能得他人真心敬重自身修为，而非终日耳提面命斥其不足，实是难得慰藉。
他转向训练场中最后的滞留者雷琳。
见她毫无去意，料是有话要说。
「何事？」他问。
「你那魂魄异状可有眉目？」她问。
明知她在没话找话，但他仍如实作答：「略有所得。发现几种交互之法，但仅知其中一种效用——或自以为知晓。不日将验证。」
确然出人意料，那魂印竟真预设了与宿主交互之能。
内藏诸多...权且称之为“机括“的构造，分明待触发而动。
其中泰半寂然无应，或因他不得其法，或因魂印自张明远转至他手中时已损毁。
但亦有众多完好无损，对他的探触反应灵敏，跃跃欲试如幼犬。
他未敢轻举妄动——这些机括全无功用提示。
唯有一处例外。
某道指令甫接触便予他模糊感应。
他计划在渗透传送门行动结束后试之。
「验证时务必请人护法，」雷琳告诫，「至少若你昏厥，可及时求救。」
「自然。」他信口应道，旋即话锋一转，「不如说说你真正的心事。」
「此事你帮不上忙，」她轻叹道：
「不过想寻人倾吐罢了。除绮岚外，我在此无人可诉。说来也是自作自受，从未用心结交他人。又不愿再扰绮岚清静...」
「但说无妨，」林昭然道，「可是家事？」
「嗯，」她颔首，「上周去信问能否归家度夏祭。回信称不欢迎——虽未明言，但弦外之音昭然。」
竟至如此。
她究竟做过什么？
既说要倾吐，想必稍后便知。
他选择静候。
沉默须臾整理思绪后，她开始讲述：
「我部族首领世袭。现任族长长子继位，本是常理。
奈何家父无子。家母生我时难产，部族拒请外医。
此后她便再未生育——至少我们曾这般认为。
最终议定若无男嗣，女亦堪继。无人愿见继位之争。」
原来部族虽勉强接受女首领，却心有不甘。
联想她重启轮回前所问的“假设情境“，他已隐约猜到后续...
「自幼便被耳提面命须为部族强韧自身，」雷琳道：
「谓我须刻苦奋进，以身载道，使无人质疑我继位资格。
我从未怨怼，反为族人父母寄此厚望而自豪。
我竭尽所能，确也颇有建树，终令最苛刻的批评者噤声。然则...家母再度有孕。」
林昭然暗叹。定是男丁吧？
「九月后，家母诞下父亲梦寐以求的麟儿，」她涩声道，印证了他的猜测：
「我未立即被废，他们总得先确认这弟弟毫无瑕疵。
我曾希冀凭能力保住地位，奈何他竟是个天杀的奇才。
假以时日必凌驾我上...我未能坦然处之。
未静默退位，部分族人甚至支持我。
多半因我能力已验，而幼弟尚属未知，且历来未闻既定继承人遭废之事。
但最终...最激烈的反对者竟是家父。我原以为他以我为荣，以我成就为傲...」
她喉头微哽，「到头来却是他力主我退位让贤。当生身父亲都站在对立面时，此战如何能胜？」
「他们拒你归家，是忌惮你动摇弟弟正统？」他直言。
「我确曾威胁他的正统，」雷琳道：
「或许现在仍是。我也不确定了。只觉得毕生所为尽化虚无。
此后为何而活？自幼被教以为部族而生，可即便他们开恩许我归去，又有何意义？
我永无可能在那里获得欢欣。」