目光忽地凝驻在那叠记录庄园禁制的纸笺上。
这些守护阵法令他隐隐不安。
据典籍所载，能引发那种反噬效果的术式虽有多解，但最可能的答案令人毛骨悚然。
苏德恐将生魂炼入了阵法核心。
此推测合情合理——那厮精研魂术，且寻常禁制断不会如这般对敌意产生近乎「情绪化」的反馈。
另一佐证便是地脉。
林昭然耗费数日踏勘幽影庄园周边，甚至冒险躲过冬狼巡逻，却未见半点灵脉痕迹。
无灵脉支撑的宅邸，本不该有如此威能的守护阵法——除非以魂魄为薪。
魂灵死后仍会散溢真元，此乃天魔嗜魂之因，亦是傀儡难敌亡灵之故。
要维系这般规模的阵法，所需生魂恐数以百计。
但于苏德而言，这不过再添几具行尸走肉罢了。
魂术既属禁忌，其玄奥处便难觅真章。
纵使那幽影庄园当真以生魂为祭，林昭然亦无从揣度苏德手段深浅，更遑论寻其破绽。
加之那厮必在巢穴深处布下殊死禁制，思及此，林昭然握着青玉镇纸的指节微微发白——若就这般贸然闯入，未免太过孟浪。
所幸他终究是个术士。
鱼与熊掌，未必不可兼得。
此计源于苏德那日施展的投影之术。
林昭然虽无法如法炮制穿透庄园禁制，却可遥御傀儡大军。
寻常术士断难施展此法，然他乃心术修士，且已臻至相当火候。
只需在每具傀儡中埋入传讯盘，再辅以特定符箓令其通晓心神指令即可。
效果竟出奇地好。
不，应当说是妙至毫巅。
许是因这些傀儡皆由他亲手赋灵，与己身神念天然契合，操纵起来如臂使指，恍若多出数具身躯。
往日以口诀驱策时，断无这般如影随形的默契。
他暗自思忖，日后炼制自用傀儡时，或可弃传统控傀术于不顾。
除非是为他人炼制，口诀留作心神受扰时的备选便足矣。
然这「隔岸观火」之策亦有隐忧。