夕阳将沙海染成血色，队伍在一处岩壁下扎营。白天的酷热迅速褪去，取而代之的是刺骨的寒冷。龙逸和托比收集了一些干枯的沙漠植物生火，火光在岩壁上投下摇曳的影子。
艾莉娅坐在火堆旁，小心地处理手腕上恶化的伤口。黑丝已经从边缘扩散到整个伤口，像蛛网般可怖。她尝试用星术净化，但效果甚微。
“让我看看。“龙逸坐到她身边，轻轻握住她的手腕。触碰到皮肤的瞬间，他体内的星核突然活跃起来，银光顺着手臂流向伤口。
艾莉娅轻吸一口气：“你的能量...不一样了。“
龙逸专注地引导星力，银光与黑丝接触时发出细微的“滋滋“声。随着净化进行，艾莉娅的表情从疼痛逐渐变成舒适。当最后一丝黑线消失时，两人都长舒一口气。
“谢谢。“艾莉娅的声音轻得几乎听不见。火光映照下，她的睫毛在脸颊上投下细长的阴影，嘴唇因为干燥而微微开裂。
龙逸突然意识到两人的距离近得能感受到对方的呼吸。一股冲动驱使着他向前倾身...
“咳咳！“凯恩的咳嗽声从对面传来，“我们该安排守夜了。“
两人像触电般分开。龙逸尴尬地起身去帮忙搭帐篷，心跳快得不像话。他从未有过这种感觉——在地球上忙于生计的他，甚至没时间正经谈场恋爱。
夜深后，轮到龙逸和艾莉娅守第二班。其他人已沉沉睡去，沙漠中只剩下风的呜咽和偶尔的怪异声响。
“你在想什么？“艾莉娅打破沉默，往火堆里添了根柴。
龙逸望着星空：“想家。虽然那里没有魔法，没有星术...但至少安全。“
艾莉娅沉默片刻：“我五岁就失去了家。父亲带着我东躲西藏，直到把我送到星辰塔。“
“你母亲呢？“
“暗影会杀的。“艾莉娅的声音平静得可怕，“就因为她佩戴着星钥项链——我父亲研究的关键部件。“
龙逸不知如何回应，只能握住她的手。这次艾莉娅没有抽开，反而收紧手指。
“奇怪的是，“她继续道，“我现在只记得她的眼睛...和你一样是黑色的。在月光下会泛着银辉，很美。“
龙逸想起加尔文说过的话：“星之子通常有显性遗传特征...“
“你认为我是星之子后代？“艾莉娅转向他，“但我的星术天赋很普通。“
“不普通，“龙逸摇头，“你能承受暗影之种这么久不被完全控制，这本就非同寻常。“
艾莉娅突然笑了：“所以我们可能是失散多年的兄妹？“
龙逸假装严肃：“那刚才差点发生的可就是**了。“
话一出口他就后悔了——太轻浮了！但艾莉娅笑得更欢，甚至靠在他肩上：“地球人都像你这么幽默吗？“
她的头发散发着沙漠草药的味道，混合着淡淡的汗味。龙逸鼓起勇气环住她的肩膀：“不，只有特别幸运的那些。“
他们安静地依偎着，直到艾莉娅突然直起身：“有声音！“
沙沙声从岩壁上方传来。龙逸立刻熄灭篝火，示意艾莉娅叫醒其他人。黑暗中，数个黑影从岩顶滑下，动作灵巧得不似人类。
“沙民！“凯恩瞬间清醒，长剑出鞘，“别主动攻击！他们可能只是侦察！“
黑影在距离营地十余米处停下。借着月光，龙逸看清那是三个裹着破布的人形生物，皮肤呈暗金色，眼睛大得出奇，没有眼白。为首者发出嘶嘶的喉音，手指间把玩着一块发光的晶体。
“他们在说什么？“龙逸小声问。
莉娜紧张地翻译：“说我们...擅闯圣地...要献祭。“
托比已经拉开长弓：“狗屁圣地！这片岩区根本不在古籍记载中！“
沙民首领突然将晶体高举过头，一道绿光射向天空！远处立刻传来呼应般的嚎叫，此起彼伏。
“召集同伴！“凯恩当机立断，“突围！向西北方向跑！“