褚玄陵的指尖刚触到隐踪符，符纸便像活过来似的轻轻震颤。
他想起系统提示里那句“需以精血为引”，舌尖抵着虎牙一咬，腥甜立刻漫开。
血珠落在符纸中央时，符纹突然泛起幽蓝微光，像有无数细蛇顺着指腹往皮肤里钻。
“嗡——”
识海传来轻鸣，他眼前的景物突然模糊了一瞬。
再抬眼时，墙角那株枯萎的野菊正毫无阻碍地“穿过”他的手臂——隐踪符成了。
呼吸声在耳中变得极轻，连心跳都像是隔了层毛毡，他试着迈了一步，青石板上没留下半分脚印。
老宅的木门比想象中沉。
他右手虚扶门闩，指节刚碰到木头，腐木特有的霉味便裹着铁锈味钻进来。
门轴发出的尖叫比白天更刺耳，他本能地缩了下脖子——好在隐踪符生效后，这动静在他耳中都像隔了层棉絮。
烛火的红光先漫出来。
正厅中央摆着三盏青铜灯台，灯油泛着诡异的紫黑色，火苗却烧得极旺，把四周的墙照得像浸在血里。
墙皮大块剥落，露出底下密密麻麻的朱砂画痕，褚玄陵眯眼辨认，是老道士《玄门纪要》里提过的“锁魂咒”——专用来困死活人的怨魂。
“……阴脉开，鬼门启，三阴眼照见黄泉路……”
低沉的吟诵声从左侧偏房传来。
褚玄陵贴着墙根挪过去，青砖的凉意透过道袍渗进后腰。
偏房的门虚掩着条缝，他凑过去时，鼻尖突然撞上股浓重的腥气，像被人兜头泼了盆血。
“是血祭。”他喉结动了动。
老道士曾说，活人血祭是邪修最癫狂的仪式，每滴鲜血都在啃食施术者的阳寿。
缝隙里的画面让他瞳孔骤缩。
石台上刻满扭曲的图腾，蛇尾缠着骷髅，乌鸦啄食人心，和他在小区井口看到的“祭”字纹路如出一辙。
七个黑衣人围着石台席地而坐，最中间那个戴青铜面具的男人正将手按在石台上，咒语声随着他的动作越来越急：“第三轮血祭，以凡躯为引，唤醒沉眠之主！”
“沉眠之主？”褚玄陵的指甲掐进掌心。
他想起张老头说的三眼乌鸦，想起系统识别“鸦宗”时的血字提示——看来这伙人真和被正道除名的鸦宗有关。
变故发生在他分神的瞬间。
戴面具的男人突然拽过脚边的蓝布口袋，布袋里传来闷哼，是活人！
褚玄陵往前凑了半步，看清布袋里露出的工装鞋——这是上周工地失踪的王三！
那男人被扯出来时，脸上全是泪痕，嘴里塞着破布，手腕脚腕的铁链磨得血肉模糊。
“救他！”这个念头刚冒出来，身后突然传来“咔”的一声。
褚玄陵的后颈瞬间绷成弓弦。
他没敢回头，余光却瞥见一道影子从侧门溜进来——是赵大柱！
那混混缩着脖子，肥脸上全是冷汗，手里还攥着半截板砖，显然也是摸进来探情况的。
“蠢货！”褚玄陵在心里骂。
赵大柱的皮鞋底沾了水，踩在青石板上“吱呀”一响，偏房里的吟诵声戛然而止。